VRIJHEID, Arizona — Elizabeth H. stopte onlangs voor het postkantoor in de kleine woestijngemeenschap, niet ver van de plek waar Easy Street en Nonchalant Avenue samenkomen.
Hij voelde zich noch gemakkelijk, noch onverschillig.
“Ik denk dat het klimaat dat de regering-Trump heeft opgelegd werkelijk deprimerend en beangstigend is”, zei Elizabeth, die vroeg om haar achternaam geheim te houden om te voorkomen dat ze zou worden aangevallen vanwege de standpunten die ze verwoordde.
“Ik houd niet van die manier ICE wordt gebruikt om burgers te onderdrukken en zelfs eerlijk mensen met een bruine huidskleurvervolgde hij. “En dat vind ik niet leuk gouverneurs van de blauwe staat worden verbannen terwijl gouverneurs van de rode staat werden verwelkomd. Ik denk gewoon niet dat hij ons behandelde alsof we allemaal Amerikanen waren.’
Ondertussen houdt Anthony D. niet van president Trump. Hij vroeg ook om zijn achternaam niet te gebruiken, net als verschillende andere mensen die ermee instemden over politiek te praten.
“We hebben eindelijk geen kantoor meer dat ons land vernietigt en iedereen in de wereld zorgen baart”, zegt Anthony, 66, een loodgietersbedrijf en een trotse, uitgesproken New Yorkse inwoner. (Net als Trump, zei hij.) ‘Ik bedoel, het tarief werkte. De onderhandelingen waren succesvol. Ik heb net gekeken er zijn veel positieve dingen naar voren gekomen van dat kantoor.”
Toch zat hem iets dwars: het was waar veel burgers kijken tegen de president op en zijn America First-agenda.
“De meeste mensen vinden het niet leuk wat hij zegt, maar kijk eens wat hij doet”, zei Anthony toen de mensenmassa’s vroeg in de ochtend arriveerden in het luxe winkelcentrum North Scottsdale. ‘Je kunt de persoon haten, maar haat de boodschap niet. Hij probeerde het goede te doen.’
Hier, in centraal Arizona, ligt een belangrijk slagveld tussentijdse verkiezingen in novemberer is weinig overeenstemming over Trump, zijn beleid en motivaties.
Voorstanders zien dat de president de zaken omdraait na vier rampzalige jaren in de regering van Joe Biden. Critici zien het als een verandering van het land in een plek die ze nauwelijks herkennen.
Er is verwarring aan beide kanten.
Over wat andere mensen geloven. Over hoe andere mensen kunnen geloven wat zij geloven, de dingen zien die zij zien, en Trump zien zoals zij hem zien.
En hoewel sommige mensen tussentijdse verkiezingen willen als een manier om de president te sussen – “Ik denk het niet ze zouden gewoon moeten beschuldigenIk denk dat ze in de gevangenis zouden moeten zitten”, zei Brent Bond, een 59-jarige kunstenaar uit Scottsdale, over zijn hoop op een Democratisch Congres – anderen vrezen het einde van een Democratisch Congres. De vrijwel onbelemmerde regering van Trump.
Anders verandert er niets, wat er ook gebeurt tijdens de verkiezingen in november.
“Feit is dat Trump zal blijven Trumpen totdat hij klaar is”, zegt Elizabeth H., die op 55-jarige leeftijd semi-gepensioneerd is na een carrière in de financiële dienstverlening. “De enige opluchting voor mij is dat hij heel oud is en dat hij hier niet voor altijd zal zijn.”
Brent Bond wil dat Trump gevangen wordt gezet, en niet alleen wordt afgezet.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Het eerste congresdistrict van Arizona rijst op van het noordoosten van Phoenix tot in het hart van de bergen Sonora woestijn. Deze omvatten de welvarende gebieden Scottsdale en Paradise Valley en – waar de stadsuitbreiding uiteindelijk cactussen, palo verde en andere flora opleverde – Carefree en Cave Creek met het Old West-thema.
Het is de witste, rijkste en best opgeleide van de negen congresdistricten van Arizona, de thuisbasis van vele luxe resorts, een grote medische campus en een groot aantal gepensioneerden die comfortabel wonen in een van de vele afgesloten gemeenschappen.
Betaalbaarheid, als in het vechten om alleen maar te overlevenis hier niet het dringende probleem.
In 2020 droeg Biden het district van 50% naar 49%. Vier jaar later versloeg Trump Kamala Harris met 51% tegen 48%.
(De Down Ballot, die verkiezingsgegevens analyseert, beoordeelt het eerste district van Arizona mediaan van 435 congresdistricten nationaal, wat betekent dat in 2024 de helft rood zal zijn op presidentieel niveau en de andere helft blauw zal zijn.)
Ruim tien jaar lang werd het gebied vertegenwoordigd door de Republikein Dave Schweikert, die sinds de jaren negentig een lokale politieke figuur was.
Hij heeft de afgelopen jaren als district hard moeten vechten voor herverkiezing. zoals heel Arizonais competitiever geworden. In plaats van zich opnieuw kandidaat te stellen, kondigde Schweikert aan dat hij zijn zetel zou opgeven om zich kandidaat te stellen voor gouverneur. Het resultaat was een gratis voor iedereen en een van de weinige House-races waar dan ook in het land.
Er zijn een aantal kandidaten kandidaat en de resultaten zullen helpen bepalen of de Democraten, die drie zetels moeten winnen, in november de controle over het Huis van Afgevaardigden zullen overnemen.
Ondanks de hoge inzet lijken deze verkiezingen, althans voorlopig, niet veel belangstelling van de kiezers te trekken. In tientallen interviews in het hele district was het de onvermoeibare Trump die de meeste aandacht, bewondering en ergernis trok.
Moe Modjeski, een supporter, erkende dat de president ‘geen misdienaar is’.
Toch zou ik zijn wijsheid verkiezen boven iemand die aardig en beleefd zou kunnen zijn, zei de 69-jarige inwoner van Scottsdale, een financieel adviseur die torenhoge aandelenmarkt als voorbeeld van het succes van Trump. ‘Ik bedoel, gas is ongeveer de helft van de prijs dat is een jaar of twee geleden gebeurd.”
Maar voor Liz R., die ‘nooit het type is geweest dat verliefd werd’, voelde het zeker zo. De 75-jarige citeerde “alles uit tarief naar ICE naar het gezondheidszorgsysteem vernietigen En bestrijding van vervuiling.”
“Ik leefde in de jaren zestig en zeventig en kan me geen tijd herinneren waarin ik me zo zorgen maakte over de toekomst van ons land”, zegt Liz, een gepensioneerde medisch technoloog.
Hij zal in november Democratisch stemmen – om Trump in toom te houden, niet dat de Zorgeloze menigte hem echt vertrouwt partij of haar richting.
“Ik hoop dat de Democratische Partij zich kan verenigen en dat we misschien meer centristische figuren kunnen krijgen die zich kunnen verenigen en niet blijven hangen in sommige van deze sociale kwesties”, zei hij. “Er zijn veel economische problemen, voedselproblemen, en ik denk dat dat de reden is Republikeinen winnen (in 2024)vanwege immigratie- en inflatieproblemen.”
Als grensstaat is Arizona lange tijd een leider geweest politieke strijd over immigratie. Dit is waar de parlementsleden ermee wegkwamen – en tegenstanders hebben jarenlang gevochten – een wet die de politie effectief in immigratieambtenaren veranderde, waardoor ze de papieren moesten opvragen van iedereen die verdacht werd illegaal in het land te zijn
Thomas Campbell gaf, samen met Keegan en Guinness, politici van de blauwe staat de schuld van buitensporige acties van ICE-agenten.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Nu is deze agressieve aanpak nationaal beleid geworden, en goedgekeurd door Thomas Campbell, een gepensioneerde architect en fervent Trump-aanhanger. Hij gaf de schuld aan buitensporige handhaving aan de blauwe staatswetgevers.
“Om de een of andere reden heeft de Democratische Partij besloten dat ze de kant van de criminelen willen kiezen, zodat ze niet zullen toestaan dat de politie meewerkt”, zegt Campbell (72), die werd tegengehouden buiten het gemeentehuis van Paradise Valley terwijl hij boodschappen deed met zijn Ierse bemanning, Guinness en Keegan. “Als dat niet het geval was, zou er geen controverse zijn over de tactiek van ICE.
Martha Cornelison is het daarmee eens de grens met Mexico moet worden beveiligd en dat ernstige wetsovertreders moeten worden gedeporteerd.
Maar waarom, vraagt hij zich af, recruteren immigratieagenten eerlijke belastingbetalers, ouders wier kinderen in de VS zijn geboren, en houden andere landen de zaken op het rechte pad?
“Ik denk dat ze achter de verkeerde aan zitten”, zei de 76-jarige gepensioneerde uit Scottsdale terwijl zijn vriendin Lily instemmend knikte. De twee delen een bankje Scottsdale’s pueblo-geïnspireerde openbare pleineen nabijgelegen fontein die schittert in zonlicht van 80 graden.
“Ik denk dat we naar onze provinciale gevangenissen moeten kijken, naar onze stadsgevangenissen”, zegt Cornelison, die de kost verdient met de verkoop van grote apparatuur. ‘Hoeveel illegale immigranten zijn er bijvoorbeeld in Florence, de gevangenis van ons land? Stuur ze terug. Ga niet achter meneer Gonzalez aan, die mijn tuin aan het doen is. Maak onze gevangenissen leeg.’
Terug in het winkelcentrum North Scottsdale loopt Denise F. met Chase, zij Shih Tzulangs een parkeerplaats vol SUV’s van Tesla, Mercedes en Cadillac.
De 73-jarige vrouw stemde op Trump omdat ze daar niet aan kon voldoen Haris. Maar hij heeft genoeg van de president.
“Ik hou niet van de verdeeldheid in dit land. Ik denk dat Trump denkt dat hij een koning is”, zegt Denise, een gepensioneerde bankier. “Hij heeft de beer neergestoken Venezuela En Groenland, Iran‘ – flapte hij eruit toen hij elk land een naam gaf – ‘om te zien wie betrokken zou kunnen raken bij een mogelijke oorlog, wat volgens mij niet de manier is waarop de Verenigde Staten zouden moeten handelen.’
Toen Denise haar toespraak beëindigde, liep Anthony D., haar vriend en buurvrouw, naar haar toe en nam deel aan het gesprek, waarbij hij zijn complimenten uitte over de president. ‘Trump is een zakenman en hij bestuurt het land als een bedrijf,’ zei Anthony, terwijl Denise onbewogen toekeek.
“Hoe heb ik het gedaan?” ‘ vroeg hij nadat hij zijn stuk had gezegd.
‘Goed,’ antwoordde Denise vriendelijk en de twee liepen samen weg, Chase tussen hen in.
