Troepen delen hoe ze de winter in Oekraïense loopgraven kunnen overleven

Voor de Oekraïense infanterie, de overlevenden dood van de winter vereist een delicaat evenwicht.

“Het is echt koud in Oekraïne”, zegt Nefor, hoofdsergeant van de infanteriecompagnie bij het Derde Legerkorps van Oekraïne. ‘Volgens mij de eerste winter in tijden met zulk koud weer.’

Koud weer trof vorige week een groot deel van Oekraïne, waardoor de vriestemperaturen op sommige nachten tot -6°F daalden in de noordoostelijke regio van Kharkiv, waar het korps van Nefor vecht.

Business Insider sprak met hem en andere Oekraïense commandanten, die toezicht houden op dronebedrijven aan de frontlinie, om te bespreken wat er nodig is om loopgravenposities in dergelijk weer te verdedigen. LoopgravenoorlogDe afgelopen decennia grotendeels genegeerd, heeft geleid tot een heropleving van de militaire belangstelling over de hele wereld, vooral in Europa, dat toekijkt De langzame invasie van Rusland in Oekraïne.

Blijf warm zonder betrapt te worden

Nefor, die sprak op voorwaarde dat hij alleen kon worden geïdentificeerd aan de hand van zijn roepnaam, kreeg de taak om infanterierotaties toe te wijzen aan hun frontlinieposities.

Bij het innemen van een positie is het belangrijkste item dat elke soldaat nodig heeft een chemische bodywarmer, die onder zijn uniform kan worden gestopt, zei Nefor.

“Je legt deze warmer op je lichaam en je bloedcirculatie warmt op. Het werkt, niet slecht,” zei Nefor. “Als je even wilt uitrusten, neem dan een chemische verwarmer, een slaapzak, en het gaat sneller.”

Bij dergelijke temperaturen kan bevriezing gemakkelijk binnen 30 minuten optreden, dus troepen hebben altijd verwarming nodig, zei hij. Eén warmer gaat doorgaans zes tot acht uur mee, wat betekent dat een soldaat minstens drie warmers per dag nodig heeft, voegde Nefor eraan toe.

Zijn bedrijf experimenteerde met elektrisch aangedreven verwarmingstoestellen. Maar dit brengt risico’s met zich mee: iedereen die wordt blootgesteld aan overmatige hitte zal er zwaarder door worden getroffen gemakkelijk zichtbaar door thermische opticavooral omdat hun omgeving veel kouder was dan normaal.

Chemische warmers stoten daarentegen heel weinig warmte uit lichte drone Ik zal het niet kunnen vinden, zei Nefor.

“Het was mogelijk om te zien of de Rus een ‘teplevizor’ op zijn wapen had, maar de tekens waren erg klein”, zei de sergeant, verwijzend naar een warmtebeeldhulpstuk voor handvuurwapens.

Serhii Andrieiev, een senior luitenant die de onderbevelhebber is van het dronebedrijf ‘Kraken’ in het 3e Legerkorps, zei dat zijn piloten tijdens de winter prioriteit geven aan camouflage voor hun nesten. In de winter wordt het bosgebladerte dunner om visuele bescherming te bieden.

De hittesignatuur afkomstig van hun dronemotoren is gemakkelijker te herkennen, en alleen “zeer gelukkige drone-operators” hebben de luxe om gestationeerd te zijn in gebouwen langs de frontlinies van Charkov, zei Andrieiev.

“In de meeste gevallen was het een groot schuttersputje, of een ondergronds pakhuis in een verwoest gebouw”, zei de plaatsvervangend commandant.

Apparatuur zoals elektrische kachels verbruiken ook veel energie en vereisen een stroombron in de sleuf.

Nefor zei dat het bedrijf ongeveer twintig draagbare EcoFlow-batterijen gebruikt, maar dat zijn er niet genoeg om alle leidende posities te dekken. Er zijn ook batterijen nodig om het display en de radio van stroom te voorzien, voegde hij eraan toe.

Bijna alle soldaten hebben persoonlijke powerbanks bij zich om hun apparaten op te laden. “Dat is de powerbank die je in de winkel koopt”, zei Nefor. “Powerbank met Type-C- of USB-poort.”

‘Als je niet droog bent, ben je dood’

Koude temperaturen kunnen gevaarlijker worden als de temperatuur afwisselend boven en onder het vriespunt ligt. Kleding, vooral in vochtige ruimtes, kan smeltwater absorberen, dat vervolgens opnieuw bevriest, waardoor het risico op onderkoeling toeneemt.

‘Als je niet droog bent, ben je dood,’ zei Nefor. “We hebben dit gezegde.”

Kleding die in de winter nat wordt, blijft nat, dus troepen die droge kleding nodig hebben, moeten nieuwe kleding bij hun commandanten aanvragen.

Onbemand grondvoertuig het is in dit opzicht de laatste tijd een enorme zegen geweest voor de Nefor-corporatie, door menselijke soldaten vrij te maken door wekenlang aan munitie, kleding en andere voorraden zoals voedsel, water en chemische verwarmers naar de loopgraven te brengen.

Vuurwapens en munitie kunnen ook in water worden ondergedompeld. Nefor zei dat zijn troepen, bang dat hun wapens zouden bevriezen, een smerend mengsel op hun geweren aanbrachten dat voornamelijk motorolie en soms een kleine hoeveelheid antivries bevatte.

‘Je moet één, twee schoten maken met je pistool om het warmer te krijgen, en dan moet je het bijvullen,’ zei Nefor.

Beide commandanten zeiden dat de strenge winter de mentale last voor de Oekraïense troepen die al door de crisis waren getroffen, heeft vergroot Vaak ontbreekt het aan versterkingen en de wrede aard van oorlog.

De Nefor Company stuurde kleine groepen van twee of drie soldaten – niet meer dan vier – naar elke positie om detectie door Russische drones te voorkomen. Elke soldaat roteerde enkele uren in de loopgraven tussen wachtposities, die zich meestal op koelere en warmere rustplaatsen bevonden.

Andrieiev zei dat als hij meer dronepiloten had, hij ze elke vier of vijf dagen van de frontlinies zou kunnen wisselen. Zijn team bracht in plaats daarvan twee tot drie weken door in de jungle.

“Het is vermoeiend om veel tijd in extreem koude temperaturen door te brengen, zelfs als je een verwarming meeneemt”, zei Andrieiev.

Troepen hebben meer brandstof en meer kleding nodig om hun taken uit te voeren, zei hij. Een taak zo eenvoudig als het gebruik van een geïmproviseerde badkamer in een loopgraaf is uiterst stressvol, omdat de soldaat wordt bedreigd door Russische drones terwijl hij meerdere lagen kleding, kogelvrije vesten en militaire uitrusting draagt.

Russische aanval In de tussentijd moeten ze terugvechten en tijdens de koude weken frequent en intens blijven, zei Andrieiev.

“Het maakt niet uit wat voor weer het is. Ze vallen ons aan als zombies, twee of drie tegelijk midden in een bevroren veld”, zei hij.