Ondanks frustraties over een deel van zijn beleid, beschouwen zijn aanhangers het leiderschap van Newsom als een van de beste keuzes, aangezien de regering-Trump de fossiele brandstoffenindustrie volledig omarmt.
Zijn bekendheid groeide toen andere Democraten zich terugtrokken van hun klimaatverplichtingen. Vorige week nog trok de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, zich terug uit het cap-and-trade-programma in het noordoosten. Zelfde week Zohran Mamdani won zijn verkiezingGouverneur van New York, Kathy Hochul keurde een controversiële aardgaspijpleiding goed en stemde ermee in om de gasgestookte mijnbouwactiviteiten voor cryptocurrency nog eens vijf jaar te handhaven.
“Hij mag dan de duivel zijn, maar hij is ONZE duivel”, plaatste een TikTok-gebruiker; anderen vergeleken de acties van Newsom in Californië met een een giftige ex die soms aardige dingen voor je deed.
Ondertussen gebruikte Newsom zijn eigen sociale media-accounts om virale inhoud te produceren en de regering-Trump rechtstreeks aan te vallen. De strategie staat in schril contrast met de uitspraak van Michelle Obama: “Als de prijzen dalen, gaan we hoog.”
Gibson van USC vertelde me dat het voor hem logisch was om voor een andere, directere aanpak te kiezen.
“We hebben verloren, toch? De grote weg bewandelen is dus niet echt winnen”, zei hij over de Democratische Partij. “Als je aan de kant van de waarheid staat, zijn sommige dingen die hij zei de waarheid. Dit zijn de feiten, toch? Dat we onze positie als land opgeven. We zouden gemakkelijk een groene energierevolutie kunnen leiden. We verdubbelen alleen maar de inzet van steenkool, wat niet langer de meest betaalbare optie is.”
Nieuw tweette een foto van Trump op dinsdag met de zin ‘Stil, Piggy’ – een niet zo subtiel antwoord op Trumps berisping van een verslaggever aan boord van de Air Force One nadat ze hem naar Jeffrey Epstein had gevraagd.
En het hand in hand of oog om oog-tactiek beperkt zich niet alleen tot sociale media. Dit najaar was hij voorstander van Prop50 – een stemwet voor de gehele staat die volgens Newsom een noodzakelijke berisping was van de herverdelingsinspanningen van Trump in Texas. Ze stellen voor om de districten van Californië terug te brengen naar hun vorige vorm, waardoor de staat veiliger blauwe districten krijgt en de Democraten een betere kans krijgen om volgend jaar het Huis van Afgevaardigden te winnen.
Sommige partijen beschouwen deze stap als schadelijk voor Trump. Maar het werkte: Newsom arriveerde op de COP30 dankzij de overwinning van Prop50, nadat hij in Californië met bijna 65% van de stemmen was geslaagd.
Ondanks zijn onvolkomenheden zeiden velen dat ze hoopten dat zijn aanwezigheid betekende dat hij zijn beloften zou nakomen. Eén test, zo zeggen zij, is of hij een wet uit Californië zal steunen – en mogelijk ook zal ondertekenen – die zich een weg door de Assemblee zal banen en die de vervuilers van fossiele brandstoffen de kosten van de klimaatverandering laten dragen.
“Hij heeft zichzelf nu getransformeerd van een staatsgouverneur naar een wereldleider op het gebied van klimaat, en ik denk dat dat echt deel uitmaakt van zijn politieke koers bij het bepalen van zijn volgende doelen op nationale schaal”, zegt Su van het Centrum voor Biologische Diversiteit. “Als je je vlag zo in de grond plant, betekent dit dat alle verplichtingen en verantwoordelijkheden in jouw handen moeten liggen.”
De wetgevende macht van Californië zal op 3 januari opnieuw bijeenkomen, dus we zullen snel zien of het standpunt van Newsom zal veranderen nu hij gedwongen wordt een aantal moeilijke beslissingen te nemen bij de transitie van de staat naar een duurzame toekomst. Ik zal kijken.
