Ik ben opgegroeid met weekenden, schoolvakanties en vakanties bij mijn grootouders, maar jaren later met mijn man daar naartoe verhuizen was niet iets wat ik ooit had kunnen bedenken.
Kort nadat we in het voorjaar van 2025 trouwden, verhuisden we naar de kelder van mijn grootouders. We reisden allebei als kinderen en hadden als stel een paar kortstondige avonturen beleefd, maar een langdurig avontuur hadden we nog nooit meegemaakt.
Nu ons huurcontract in de herfst afliep, voelde het als het juiste moment om een grote verandering door te voeren, en we begonnen erover na te denken vlucht naar Japan.
Ik heb eindelijk een vliegticketdeal voor december gevonden die we niet konden laten liggen, maar het gaf ons een gat van twee maanden om op te vullen voordat we verhuisden.
Kortetermijnverhuur en Airbnb zijn te duur om je aan te verbinden, vooral met zo’n grote stap voor de boeg. Dus toen mijn grootouders voorstelden om in hun kelder te blijven, die slechts 40 minuten verwijderd was van waar we woonden, was dat de meest praktische optie.
Toen ik terugkeerde naar het huis van mijn grootouders, werd ik eraan herinnerd hoeveel van mijn jeugd hier nog steeds leefde
Toen ik als volwassene bij mijn grootouders woonde, ging ik terug naar mijn kindertijd. Alessa Hickman
Nog voordat we begonnen met uitpakken, bracht het huis mij meteen terug naar mijn kindertijd. Mijn grootouders zijn in de loop der jaren verschillende keren verhuisd, maar ongeacht de locatie voelt hun huis altijd hetzelfde.
De borden en theekopjes die ik gebruikte toen ik opgroeide, staan nog steeds in de kast. Dezelfde familiefoto’s en decoraties hangen op de koelkast en de muren, met nieuwe toevoegingen die door de jaren heen zijn geïmplementeerd.
Dan was er Crash, de kruidenminnende parkiet van mijn grootouders, die de gewoonte had om zonder waarschuwing op mensen (en borden) te gaan zitten. Ze hebben het pas een paar jaar, maar hun huis is altijd zo geweest inclusief dieren, dus zelfs nieuwe vogels voelen heel natuurlijk aan.
Omringd te zijn door de herinneringen, bekende gezichten en het thuisgevoel dat mijn jeugd vormde, voelde het als een basis tijdens deze periode van verandering.
Als volwassenen hierheen verhuizen, betekende dat we moesten leren hoe we ons leven anders konden aanpassen
We moesten ons aanpassen aan nieuwe routines, beperkingen… en de parkiet van mijn grootouders, Crash. Alessa Hickman
Het leven bij mijn grootouders bracht een reeks praktische aanpassingen met zich mee.
Toen mijn man en ik ons voorbereidden om naar het buitenland te verhuizen, hebben we bijna alles wat we bezaten ingepakt of verkocht, en nu wonen we buiten de stad, hebben we een tijdelijke werkplek opgezet en koken we voor vier personen in plaats van voor twee.
Al snel stonden er dozen in de hoeken van de kelder, stonden de keukenkastjes vol met onze kruiden en kleine apparaten, en mijn plantencollectie heeft de balie van de entree volledig overgenomen.
Verhuizen is ook belangrijk nieuwe grenzen verkennen en praat over onderwerpen die niet ter sprake kwamen toen ik jonger was – zoals financiën, huishoudelijke verantwoordelijkheden en hoeveel ruimte we elkaar konden geven.
Een van onze eerste gesprekken ging over eten. Koken is er één van mijn liefdestaaldus voordat we zelfs maar verhuisden, vertelde ik mijn grootouders dat ik met het gezin wilde eten.
Na jarenlang in hun huis verzorgd te zijn, voelde het belangrijk om iets terug te geven op een manier die voor mij natuurlijk was.
Omdat ik op afstand werk, moesten we ook mijn thuiswerkschema bespreken. Ik moet deadlines halen op mijn werk en telefoontjes plegen, wat betekent dat ik verwachtingen moet stellen over wanneer ik zal werken en wanneer ik vrij zal zijn.
Deze aanpassing kostte alle partijen tijd, maar die eerste gesprekken hielpen ons uiteindelijk om een gemeenschappelijke basis te vinden.
Deze keer bij mijn grootouders kreeg ik de kans om familie op een nieuwe manier te waarderen
Die ervaring werd een betekenisvol hoofdstuk in mijn leven. Alessa Hickman
Naarmate ik ouder en drukker word, wordt mijn tijd met mijn gezin uiteraard korter en meer verspreid.
Tussen banen, verschillende huizen, relaties en van plan om naar het buitenland te verhuizenzo veel bezoeken zijn snel op verjaardagen, feestdagen of weekendbezoeken.
Op deze manier tijd doorbrengen met familie is niet iets dat vaak gebeurt, en het zorgt ervoor dat eenvoudige momenten met mijn grootouders betekenisvoller aanvoelen: samen aan tafel gaan zitten, voedsel koken we aten toen we klein waren, of lachten om verhalen die we al duizend keer hadden gehoord.
Dit transitieseizoen zit vol herinneringen, lessen en veranderingen die mij leren hoeveel groei er kan plaatsvinden in vertrouwde ruimtes.
Nu we in het buitenland aan een nieuw hoofdstuk beginnen, ben ik dankbaar dat deze keer bij mijn grootouders deel uitmaakte van onze reis. Het herinnert me eraan om onverwachte momenten te verwelkomen, het beste uit elke ervaring te halen en met een open geest aan het volgende avontuur te beginnen.
