Decennia lang heeft Amerika een uniek verhaal over succes verteld, waarin werd gesteld dat de enige aanvaardbare weg naar succes een vierjarige universitaire opleiding is. Andere passen worden als omwegen beschouwd. Gelukkig verandert het verhaal met nieuwe aanvaardbare manieren om succes te behalen.
Op zowel federaal als staatsniveau verandert Amerika geleidelijk zijn onderwijssysteem om vaardigheden te waarderen, en niet alleen diploma’s. Van nieuwe federale initiatieven zoals Workforce Pell tot door de staat geleide onderwijsspaarrekeningen (ESA’s): het beleid is al jaren bezig met het inhalen van de signalen van de economie. Als land hebben we net zoveel behoefte aan elektriciens, loodgieters, lassers en bouwvakkers als aan kantoorpersoneel.
Een aantal staten hebben nu ESA-programma’s. Het belangrijkste doel van ESA’s is om ouders flexibiliteit te bieden bij het kiezen van een school. Hoewel ESA’s het meest worden gebruikt voor privéonderwijs, onderzoeken sommige scholen en schoolketens nu het gebruik van handelsprogramma’s, waaronder technische cursussen, stages of branchecertificeringen, als onderscheidende factor om ouders aan te trekken.
Er zijn ook wijzigingen in de spaarplannen van 529 universiteiten, en het geld kan worden gebruikt voor kortetermijnreferenties en handelsgerelateerde certificaten. Deze kleine verschuiving markeerde een keerpunt en zorgde voor een momentum in de richting van een carrièrepad voor velen, in plaats van voor iedereen naar een universiteit.
DIRECT ONDERWIJS
Voor studenten kunnen deze veranderingen levensveranderend zijn. Een rapport van de Southern Regional Board of Education ontdekte dat middelbare scholieren die drie of meer studiepunten voor beroepstechnisch onderwijs (CTE) volgden, een lager risico liepen om uit te vallen. Studenten die in traditionele klasomgevingen niet altijd succesvol zijn geweest, beginnen in te zien dat het onderwijssysteem hen niet alleen waardeert, maar ook verwelkomt.
Ik heb gezien de kracht van direct onderwijs bij een van onze klanten, het in Oklahoma gevestigde Pryor High School Innovation Center, dat gebruik maakt van interactieve training om zijn HVAC-pre-leerprogramma te stimuleren. Het programma brengt studenten van nul branchevaardigheden naar werkklaar via samengestelde online en persoonlijke handelstrainingstrajecten.
Leren zou meer moeten lijken op een reeks Lego-blokken, en studenten kunnen hun eigen pad uitstippelen door kortetermijnreferenties, stages en praktische trainingsprogramma’s te ontwikkelen die aansluiten bij hun sterke punten. De mogelijkheid om een modulair, aanpasbaar leermodel te hebben ontstaat in realtime nu staten als Florida, Arizona en Texas de ESA’s en personeelssubsidies uitbreiden om beroepsspecifiek onderwijs te financieren. Flexibiliteit betekent ook een snellere en sterkere route van de middelbare school naar banen met een hoog loon.
OVERHEIDSINITIATIEVEN KUNNEN HELPEN
Loopbaantrajecten gaan verder dan onderwijs en vertalen zich rechtstreeks in het nationale concurrentievermogen. De Inflation Reduction Act en de CHIPS and Science Act zorgden voor een aanzienlijke impuls voor de Amerikaanse productie-industrie, maar wij vereist geschoolde arbeidskrachten om het te laten gebeuren.
Het nieuwe Workforce Pell-initiatief kan hierbij helpen. De regel breidt nu de geschiktheid voor kortetermijnprogramma’s uit, doorgaans slechts acht tot vijftien weken, en leidt rechtstreeks tot werkgelegenheid. De impact kan transformatief zijn. De uitbreiding van het personeelsbestand van Pell zal naar verwachting ongeveer 100.000 nieuwe studenten in het kortetermijnprogramma brengen die voorheen niet in aanmerking kwamen voor hulp.
Volgens Congresbegrotingsbureauongeveer $300 miljoen aan nieuwe Pell-fondsen zal via het programma vloeien, met een gemiddelde beloning van $2.200 per student. Het is de bedoeling dat dit programma in werking treedt Juli 2026.
Vorig jaar kondigde het Amerikaanse ministerie van Arbeid een toestroom van 86 miljoen dollar aan Fonds voor opleiding van op de sector gebaseerde vaardigheden De subsidies, toegekend aan 14 staten, zijn bedoeld om de innovatie te vergroten, de binnenlandse productie te vergroten en te helpen voldoen aan de landelijke vraag naar arbeid. Van de financiering zal 20 miljoen dollar rechtstreeks de opleiding van werknemers op het gebied van maritieme elektriciteit, productie, lassen en andere vaardigheden ondersteunen.
WIE HEEFT VOORDEEL?
Hoewel deze programma’s studenten ten goede komen door toegang te bieden tot betaalbaar, gericht onderwijs dat rechtstreeks tot werkgelegenheid leidt, helpen ze ook bedrijven. De zakenwereld zal toegang hebben tot sterkere en beter gekwalificeerde menselijke hulpbronnen om hiaten op te vullen en gepensioneerde werknemers te vervangen.
Deze programma’s dragen ook bij aan de culturele verschuiving die we zien in de perceptie van de ambachten. Te lang heeft onderwijs anders dan een vierjarige opleiding een stigma met zich meegedragen. Gelukkig is die mentaliteit aan het veranderen. Onlangs Harris Poll91% van de respondenten was het ermee eens dat banen in de sector net zo belangrijk zijn als witteboordenbanen voor de samenleving, en 90% zei dat banen voor geschoolde werknemers een snellere, beter betaalbare weg naar een goede carrière bieden.
Generatie Z heeft steeds meer belangstelling voor deze handel getoond, en alleen al dit jaar TikTok heeft de handel viraal veranderd smid en hoefijzer naar een carrièrepad. Vaardigheden Carrière Coalitie en VaardighedenUSA samengewerkt met TikTok om de interesse van studenten in handelsscholen, leerlingplaatsen en veelgevraagde CTE-carrières te beïnvloeden. Meer bekendheid zal de volgende generatie werknemers aanmoedigen om expertisegebieden te verkennen en na te streven.
EEN MEER CONCURRERENDE ECONOMIE
Als federale en deelstaatregeringen het beleid en de financiering blijven afstemmen op de eisen van de beroepsbevolking, kunnen we een toekomst zien waarin studenten een opleiding kunnen volgen die is afgestemd op hun ambities en natuurlijke talenten. Als dit wordt gedaan, zal dit enorme voordelen voor de economie hebben en gelukkiger, respectvollere en trotsere gemeenschappen creëren. Als u eraan herinnerd wilt worden waarom dit belangrijk is, neem dan contact op met een elektricien of HVAC-technicus. Je zult zelden mensen ontmoeten die trotser zijn op hun rol bij het draaiende houden van de wereld.
Het opzetten van een nieuw ecosysteem dat onderwijs behandelt als een levenslang instrument dat aanpasbaar is en gebaseerd is op resultaten, zal een meer concurrerende economie creëren.
Doug Donovan wel CEO en oprichter van Interplay Learning.
