De ticketindustrie in Californië ondergaat mogelijk enkele grote veranderingen.
Donderdag introduceerde Matt Haney, parlementslid van de staat Californië, nieuwe wetgeving, de California Fans First Act. Het wetsvoorstel zou prijslimieten opleggen aan kaartjes die op de wederverkoopmarkt worden verkocht, waarbij de prijzen worden beperkt tot niet meer dan 10% boven de nominale waarde van het kaartje.
Door de verkoop van te dure kaartjes te verbieden, wil het wetsvoorstel, officieel AB 1720 genoemd, de doorverkoop van kaartjes betaalbaarder maken voor fans. Als het wetsvoorstel wet wordt, zou het alleen van toepassing zijn op shows in Californië en niet op kaartjes voor sportevenementen.
AB 1720 werd slechts enkele weken na soortgelijke wetgeving geïntroduceerd, AB 1349, bereikt de Senaat van Californië ter beoordeling. AB 1349 heeft tot doel speculatieve kaartverkoop (tickets die winkeliers nog niet hebben) in de staat te verbieden. Als de voorgestelde wet wordt aangenomen, zouden verkopers in het bezit moeten zijn van kaartjes voor evenementen voordat ze deze te koop aanbieden, en zou de maximale civielrechtelijke boete voor elke overtreding worden verhoogd van $2.500 naar $10.000.
Als AB 1720 en 1349 worden aangenomen, wordt verwacht dat de twee wetsvoorstellen zullen samenwerken om de markt voor doorverkooptickets van de staat beter te reguleren.
Hoge ticketprijzen zijn de afgelopen jaren een terugkerende klacht onder concertbezoekers. De toegenomen vraag naar kaartjes heeft de secundaire wederverkoopmarkt voor alle soorten spraakmakende live-evenementen, waaronder muziektours en sportevenementen, doen stijgen, waardoor het steeds moeilijker wordt om kaartjes op de primaire markt te verkrijgen.
Ticketmaster en moederbedrijf Live Nation staan al jaren in het middelpunt van deze problematiek, aangezien de grote ticketverkoper ongeveer 80% van de tickets via zijn website verkoopt. Het bedrijf wordt momenteel geconfronteerd met rechtszaken van beide Ministerie van Justitie en het Federale Handelscommissiemet beschuldigingen van monopolistische praktijken en illegale praktijken van kaartverkopers.
“We proberen de federale en deelstaatregeringen op dezelfde lijn te krijgen en te laten beseffen waar de problemen zitten, die grotendeels in de wederverkoopsector liggen, en proberen er iets aan te doen”, zegt Dan Wall, vice-president van Corporate and Regulatory Affairs van Live Nation. in een eerder interview met The Times.
Het bedrijf ondersteunt de onlangs geïntroduceerde California Fans First Act. Een woordvoerder van Live Nation schreef in een verklaring aan The Times dat ze “de inspanningen van Matt Haney om concertfans en artiesten te beschermen waarderen. AB 1720 richt zich op een kernprobleem in livemuziek: roofzuchtige wederverkoopsites.”
Ticketbiljetten zoals deze twee, AB 1720 en AB 1349, duiken overal in het land op (en in de hele wereld – Groot-Brittannië heeft onlangs plannen aangekondigd om de doorverkoop van tickets tegen prijzen die hoger zijn dan de nominale waarde te verbieden). De doorverkooplimieten werden vorig jaar in Maine met succes overschreden, waarbij tickets alleen tegen 110% van de oorspronkelijke ticketprijs mochten worden verkocht. Andere staten zoals New York, Vermont, Washington en Tennessee overwegen ook ticketregels.
Sommige critici zien deze toename van de ticketwetten als een manier om de aandacht af te leiden van de juridische problemen van Ticketmaster/Live Nation ten gunste van de wederverkoopmarkt. Diana Moss, directeur concurrentiebeleid bij het Progressive Policy Institute, zei dat AB 1720, door de prijzen voor doorverkooptickets te beperken, “de consument op de laatste plaats zet, en niet op de eerste plaats.”
“Dit past in het valse verhaal dat de secundaire markt verantwoordelijk is voor alle problemen bij de kaartverkoop, waardoor de aandacht wordt afgeleid van het Live Nation-Ticketmaster-monopolie”, zei Moss in een verklaring aan The Times. “Caps zouden de wederverkoop vernietigen, de enige markt die concurrentie heeft, en Live Nation meer macht geven om de ticketkosten op te drijven.”
