President Donald Trump zong ‘No Canada’ toen de enorme brug die Ontario en Detroit met elkaar verbond zijn voltooiing naderde.
Dat Gordie Howe Internationale Brug is ingesteld om Detroit en Windsor, Ontario te verbinden. De bouw begon in 2018, met een geschatte opening gepland voor 2024. Vertragingen schoven de opening op naar 2026 – en de dreigementen van Trump zouden deze zelfs nog langer kunnen vertragen.
De VS en Canada zijn betrokken bij een aanhoudende handelsgeschillen dat omvat de verkoop van sterke drank, reizen en elektrische voertuigen. Maandag schreef Trump op Truth Social dat hij de brug niet zou laten openen voordat Canada de Verenigde Staten zou compenseren ‘voor alles wat we hen hebben gegeven’.
De onderhandelingen zullen binnenkort beginnen, schreef Trump. De brug bevindt zich momenteel nog in een verlaten staat. Dit is wat je moet weten.
Wat is de Gordie Howe Internationale Brug?
Er is al één brug die Detroit en Windsor, Ontario verbindt.
Dat Ambassadeursbrug geopend in 1929. Nu al Eigen terrein door de familie Moroun al tientallen jaren. Hij gemeld vervoert ongeveer $360 miljoen per dag, of ongeveer 25% van de waarde van goederen die tussen de VS en Canada reizen. De schaal is ook beperkt: slechts vier rijstroken, beperkte wegbermen en beperkte verkeerspatronen die ernaartoe leiden in Windsor.
In 2012 keurden Canada en Michigan de bouw van een tweede brug goed, de Gordie Howe. In oktober 2018 braken ze officieel de grond op de 2,4 kilometer lange zesbaansbrug, die ook wandel- en fietspaden zal omvatten.
De brug kostte ongeveer CA $ 6,4 miljard, of ongeveer $ 4,7 miljard. Canada betalen voor het gehele project en is van plan zijn investering terug te verdienen via tolinkomsten.
Michigan zal ook een deel van de brug bezitten, en de Windsor-Detroit Bridge Authority zal de activiteiten beheren.
Het plan is om dit jaar te openen.
Waarom dreigde Trump de opening te sluiten?
In zijn Truth Social-post schreef Trump dat de brug pas opengaat als Canada de VS behandelt met ‘de eerlijkheid en het respect dat we verdienen’.
De vete tussen Trump en de Canadese premier Mark Carney heeft zijn hoogtepunt bereikt. In Davos wisselden de twee wereldleiders hartstochtelijke toespraken uit. Canada heeft onlangs een “voorlopig akkoord” bereikt voor een handelsovereenkomst met China, en Trump reageerde met dreigementen 100% tarief..
De Canadese deal met China zal het mogelijk maken dat tot 49.000 Chinese elektrische voertuigen de Canadese markt kunnen betreden tegen een “meest begunstigde natie-tarief van 6,1%.” In ruil daarvoor verwacht Carney dat China de Canadese landbouwtarieven zal verlagen.
De deal van Canada met China was een twistpunt in de berichten van Trump over de brug. Hij schreef dat China “Canada levend zou opeten”, en zei dat het land hockey zou verbieden en de Stanley Cup zou elimineren.
Trump schreef dat de VS ‘waarschijnlijk minstens de helft van deze activa zouden moeten bezitten’. (Michigan en Canada al gezamenlijke eigendom brug.)
Er is ook de familie Moroun, eigenaren van de bestaande Ambassador Bridge. Ze lobbyden openlijk bij Trump om de nieuwe brug tegen te houden, en gingen zelfs zo ver dat ze een bericht uitzonden commercieel anno 2018. En dinsdag The New York Times gemeld dat Matthew Moroun een ontmoeting had met Howard Lutnick, de Amerikaanse minister van Handel, over het project. Uren na de bijeenkomst postte Trump over de brug op Truth Social.
Het was niet altijd zo. Tijdens Trumps eerste presidentschap legde hij samen met de toenmalige premier een gezamenlijke verklaring af Justin Trudeau om het project te ondersteunen.
“We kijken uit naar de snelle voltooiing van de Gordie Howe International Bridge, die zal dienen als een vitale economische verbinding tussen onze twee landen”, schreven de twee leiders.
Hoe zullen Michigan en Canada reageren?
De onderhandelingen zijn begonnen.
Carney gezegd hij sprak dinsdagochtend met Trump over de brug en legde uit dat de Canadezen het volledige project hadden betaald en dat Michigan al een eigendomsbelang had.
Een van de kritiekpunten van Trump was dat de brug niet met Amerikaanse producten was gebouwd. Carney zei dat hij tegen Trump had gezegd dat de brug was gebouwd door Amerikaanse en Canadese arbeiders en Amerikaans en Canadees staal.
“Het was een positief gesprek”, zei Carney.
Ook Michigan, de tweede partij bij de overeenkomst met Canada, lijkt niet blij. Gouverneur Gretchen Whitmer gezegd dat hij communiceerde met de staf van Trump en dat de brug ‘een zeer belangrijk onderdeel van onze economie’ was.
En misschien wachten ze niet op de goedkeuring van Trump. Whitmers persvoorlichter gezegd dinsdag dat de brug “op de een of andere manier” geopend zou worden.
