Ryan Garcia daagt Mario Barrios uit voor de WBC-wereldtitel weltergewicht volgend weekend in Las Vegas. Conor Benn, de verplichte uitdager van de winnaar, lijkt zijn voorspelling eindelijk te hebben bevestigd.
Barrios pakte de vacante titel in juni 2025 nadat deze was ontruimd door Terence Crawford. Hij overleefde twee keer, ondanks een gelijkspel tegen Abel Ramos en de terugkerende Manny Pacquaio.
De uitdager maakte in mei vorig jaar zijn weltergewichtdebuut na een dopingverbod van een jaar. Hij werd neergeslagen en van afstand verslagen door Rolando Romero, maar kreeg op de een of andere manier een mandaat voor dit gevecht van de WBC.
Benn, die er geen geheim van heeft gemaakt dat hij zich op de winnaar zal richten om dezelfde groene en gouden band te winnen waar zijn vader Nigel trots op is, vertrouwen in januari van de overwinning van Garcia.
“Ik sta op de eerste rang en ik wil de winnaar. Er is geen twijfel (dat zal het zijn) Garcia. Dus Garcia-Benn – ik hou van het geluid ervan.”
Toen hij vandaag op sociale media sprak, onthulde de Engelsman echter dat hij nu Barrios steunt om hem door de onderbreking heen te houden.
“Jullie denken allemaal dat ik een grapje maak… Ik weet zeker dat het geld dat Barrios heeft, Garcia zal tegenhouden. Ik wed met elk geldbedrag. Ik maak geen grapje. (Garcia) zal in zijn zak zitten. Barrios, wat het geld ook is, zal Garcia tegenhouden. Ik heb er 100% vertrouwen in. Ik ga de weddenschap aan.”
Of het een denkspel is dat zich richt op Garcia – die volgens Benn liever tegenover Barrios staat – valt nog te bezien. Barrios heeft geen extra overwinning geboekt sinds hij Jovanie Santiago in februari 2023 versloeg.
De voorspelling van Benn zal echter enige legitimiteit hebben in de ogen van de fans, aangezien Garcia’s twee nederlagen op het hoogste niveau plaatsvonden tegen Gervonta Davis en ‘Rolly’ Romero. Het was bekend dat hij zijn geduld verloor en fans zorgen baarde met zijn grillige gedrag in de aanloop naar gevechten, waarvan het beste voorbeeld kwam voordat hij tegenover Devin Haney stond, gewicht verloor en uiteindelijk niet slaagde voor een dopingtest, waardoor zijn overwinning uiteindelijk teniet werd gedaan.
Nu het gevecht nog maar zeven dagen verwijderd ishet zal niet lang meer duren voordat we erachter komen of er een divisieverschuiving zal plaatsvinden of niet, nu ‘King Ryan’ eindelijk zijn supersterbelofte waarmaakt en wereldkampioen wordt. Aan de andere kant kan hij bewijzen dat hij het dichtst bij deze generatie staat.
