Olympische Winterspelen De spelen zijn begonnen en opnieuw zal de curlingsport de aandacht trekken tientallen nieuwe bekeerlingen.
Ook al wordt het gedomineerd door Zweden, Canada, Zwitserland en Schotland, velen hebben er al die tijd naar gekeken Olympische Winterspelen 2026 zit in het team uit gastland Italië dankzij Stefania Constantini en Amos Mosaner, de regerend Olympisch kampioen en wereldkampioen curling in het gemengd dubbelspel.
Ongeacht welk land de gouden medaille mee naar huis neemt, de echte aandacht tijdens de Olympische Spelen van dit jaar zal waarschijnlijk uitgaan naar de coole gadgets die door haarkrulspelden worden gebruikt. Vergelijkbaar met het sjoelbakspel dat met een bezem en een steen wordt gespeeld, heeft curling een aantal behoorlijk interessante ontwikkelingen gekend in de uitrusting die op ijs wordt gebruikt.
Afgezien van de ruwe vaardigheden en strategie, is hier alles wat je moet weten over de stand van zaken in de sport.
Schotse rock
Bijna elke gebogen rots – de ronde rots die over het ijs glijdt – komt van dezelfde plek: Ailsa Craig. Het 99 hectare grote eiland in de inham van de Firth of Clyde aan de westkust van Schotland staat bekend om zijn graniet, en ook om zijn vermogen om genoeg te bieden om krulspelden over de hele wereld uit te rusten.
Elke steen moet tussen de 19,96 en 17,24 kilogram wegen en gemaakt zijn van een van de twee soorten Schots graniet: gezoet groen en normaal blauw. Deze twee typen zijn het meest bestand tegen hitte en vocht, maar ook tegen de scheuren en condensatie die kunnen ontstaan door het 28 meter hoge ijs waarop stenen glijden tijdens de competitie.
De stenen die bij de Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen worden gebruikt, worden vervaardigd door Kays of Scotland. Er ontstaan ook veel curlingstenen Canadese curlingstenen. (De sport heeft onlangs een enorme populariteit gekend in Canada.) Beide bedrijven produceren de stenen met behulp van een zorgvuldig slijp- en polijstproces.
Boom vegen
Naast stenen zijn bezems en schoenen de belangrijkste gereedschappen die nodig zijn voor het curlen; dit is waar de vooruitgang op het gebied van apparatuur echt opvalt. Ten eerste zijn er een aantal sensoren en microchips waarmee spelers de kracht van hun worpen kunnen regelen.
Daarnaast zijn er nieuwe en verbeterde bezems waarmee veegmachines hun vaardigheden kunnen maximaliseren. Wat een krultang vooral nodig heeft om een bezem te gebruiken, is behendigheid, lichaamsbouw en coördinatie. Maar meer nog: een goed hulpmiddel kan nooit kwaad.
“Bezemtechnologie blijft een belangrijk aandachtspunt nu de fysieke eisen van de sport blijven evolueren, en een van de grootste uitdagingen is het vinden van de juiste balans tussen gewicht, kracht en effectieve energieoverdracht”, zegt Dale Matchett, algemeen directeur bij balanceplus, bedrijf voor curlingapparatuur.
Zoals bij elke sportuitrusting hangt de kwaliteit af van hoeveel het team of de speler bereid is te besteden. Koolstofvezelbezems zijn het beste vanwege hun combinatie van sterkte en lichtheid. Composietvezels werken goed voor gemiddelde spelers. Glasvezel is de goedkoopste optie. De bezemsteel en lager spelen een rol bij het gewicht en de veegefficiëntie.
