Amerikaanse dreiging doet het Inuit-onafhankelijkheidsdebat in Groenland opnieuw oplaaien – Nationaal

Aqqaluk Lynge buigt zich over een kaart waarop het ijs rondom het eiland te zien is Groenland en bespotte de bewering van de Amerikaanse president Donald Trump dat Amerika de regio zou moeten “bezitten”.

‘Dus als je droomt van een golfbaan, dan ben je welkom,’ spotte hij. ‘Je kunt dat midden op de ijskap doen. Die is drie kilometer dik. We kunnen je helpen en je daarheen brengen op een hondenslee, en ik weet zeker dat je het zult overleven.’

Lynge, een van de oprichters van de pro-onafhankelijkheidspartij van Groenland, Inuit Ataqatigiit, is ook een voormalig voorzitter van de Inuit Circumpolar Council.

Hij is zich er terdege van bewust dat de Amerikaanse dreiging het debat over de soevereiniteit van Groenland in de mondiale schijnwerpers heeft gezet.

“We bevinden ons midden in een generatiewisseling”, zei Lynge, een invloedrijke leider op het eiland, in een recent interview in zijn huis aan de rand van de hoofdstad.

“Wat je vandaag de dag ziet, is iets dat wij, onze generatie, hebben opgebouwd. En nu heeft de jongere generatie hun eigen Groenland”, zei hij.

Lynge was ooit een fervent voorstander van de afscheiding van Denemarken, maar is nu van mening dat de door de jaren heen ontwikkelde overheidsstructuur het beste van twee werelden biedt.

In 2008 werd Kalaallisut, een Inuit-taal van het eiland, de officiële taal van de regio. Groenland heeft zijn eigen parlement en premier en controleert zijn eigen onderwijs-, milieu- en visserijsector, evenals de inkomsten uit mineralen en olie.

“We hebben de best mogelijke overeenkomst bereikt tussen onze voormalige gekoloniseerde volkeren en onze kolonisatoren”, zei Lynge.

“In dit geval zijn er veel mogelijkheden om onze politieke en economische toekomst uit te breiden. We hebben het recht om onze eigen taal te spreken. Bovendien hebben we recht op alle levende en niet-levende hulpbronnen”, legde hij uit.

Trump heeft misschien zijn dreigement laten vallen om het eiland “met geweld” over te nemen, maar zijn dreigement heeft het debat over de onafhankelijkheid van Groenland nieuw leven ingeblazen.

Ongeveer 90 procent van de Groenlandse bevolking is Inuit.

Het aantal mensen dat wil dat hun land onafhankelijk wordt van Denemarken lijkt te zijn veranderd sinds de dreiging van Trump vorig jaar voor het eerst opdook.

Uit een nieuwe peiling die vorige maand voor The Copenhagen Post werd gehouden, bleek dat 62 procent van de Groenlanders niet wil vertrekken, vergeleken met een onderzoek van vorig jaar waaruit bleek dat 56 procent van de ondervraagde Groenlanders de onafhankelijkheid steunde.

Een wet uit 2009 stond het eiland toe om via een referendum de onafhankelijkheid van Denemarken uit te roepen. Een dergelijk referendum is nog nooit gehouden.

“Meer dan 40 jaar en we zijn nog steeds niet onafhankelijk”, zegt Arnanguak Stork, inwoner van Nuuk, terwijl ze in het appartement zit dat ze deelt met haar man en volwassen dochter. Aan de muren hangen kunstwerken van haar kleinkinderen en oude familiefoto’s.

Stork maakt zich zorgen dat de gezamenlijke reactie van Groenland en Denemarken op de annexatiedreiging van Trump de inspanningen van de Inuit om soevereiniteit te bereiken zal overschaduwen.

“Zij (politici) praten tegen de hele wereld alsof ze Groenlanders zijn en zeggen: ‘Ja, wij keuren alles goed wat van buitenaf gebeurt’”, zei hij.

‘We zijn het er niet mee eens,’ voegde hij eraan toe, ‘en de Deense tv praat altijd over Donald Trump. We zijn het beu om over hem te horen. En we zijn het beu om naar Deense mensen te luisteren..”

Met een bevolking van slechts 57.000 inwoners is de regio voor financiële steun afhankelijk van het Koninkrijk Denemarken, vooral voor de financiering van sociale programma’s. In Groenland is het armoederisico groter dan in Denemarken.

Alleenstaande moeder Dorthe Qvist zei dat het leven in Nuuk duur was en dat betaalbare woningen moeilijk te vinden waren.

Maar hij gelooft nog steeds dat zijn volk zal profiteren van een onafhankelijke regering.

“Mijn droom is dat Groenland onafhankelijk wordt, omdat ik erg trots ben op mijn land en mijn volk in Groenland. Ik weet dat we dit waar kunnen maken”, zei hij. “Het is geweldig om op dit moment met Denemarken samen te werken, maar in de toekomst… wil ik onafhankelijk zijn.”

De betrekkingen tussen de Groenlandse Inuit en de Denen zijn historisch gezien ingewikkeld geweest en blijven dat ook.

De koloniale erfenis van Denemarken van gedwongen verhuizingen en sterilisatie, culturele assimilatie en scheiding van gezinnen heeft langdurige trauma’s veroorzaakt.

Rapport 2023 De speciale VN-rapporteur voor de rechten van inheemse volkeren dringt er bij de regeringen van Denemarken en Groenland op aan om de verwoestende gevolgen van kolonialisme en racisme aan te pakken.

Ze riepen ook op tot meer inclusief overleg met de Inuit bij het ontwikkelen van wetten en beleid.

Stork geloofde dat de levens van zijn volk pas zouden verbeteren als ze volledig onafhankelijk zouden worden.

Hij zei dat zijn volwassen dochter, die bij hem woont, zich geen appartement kan veroorloven, en dat Inuit, vooral in Nuuk, te maken krijgt met racisme als ze werk proberen te vinden.

Toen hem werd gevraagd of hij geloofde dat hij in zijn tijd onafhankelijkheid zou zien, vulden Ooievaars ogen zich met tranen.

‘Ik wilde het voelen toen ik nog leefde,’ zei ze, terwijl ze even pauzeerde om haar tranen te bedwingen.

‘We willen ons hier onafhankelijk voelen,’ voegde hij eraan toe, terwijl hij zijn hand op zijn hart legde.

Alle politieke partijen in Groenland steunen de onafhankelijkheid, maar elke partij verschilt van mening over hoe snel dit moet gebeuren.

Inuit zoals Ooievaar, die al tientallen jaren wachten, zijn nu bang dat het helemaal niet zal gebeuren.