Aan het begin van vorig seizoen waren de Seattle Seahawks +6000 om de Super Bowl te winnen. Hun kansen zijn in augustus zo groot dat de Arizona Cardinals zelfs nog kortere favorieten zijn.
Seattle slaagde erin de zaken snel om te draaien.
Maar welke langetermijnteams kunnen komend jaar hun moment beleven?
Pittsburgh Steelers (+6000)
Ik heb ooit gezegd dat het Mike Tomlin-tijdperk voorbij was. Hij ziet er nog steeds uit als een Hall of Fame-coach (en als Bill Belichick niet een van hen is, wie dan wel?), maar soms hebben beide partijen een nette schikking nodig.
De AFC North kende een lichte achteruitgang, maar Pittsburgh was opnieuw de titelverdediger van de divisie.
De verdediging begint ouder te worden, maar is nog steeds redelijk goed, zolang de aanval maar geen drie-en-uit-automaat is.
Als de Steelers verder gaan van Rodgers en quarterback spelen in free agencyze zouden legitieme verrassingskandidaten kunnen zijn. Op de lange termijn voelt dit als een team dat een zeer positieve uitbetalingsmogelijkheid halverwege het seizoen zou kunnen bieden.
Commandant Washington (+6000)
7 december 2025; Minneapolis, Minnesota, VS; Washington Commanders quarterback Jayden Daniels (5) geeft een pass terug tegen de Minnesota Vikings tijdens de eerste helft in het US Bank Stadium. Verplichte credits: Brad Rempel-Imagne-afbeeldingen Herinnert iemand zich dat Washington één wedstrijd verwijderd is van de Super Bowl in 2025?
De Commanders kregen niet veel genade vanwege de blessure die hen vorig seizoen teisterde. Het zou terug kunnen komen – ze hebben nog steeds een van de oudste selecties in de competitie – maar ik durf te wedden op een heropleving van Jayden Daniels.
Daniels is slechts een jaar verwijderd van een van de beste rookie-seizoenen die we ooit hebben gezien. Washington heeft dit jaar ook een veel eenvoudiger schema, en het toevoegen van iemand als Caleb Downs in de eerste ronde zou kunnen helpen de defensieve problemen aan te pakken.
Als Daniels en Terry McLaurin een volledig seizoen gezond blijven, blijf ik op de lange termijn in Washington geloven.
Indianapolis-veulens (+6000)
7 december 2025; Jacksonville, Florida, VS; Indianapolis Colts quarterback Daniel Jones (17) probeert een velddoelpunt te maken tegen de Jacksonville Jaguars tijdens de eerste helft in het EverBank Stadium. Verplicht krediet: Travis Register-Imagne Images Halverwege vorig seizoen waren de Colts 7-1 en op zoek naar een bye in de eerste ronde. Een paar weken later, De achillespees van Daniel Jones zette het seizoen op zijn kop achteruit.
Ik zou graag willen geloven dat de versie van Indianapolis die we in de eerste helft zagen geen fugazi was.
Het belangrijkste is dat ik geloof in Shane Steichen als hoofdtrainer. Ik weet niet zeker of Jones meteen klaar zal zijn, dus misschien moeten ze de quarterback-opties in free agency verkennen – of Anthony Richardson nog een laatste kans geven.
Ik geef toe: ik had een enigszins waanvoorstelling in Richardson. Hij heeft niet veel laten zien dat een rationele waarnemer ervan zou overtuigen dat hij een NFL-starter voor de lange termijn is, maar zijn armtalent en atletisch vermogen zijn te grillig om volledig op te geven.
Dit is mijn minst favoriete van de drie teams, maar de verdediging van de Colts alleen is goed genoeg om wat lawaai te maken.
