De vrouwen die de atleten van elk land begeleidden tijdens de Parade of Nations droegen gezwollen jassen tot op de grond en een oversized zonnebril, in het donker van de nacht.
Sarah Stier/Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Sarah Stier/Getty Images
MILAAN — Vuurwerk. Maria Carey. Dansende espressomachine met kookplaat.
Dat Olympische Winterspelen gaat vrijdag van start in Italië met dat alles en meer.
Het San Siro-stadion in Milaan fungeert als hoofdgastheer. In deze wijdverbreide Olympische geest werden er echter ook gelijktijdige vieringen gehouden in de groepen Livigno, Predazzo en Cortina d’Ampezzo, die – voor het eerst – de tweede Olympische ketel aanstaken.
Deze NPR-verslaggevers staan op de tribunes in Milaan en halen handwarmers en zakken chips uit om zich klaar te maken voor de grote show. Drie en een half uur later, 92 landen en ongeveer 1.400 kostuums, is dit wat onze aandacht trok:
1. Er zijn dingen die je niet op tv ziet (verrassing!)
Kijken vanaf de tribune betekent een glimp opvangen van de magie achter de schermen, terwijl camera’s bovengrondse draden doorkruisen en het talent – of het nu verkleed is als Italiaanse operameesters, architectonische wonderen, chef-koks of Pinocchio – aan de zijlijn van de actie wacht. Enkele van de honderden vrijwilligers rolden rekwisietenkarren op en hielpen met het dragen van de zoom van Mariah Carey’s jurk. En velen van hen stapten opzij en groeven naar de set van DJ Mace, die ook non-stop moves uitvoerde, zelfs als de camera’s niet op hem gericht waren.
2. Maar we moeten nog steeds tv kijken
Er zijn veel redenen voor de mensen in het stadion om aandacht te besteden aan de tv-schermen (er zijn er zes). Eén reden is dat het grootste deel van de actie – inclusief alle onderdelen van de Parade of Nations – elders plaatsvindt. Dat is de enige manier om delegaties van landen wrede terugdraaiingen en berovingen te zien uitvoeren vanuit plaatsen als Cortina en Livigno, afgewisseld met parades in Milaan. TV toont ook vooraf opgenomen fragmenten en soms de namen van mensen (zoals vlag- en fakkeldragers) op het podium.
Atleten in Milaan voltooiden hun Parade of Nations-route op een rij stoelen buiten het podium.
Maja Hitij/Getty Images Europa
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Maja Hitij/Getty Images Europa
3. Het is koud
Het dak van de San Siro was gedeeltelijk open en door meer dan drie uur stil te zitten in een plastic stoel voelde de lucht veel kouder aan dan (naar schatting) de lage jaren ’40. Er is een reden waarom alle teamuniformen jassen, hoeden en handschoenen bevatten – en een groot deel van de reden is dat ze ook veel tijd doorbrengen met zitten. Ze gingen in een rij stoelen zitten en keken daar naar de rest van de ceremonie, een beetje zoals een afstudeerprocessie op de middelbare school. Iedereen in de persruimte verzamelde zich ook, ook al droegen ze geen parka’s met kleurcodes.
4. Er is een Italiaans icoon…
Schuimhoofdige operagrootheden – Rossini, Verde en Puccini – mengen zich onder de dansende koffiezetapparaten. De show begint met gevleugelde Cupido en Psyche die tot leven komen tussen Romeinse beelden en neoklassieke beelden. Modellen liepen over de catwalk in de kleuren van de Italiaanse vlag – een eerbetoon aan wijlen ontwerper Giorgio Armani. Mona Lisa, Italiaanse chef-koks en mannen verkleed als een collage van beroemde gebouwen: het Colosseum! En de koepel van Brunelleschi! – verschijnt in technische kleuren.
5. …en niet alleen Italiaanse iconen
Mariah Carey trad vroeg in de ochtend op en vermaakte het publiek door in het Italiaans te zingen.
Sarah Stier/Getty Images Europa
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Sarah Stier/Getty Images Europa
Andrea Bocelli bezorgde het publiek kippenvel toen zijn krachtige tenorstem de Olympische fakkel de arena in droeg. De Italiaanse popster Laura Pausini zingt het volkslied. En Mariah Carey – die Iers, Zwart, Venezolaans, Amerikaans (niet Italiaans) is – maakt in haar vier minuten een onvergetelijke indruk. Ze verscheen op het podium, gekleed in pailletten en veren, begon in het Italiaans te zingen en kreeg luid gejuich toen ze de hoge noten sloeg.
6. Politiek staat niet in het middelpunt van de belangstelling
Ondanks zorgen over anti-ICE-protesten en anti-Amerikaanse sentimenten die de openingsceremonie verstoorden, bleef het echte conflict grotendeels in de marge. Het applaus voor Team USA veranderde in boegeroep toen vice-president JD Vance op het scherm verscheen. Er was een daverend applaus voor de Oekraïense atleten en boegeroep voor Israël, zoals dat in 2024 zal gebeuren. De toespraken van de Olympische functionarissen leken de kwestie alleen aan te pakken zonder specifieke details te noemen. Ze prediken eenheid in verdeelde tijden en prijzen atleten als voorbeelden dat een betere wereld mogelijk is, wat veel mensen lijken te steunen.
De formulering van de Olympische ringen – en het vuurwerk dat daaruit losbarst – lokte gejuich uit de menigte.
Maja Hitij/Getty Images Europa
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Maja Hitij/Getty Images Europa
7. De atleten staan in brand (en Brazilië is down)
Een Braziliaanse atleet doet een achterwaartse salto in de sneeuw. De Oostenrijkse vaandeldrager werd op de schouder van zijn teamgenoot gedragen. Tsjechië rockte hun outfits met patronen. Het Griekse contingent kwam in een gecoördineerde dans naar buiten. De laatste Olympische Winterspelen, die tijdens COVID in Peking werden gehouden, waren gedempt. Deze atleten hebben duidelijk zin om op te treden voor een live publiek, met de steun van familie en vrienden.
En schreeuw het uit naar de sneeuwkoninginnen gekleed in glimmende zilveren pufferjassen, die daaronder een oversized zonnebril droegen om de teams van hun respectievelijke landen naar het stadion van Milaan te leiden, met borden in de hand om hen voor te stellen.
8. Het publiek heeft een duidelijke favoriet
Het applaus is moeilijk te kwantificeren, maar er waren bepaalde momenten die bijzonder goed leken te worden ontvangen door het live publiek, zoals het vuurwerk dat ontplofte vanaf de Olympische ringen, de aankomst van de Italiaanse atleten en het uittrekken van de riem van Boccelli, wat het luidste gejuich van de avond opwekte. Ja, het is een scène, maar het is zelfs vanaf een bloedneus gemakkelijk te zien.
Wil je meer Olympische Spelen-updates? Ontvang onze nieuwsbrief achter de schermen hoe het is om op deze Olympische Spelen te zijn.
