Dit is het moment waarop de Australische Sarah Blizzard al jaren wacht om werkelijkheid te worden – en dat zal binnen een paar dagen ook gebeuren. Olympisch Bobsleedromen zullen werkelijkheid worden.
Maar er was één ontwerpkeuze voor zijn bobslee die sommige mensen op sociale media in verwarring bracht.
Waarom is de Blizzard-bobslee slechts enkele dagen verwijderd van de eerste Olympische race oranje geverfd?
LEES MEER: Klassiek Australisch kampioensinterview na ‘perfectie’ van de Super Bowl
LEES MEER: Een shocktrainingblessure heeft de Port Ruckman uitgesloten voor het seizoen
Het antwoord is eenvoudig. Dit was een buitengewone daad van vrijgevigheid.
Blizzard en zijn remdame Desi Johnson deelt hun reis naar de Olympische Winterspelen op sociale mediavan hoog naar laag, over het afgelopen jaar.
De bobsleegemeenschap is niet zo groot als de Australische sportfans gewend zijn, met slechts drie atleten en één reizende reserve geselecteerd voor Milano-Cortina.
(LR) Sarah Blizzard en Desi Johnson poseren voor een foto tijdens de openingsceremonie. Australisch Olympisch team
De 29-jarige Blizzard is niet verlegen als hem wordt gevraagd naar de kosten die aan de sport zijn verbonden, en hij heeft ook geen geheim gemaakt van de hulp die andere teams onderweg hebben geboden.
Dus toen een Nederlands duo moeite had om hun tickets voor de Olympische Winterspelen te boeken, veranderde een kort telefoontje naar Blizzard hun worsteling snel in succes.
Bekijk de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 live en gratis op Channel 9 en 9Nu. Bovendien wordt elk evenement live uitgezonden & op aanvraag, elke medaille in 4K en exclusieve internationale dekking Sport stand.
Het tweekoppige Nederlandse team van Dave Wesselink en Jelen Franjic stond op het punt de kwalificatiecriteria mis te lopen om naast het Nederlandse team een plaats voor de Olympische Spelen veilig te stellen in het laatste WK-evenement vóór het toernooi, omdat hun bobslee ‘niet goed genoeg’ was om een goed resultaat te behalen op het parcours in St. Moritz, Zwitserland.
Het tweetal moest in de top acht eindigen op het WK als ze wilden meedoen in Cortina d’Ampezzo, dus hadden ze geen andere keuze dan hun goede vriend Blizzard om hulp te vragen.
“We zagen dat we potentieel hadden in een slee die twee mensen kon vervoeren, maar de uitrusting was niet goed genoeg”, zegt de Nederlandse tweemanspiloot Dave Wesselink tegen NU.nl.
Sarah Blizzard en Desi Johnson in actie op het ijs tijdens de Olympische Winterspelen. Sarah Blizzard op TikTok
“We hebben beleefd gevraagd of we hun tweepersoonsslee mochten lenen. Ze zeiden ja, en we hoefden niet eens te betalen.”
Met een ontroerend einde verzekerde het tweetal zich van een plaats op de Olympische Winterspelen. Toch zal het een uitdaging zijn om hun uitrusting op peil te brengen om in Milaan te kunnen concurreren.
Omdat Blizzard-bobsleeën vanaf $ 100.000 AUD kosten, vertelden de Australiërs de Nederlanders dat ze de sleeën konden blijven gebruiken voor de Olympische Spelen.
“De slee is van mij. Ik bezit hem alleen”, zei Blizzard op TikTok.
“Dit is niet de slee van Team Australia, dit is mijn persoonlijke eigendom dat ik tweedehands heb gekocht.
“De (tweepersoonsslee) is veel sneller en competitiever. Ik moet dat doen om vooruitgang te boeken en competitief te zijn.”
Blizzard benadrukte ook dat Nederland geen enkel voordeel zou behalen dat hij niet kreeg terwijl hij op zijn slee zat, aangezien alle bobsleeën hetzelfde zijn voor mannen en vrouwen.
“Tweepersoonssleeën kunnen allemaal voor mannen of vrouwen zijn. Er is geen verschil”, vervolgde hij.
“Je kunt de plek van de voetsteunen veranderen, dus waar je voeten (rusten) en hoe ver je naar achteren op de slee zit. Je kunt de zitting veranderen, de afstand van de D-ring, waarmee we sturen.
“Toen we wisselden tussen de Nederlandse piloot, die een man was en veel groter dan ik… hebben we alleen de voetsteunen, stoelen en D-ringen vervangen. Het duurde ongeveer 10 minuten. Het was een supersnelle klus.
“Onze trainingen zijn vrij ver weg, net als onze races, dus het hindert niets.”
Het Nederlandse duo verschijnt op 16 februari (AEDT) voor de eerste ronde van de tweemansrace voor mannen, terwijl Blizzard en Johnson op 21 februari aan hun campagne beginnen.
