Toen er indirecte gesprekken begonnen tussen de VS en Iran over het nucleaire programma van het land, sprak Ryan Fayhee, advocaat van journalist Abdolreza Valizadeh, over zijn zorgen voor zijn cliënt, die wordt vastgehouden in de Evin-gevangenis in Teheran.
EMILY KWONG, GASTHEER:
Vrijdag begonnen de VS en Iran een nieuwe reeks indirecte onderhandelingen. Iran wil zich concentreren op zijn nucleaire programma, maar de VS willen meer en blijven druk uitoefenen. Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en andere oorlogsschepen zijn gestationeerd in de Arabische Zee, als reactie op het recente harde optreden van Teheran tegen landelijke protesten, waarbij duizenden Iraniërs zijn omgekomen en tienduizenden anderen zijn gearresteerd.
En midden in dit alles zit journalist Abdolreza – bekend als Reza – Valizadeh, die wordt vastgehouden in de Evin-gevangenis. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat zijn detentie onrechtmatig was, en de advocaat van Reza Valizadeh, Ryan Fayhee, heeft een verzoekschrift ingediend bij de VN-werkgroep voor willekeurige detentie om hem te laten vertrekken. Ryan Fayhee voegt zich nu bij mij. Welkom bij ALLE DINGEN DIE OVERWEGEND WORDEN.
RYAN FAYHEE: Heel erg bedankt dat je mij hebt.
KWONG: Waarom werd Reza Valizadeh vastgehouden?
FAYHEE: Ja, het is een lang verhaal. Dit dateert feitelijk uit 2009 rond de Groene Revolutie. Dat is eigenlijk Reza’s reis om journalist te worden. Hij begon destijds verslag te doen van de protesten. En uiteindelijk werd hij vanwege zijn berichtgeving verbannen uit Iran en bracht hij jaren buiten Iran door, waar hij werkte voor Radio Free Europe en een Perzischtalige zender genaamd Farda. En omdat hij rapporteerde over verschillende misdaden en humanitaire problemen in Iran, werd hij uiteindelijk het doelwit van de Iraanse regering. En de reden dat hij vandaag in de gevangenis zit, is vanwege dat rapport.
KWONG: Toen hij terugkeerde om voor zijn ouders te zorgen, werd hij opgepakt.
FAYHEE: Dat klopt.
KWONG: Wat zijn de omstandigheden in Evin, de gevangenis waar hij wordt vastgehouden?
FAYHEE: Ja, Evin heeft niet voor niets een reputatie. Hij zit in de politieke vleugel. Er zijn verschillende foto’s online geplaatst waarop andere politieke gevangenen te zien zijn. Ze zaten schouder aan schouder. En de meest uitdagende was de Israëlische luchtaanval op de Evin-gevangenis, gericht tegen leden van het Iraanse regime. Reza zat in de gevangenis op het moment dat deze werd aangevallen en werd helaas getroffen. Hij moest naar een andere gevangenis worden overgebracht en werd onlangs teruggebracht naar Evin, samen met veel van de demonstranten die we op het nieuws hebben gezien en die ook naar de gevangenis zijn gebracht. Dit is dus een zeer trieste situatie.
KWONG: Hoe kun je de toestand achterhalen, gezien de gedeeltelijke internet- en communicatiestoring? Hoe weet je wat hij deed?
FAYHEE: Ja, het is een echte uitdaging. We kunnen op verschillende manieren communiceren. Eerst hebben we contact opgenomen met de familie van Reza. En er zijn ook een aantal organisaties die werken aan kwesties waarbij journalisten betrokken zijn die het doelwit zijn van antidemocratische regimes, en die zeer nuttig zijn. En toen ontving ik enkele gesproken memo’s van Reza zelf vanuit de Evin-gevangenis, namelijk…
KWONG: Wauw.
FAYHEE: …Heel verrassend.
KWONG: En we hebben de eerste memo die je kreeg. Laten we het horen.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
REZA VALIZADEH: Beste Ryan, ik hoop dat het goed met je gaat. Dit is Reza Valizadeh. Het was vriendelijk van u om uw hulp aan te bieden. Dat is erg aardig van je. Ik waardeer het echt. Ik werk als journalist en nieuwspresentator bij Radio Free Europe.
KWONG: Wauw.
FAYHEE: Ik hoop dat het bemoedigend voor hem is, en nuttig voor mij om zijn stem te horen en voor hem om van mij te weten dat we hier in Washington DC alles doen wat we kunnen om te proberen hem vrij te krijgen.
KWONG: Reza, hij is journalist. Hij is een Iraans-Amerikaans staatsburger. Heeft u enige communicatie ontvangen van de regering-Trump over de zaak?
FAYHEE: Ja, dat heb ik gedaan. Ik heb een lange geschiedenis in het vertegenwoordigen van onrechtmatig gedetineerde Amerikanen. Helaas is dit een trieste geschiedenis, aangezien een aantal Amerikanen het doelwit zijn geworden. En het goede nieuws is dat de Amerikaanse regering feitelijk een zogenaamde gijzeling heeft ontwikkeld tussen het ministerie van Buitenlandse Zaken, het Witte Huis en belanghebbenden op Capitol Hill. En ik vond het erg bemoedigend dat elk van deze belanghebbenden een diep begrip van Reza’s zaak leek te hebben. Ze lijken de feiten te begrijpen, en dat vind ik erg bemoedigend. En ik hoop, gezien de schijnbaar mislukte gesprekken…
KWONG: Wat betreft het nucleaire programma van Iran?
FAYHEE: Onder andere. En ik hoop echt dat Reza’s zaak als onderdeel van die dialoog aan de orde zal worden gesteld.
KWONG: Natuurlijk gebeurt dit allemaal tegen een zeer gespannen achtergrond. Analisten schatten dat duizenden Iraniërs zijn omgekomen bij recente protesten tegen het regime. Misschien zitten er nog tienduizenden in de gevangenis. En president Trump heeft de mogelijkheid van een aanval op Iran overwogen. Bent u dus bang dat uw cliënten midden in al deze spanning terechtkomen?
FAYHEE: Ja, ik maak me grote zorgen. De VS hebben veel legitieme kwesties te bespreken met Iran. En wat ik niet wil, is dat gedetineerde Amerikaanse burgers verdwalen in die communicatie. We erkennen dat er bredere kwesties zijn die verband houden met het nucleaire programma van Iran, het gebruik van volmachten enzovoort, maar deze gesprekken en, weet u, misschien een resolutie kunnen niet worden uitgesteld als Amerikaanse burgers onrechtmatig worden vastgehouden. Ik hoop dus echt dat als onderdeel van deze gesprekken en dialoog elk gesprek zal beginnen en eindigen met de eis dat deze onwettig gedetineerde Amerikanen worden vrijgelaten.
KWONG: Wat wil je dat mensen weten over Reza?
FAYHEE: Ja, ik wil dat mensen weten dat Reza iemand is waarvan ik weet dat hij heel moedig is. Weet je, journalist zijn in Iran en de waarheid spreken, jarenlang uit je familie verbannen zijn en het dan van een afstandje blijven melden en dan de moed hebben om terug te komen om voor zijn gezin te zorgen, dat is het type persoon dat Reza is. Weet je, het targeten van Amerikanen om journalist te worden is echt in overeenstemming met de Amerikaanse idealen. En ik denk dat het heel belangrijk is voor de Verenigde Staten om Iran er niet mee weg te laten komen, zodat Reza als voorbeeld kan worden gebruikt om andere journalisten ervan te weerhouden de waarheid op deze afgelegen en moeilijke plek te melden.
KWONG: Dat is Ryan Fayhee, de juridisch adviseur van Reza Valizadeh. Bedankt dat u langskomt, ALLES OVERWEGEND.
FAYHEE: Hartelijk dank.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En toestemming pagina binnen www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. De transcriptietekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates aan de audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het officiële verslag van een NPR-programma is een audio-opname.
