DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — Het aantal sterfgevallen uit het harde optreden tegen de landelijke protesten in Iran vorige maand Minstens 7.002 mensen zijn gedood en er wordt gevreesd voor nog veel meer mensen, zeiden activisten donderdag.
De langzame stijging van het dodental als gevolg van demonstraties draagt bij aan de spanningen waarmee Iran zowel in eigen land als in het buitenland wordt geconfronteerd terwijl het land met de Verenigde Staten probeert te onderhandelen over zijn nucleaire programma. De tweede gespreksronde bleef onopgelost toen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zijn zaak rechtstreeks aan de Amerikaanse president Donald Trump voorlegde om zijn eisen aan Teheran in de gesprekken te intensiveren.
“Er werd geen definitief besluit genomen, behalve dat ik erop stond dat de onderhandelingen met Iran zouden worden voortgezet om te zien of er al dan niet een deal kon worden gesloten. Indien mogelijk heb ik de premier verteld dat dat een optie zou zijn”, schreef Trump later op zijn TruthSocial-website.
“De laatste keer dat Iran besloot dat het beter was om geen deal te sluiten, werden ze getroffen. … Het ging niet goed met hen. Hopelijk zullen ze deze keer redelijker en verantwoordelijker zijn.”
Ondertussen worden de Iraniërs thuis nog steeds geconfronteerd met sluimerende woede over de wijdverbreide onderdrukking van alle afwijkende meningen door de Islamitische Republiek. De woede zal de komende dagen waarschijnlijk escaleren nu de families van de slachtoffers de traditionele veertig dagen van rouw om hun dierbaren beginnen te vieren.
Het in de VS gevestigde Human Rights Activist News Agency, dat de laatste cijfers verstrekte, was nauwkeurig in het tellen van de sterfgevallen tijdens eerdere onrust in Iran en vertrouwde op een netwerk van activisten in Iran om de sterfgevallen te verifiëren. De langzame stijging van het dodental vond plaats doordat de dienst langzaam maar zeker de informatie opnieuw kon controleren omdat de communicatie met partijen in de Islamitische Republiek nog steeds moeilijk was.
De Iraanse regering maakte op 21 januari haar enige dodental bekend: 3.117 mensen kwamen om. De theocratische regering van Iran heeft in het verleden het aantal sterfgevallen als gevolg van onrust uit het verleden onderschat of te weinig gerapporteerd.
Associated Press kon het dodental niet onafhankelijk beoordelen en merkte op dat de autoriteiten de internettoegang en internationale gesprekken in Iran hebben verstoord.
De stijging van het dodental vond plaats toen Iran met de Verenigde Staten probeerde te onderhandelen over zijn nucleaire programma.
De hoge Iraanse veiligheidsfunctionaris Ali Larijani had woensdag in Qatar een ontmoeting met minister van Buitenlandse Zaken, sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. Qatar herbergt een grote Amerikaanse militaire installatie die in juni door Iran werd aangevallen De VS bombarderen de nucleaire locaties van Iran tijdens de twaalfdaagse oorlog tussen Iran en Israël in juni. Larijani had dinsdag ook een ontmoeting met functionarissen van de Palestijnse militante groepering Hamas, en in Oman met de door Teheran gesteunde Houthi-rebellen uit Jemen.
Larijani vertelde Qatar’s satellietnieuwsnetwerk Al Jazeera dat Iran geen specifieke voorstellen van de VS over Oman had ontvangen, maar erkende dat er een “uitwisseling van berichten” had plaatsgevonden.
Qatar is in het verleden een belangrijke onderhandelaar geweest met Iran, dat enorme offshore aardgasvelden in de Perzische Golf deelt. Het door de staat gerunde Qatar News Agency meldde dat de machtige emir Sjeik Tamim bin Hamad Al Thani met Trump sprak over “de huidige situatie in de regio en de internationale inspanningen gericht op het verlichten van de spanningen en het versterken van de regionale veiligheid en vrede”, zonder verdere details te geven.
De VS hebben het verplaatst vliegdekschip USS Abraham Lincolnschepen en gevechtsvliegtuigen naar het Midden-Oosten om Iran onder druk te zetten om een akkoord te bereiken en om over de wapens te beschikken die nodig zijn om de Islamitische Republiek aan te vallen als Trump daarvoor kiest.
Amerikaanse troepen doen dat al een drone neergeschoten ze zeiden dat ze te dicht bij Lincoln waren gekomen en een schip onder Amerikaanse vlag hadden geholpen dat Iraanse troepen probeerden tegen te houden in de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf.
Trump vertelde nieuwssite Axios dat hij overwoog een tweede vliegdekschip naar de regio te sturen. “We hebben een vloot die daarheen gaat en er kan nog een vloot vertrekken”, zei hij.
Ondertussen zei het Noorse Nobelcomité dat het “diep geschokt was door geloofwaardige rapporten over brute arrestaties, fysiek geweld en levensbedreigende mishandeling” in 2023. Winnaar van de Narges Mohammadi Vredesprijs.
De organisatoren die de prijs uitreikten, zeiden dat ze informatie hadden dat Mohammadi tijdens zijn arrestatie in december was geslagen en nog steeds werd misbruikt. Ze riepen op tot zijn onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating.
“Hij werd nog steeds adequate en voortdurende medische follow-up ontzegd, terwijl hij werd onderworpen aan ernstige ondervragingen en intimidatie”, aldus de commissie. “Ze zakte verschillende keren in elkaar, leed aan een gevaarlijk hoge bloeddruk en kon geen toegang krijgen tot de vervolgdiensten die nodig waren voor een vermoedelijke borsttumor.”
Iran heeft zojuist de 53-jarige Mohammadi veroordeeld ruim zeven jaar gevangenisstraf. Zijn aanhangers hadden maanden vóór zijn arrestatie gewaarschuwd dat hij het risico liep daarna terug naar de gevangenis te worden gestuurd hij kreeg in december 2024 verlof vanwege medische problemen.
___
Associated Press-schrijfster Melanie Lidman uit Washington heeft bijgedragen aan dit rapport.
