Tukwila, gevestigd in Washington Zeester Kamer heeft een contract ter waarde van $54,5 miljoen gekregen voor de productie van een ander ruimtevaartuig dat de Otter-satelliet bedient voor het Space Systems Command van de US Space Force.
De overeenkomst, deze week aangekondigdgebouwd op een Het Space Systems Command-contract heeft een waarde van $37,5 miljoen toegekend in 2024 via het Strategic Funding Enhancement-programma van het Department of the Air Force, of STRATFI. Het nieuwe contract wordt gefinancierd via een Pentagon-programma genaamd Accelerating the Procurement and Deployment of Innovative Technologies, of VAARDIGHEDEN.
Starfish merkte op dat de prijs het enige APFIT-contract is dat in de huidige cyclus aan een ruimtevaartbedrijf is toegekend en dat het een van de grootste in de geschiedenis van het programma is.
Austin Linkmede-oprichter van Starfish Space, zei dat zijn bedrijf “trots is om onze samenwerking met de Space Force onder het APFIT-programma uit te breiden.”
“APFIT is een belangrijk programma in de transitie van platforms zoals Otter van ontwikkelings- naar implementatiemogelijkheden,” Link zei vandaag in een persbericht. “Door dynamische ruimteoperaties en autonome augmentatiemanoeuvres stellen we de Space Force in staat kritieke ruimtevaartmiddelen te verdedigen, de veerkracht te vergroten en de operationele flexibiliteit te behouden in de veranderende missie-eisen.”
Net als het vorige contract roept dit nieuwe contract Starfish op om Otter-ruimtevaartuigen te leveren voor dynamische ruimteoperaties in de geosynchrone baan van de aarde. De oplevering staat gepland voor 2028, met een optie op twee jaar operationele ondersteuning.
Otter is ontworpen voor autonome inspectie en docking en kan satellieten onderhouden, ook al is de Otter oorspronkelijk niet gebouwd voor aanpassingen in de ruimte. Beaver zal de satelliet naar een hogere baan kunnen verplaatsen om de levensduur ervan te verlengen, of hem naar een lagere baan kunnen duwen voor veilige verwijdering. Vorige maand nog, Starfish verdiende een afzonderlijk contract ter waarde van $ 52,5 miljoen van de Space Force Space Development Agency voor de verwijdering van militaire satellieten.
Een prototype heette eerst de Otter Pup 2 vorig jaar gelanceerd en heeft een orbitale test ondergaan. Er worden momenteel drie grootschalige Beavers voorbereid voor lancering: één voor Space Systems Command, één voor een demonstratie van satellietmanoeuvres gefinancierd door het satellietbedrijf SES, en een ander gefinancierd door NASA satellietinspectiemissie.
Starfish Space werd in 2019 opgericht door Link en Trevor Bennettbeiden zijn voormalig ingenieurs bij Jeff Bezos’ Blue Origin ruimtevaartonderneming. In 2024 meldt Starfish heeft in de investeringsronde $ 29 miljoen opgehaald waardoor het bedrijf de ontwikkeling van de eerste drie otters kon voltooien. Destijds zei Starfish dat de totale cumulatieve financiering ongeveer $ 50 miljoen bedroeg.
