Lando Norris is van mening dat de huidige wereldkampioen McLaren achter Ferrari en Red Bull staat met nog vier dagen van tests voorafgaand aan het seizoen.
McLaren, dat vorig jaar het rijders- en constructeursdubbel claimde en in 2024 ook de constructeurstitel won, lijkt met hun nieuwe MCL40-auto een solide start te hebben gemaakt aan het begin van een nieuw tijdperk van F1-chassis- en motorreglementen.
Norris zette de tweede snelste tijd neer tijdens de eerste test in Bahrein van de week, op weg naar de laatste dag van vrijdag, achter Ferrari’s Charles Leclerc, terwijl de 149 ronden die hij donderdag aflegde de meeste waren van alle coureurs.
Hoewel hij er echter vertrouwen in heeft dat de tweevoudig titelverdediger steeds beter zal worden, gelooft hij dat ze nog steeds een voorsprong hebben om hun twee grootste rivalen te evenaren.
Praat met Luchtsporten Na zijn run op donderdag, zijn laatste dag in de auto deze week, zei Norris: “We hebben veel goede ronden gereden, we waren zeker niet snel genoeg.
“Er is veel werk waar we aandacht aan moeten besteden en proberen te verbeteren.
“Ik denk dat dit ons eerste begrip was van waar we staan qua tempo, in ieder geval tegen Ferrari, dat in staat is tot lange runs.
“We zijn momenteel niet heel dichtbij ze. We zijn zeker niet slecht, maar we zijn niet snel genoeg.
“Het is nog steeds aan het testen en we hebben veel dingen waarvan we weten dat we ze kunnen verbeteren en waar we aan kunnen werken, dus er is niets om je zorgen over te maken, maar een productieve dag voor het team en voor mezelf, en dat is het belangrijkste.”
Terwijl hij met de pers sprak, benadrukte Norris ook de kracht van Red Bull – dat de eerste is die zijn eigen motor produceert, samen met Ford – als de uitblinker op het gebied van testen tot nu toe.
“Ze hebben qua uiterlijk een zeer goede krachtbron”, zei Norris over het team dat Toto Wolff van Mercedes woensdag omschreef als de huidige “benchmark” in 2026.
“Ze oefenen veel inspanning uit en hebben veel efficiëntie (met hun motorenergiebeheer).
Er zijn altijd dingen die ik misschien een beetje kan doen, er zijn een aantal dingen aan de McLaren-kant die we een beetje kunnen doen, maar ook aan de McLaren-kant, de HPP-kant (Mercedes High Performance Powertrains) en Mercedes, ik denk dat ze weten dat er zeker gebieden zijn die we moeten verbeteren.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Lando Norris moest ontwijkende maatregelen nemen nadat hij te dicht bij George Russell was gekomen en zijn banden blokkeerde.
“Maar de Red Bulls lijken het heel goed te hebben gedaan en de Ford-aandrijflijn lijkt erg sterk. Fair play voor hen. Op dit moment zijn ze ons echter een stap voor.”
Na de sessie van vrijdag, wanneer Oscar Piastri in de MCL40 zal rijden, wordt het uitgebreide wintertestprogramma van de F1 afgesloten met de laatste drie racedagen in Bahrein die woensdag beginnen, live te volgen F1 SkySports.
Norris voegde toe: “Ik weet dat we zullen verbeteren en dat we stappen voorwaarts zullen zetten, maar ik weet zeker dat zij ook vooruitgang zullen boeken.
‘Dus ja, we zullen moeten afwachten. Het heeft geen zin om deze dingen te raden.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Ted Kravitz legde de prestaties van elk team uit op de tweede testdag in Bahrein.
“We zullen alles doen wat we kunnen en op dit moment het beste uit onze inspanningen halen. Maar we hebben een stap die groot genoeg is om er vertrouwen in te hebben dat we ze kunnen verslaan, dat is zeker.”
Het 24 ronden tellende seizoen van de Formule 1 begint met de Grand Prix van Australië op 6 en 8 maart, wanneer Norris zal beginnen met de verdediging van zijn eerste wereldtitel.
Sky Sports F1 Bahrein-testschema
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Ted Kravitz van Sky Sports F1 gaat dieper in op hoe de F1 er in 2026 uit zal zien, nu de sport een nieuw tijdperk van oplaadmodus, meer elektrische energie, nieuwe teams en motorleveranciers inluidt.
Eerste Test: vrijdag 13 februari
- 15.00 uur: Laatste uur van live hardlopen op de baan
- 20.00 uur: Wraptesten
- 20.30 uur: Ted’s testnotitieboekje
Tweede Test: woensdag 18, donderdag 19, vrijdag 20 februari
- 06.50-11.05: Live ochtendsessie
- 11.55-16.10: Live middagsessie
- 20.00 uur: Wraptesten
Bekijk elke race van het F1-seizoen 2026 live op Sky Sports, te beginnen met de Grand Prix van Australië op 6 en 8 maart. Stream Sky Sports met NU – geen contract, op elk moment opzegbaar
