De verdachte van een massaschietpartij op een Canadese school waarbij acht mensen om het leven kwamen, was een 18-jarige die in het verleden contact had gehad met de politie vanwege zijn geestelijke gezondheid, aldus de politie.
De Canadese politie identificeerde de verdachte woensdag als Jesse Van Rootselaar en zei dat hij na het misdrijf stierf aan zelf toegebrachte verwondingen. de aanval in de afgelegen berggemeenschap Tumbler Ridge in de provincie British Columbia.
Aanbevolen verhalen
lijst 2 artikeleneinde van de lijst
Het was de dodelijkste massamoord in Canada sinds 2020 schutter gedood 13 mensen in Nova Scotia en veroorzaakte een brand die nog eens negen doden veroorzaakte.
De Royal Canadian Mounted Police (RCMP) zei dat Van Rootselaar het had gedaan doodde zijn 39-jarige moeder en een 11-jarige halfbroer vóór de aanval op zijn voormalige school in de buurt.
Tot de slachtoffers behoorden een 39-jarige leraar en vijf studenten – drie meisjes en twee jongens in de leeftijd van 12 tot 13 jaar – terwijl meer dan 25 mensen gewond raakten, van wie twee ernstig, aldus de politie.
RCMP-adjunct-commissaris Dwayne McDonald zei op een persconferentie dat de geestelijke gezondheidsproblemen van Van Rootselaar ertoe hebben geleid dat hij meer dan eens is gearresteerd op grond van de provinciale Mental Health Act wegens ondervraging.
“De politie heeft de (gezins)woning de afgelopen jaren verschillende keren bezocht om geestelijke gezondheidsproblemen in verband met onze verdachte aan te pakken”, zei hij.
Hij zei dat Van Rootselaar als man was geboren, maar zich zes jaar geleden als vrouw begon te identificeren. Hij stopte vier jaar geleden met school, zei de politie.
Het motief voor de aanval blijft onduidelijk en McDonald zei dat het “te vroeg” was om te speculeren over de motivatie van de schutter.
De schutter handelde alleen
McDonald zei dat de politie ervan overtuigd is dat Van Rootselaar alleen handelde, en dat de politie geen informatie heeft die erop wijst dat iemand specifiek op de school gericht was.
Politieagenten arriveerden ter plaatse twee minuten nadat ze een telefoontje hadden ontvangen waarin ze werden gewaarschuwd voor de aanval, zeiden functionarissen.
Ze werden voor het eerst gealarmeerd na de moord in huize Van Rootselaar, toen een jong familielid in de woning naar een buurman ging, die de politie belde.
Reagerende agenten stuitten op geweervuur in hun richting voordat ze Van Rootselaar dood aantroffen door zelf toegebrachte verwondingen. De politie heeft een lang vuurwapen en een aangepast pistool gevonden.
Van Rootselaar beschikte eerder over een wapenvergunning, maar die loopt in 2024 af en hij beschikte niet over een geregistreerd wapen, aldus de politie.
Ze zeiden dat de wapens enkele jaren geleden uit het huis van de verdachte waren geconfisqueerd, maar later werden teruggegeven nadat de legale eigenaar een verzoek had ingediend om ze terug te krijgen, meldde persbureau AFP.
De familie treurt
Op sociale media plaatsten familieleden van de slachtoffers hun medeleven voor hun dierbaren, meldt persbureau Reuters.
Een man, Abel Mwansa, plaatste op Facebook dat zijn 12-jarige zoon, ook wel Abel genaamd, was vermoord, terwijl een vrouw, Shanon Dycke, zei dat haar 12-jarige nichtje, Kylie May Smith, tot de slachtoffers behoorde.
Een andere vrouw, Cia Edmonds, schreef op het sociale mediaplatform dat haar 12-jarige dochter Maya voor haar leven vocht in het ziekenhuis nadat ze gewond was geraakt aan hoofd en nek.
Schietpartijen op scholen zijn zeldzaam
Schietpartijen op scholen zijn zeldzaam in Canada, waar strenge wapenwetten gelden, en de aanval in de kleine gemeenschap van Tumbler Ridge, met 2.700 inwoners, heeft schokgolven door het hele land veroorzaakt.
Darryl Krakowka, de burgemeester van de stad aan de voet van de Canadese Rockies, werd woensdag emotioneel toen hij de hechte gemeenschap, die hij omschreef als ‘één grote familie’, opriep om zich te verenigen te midden van de tragedie.
