Het is belastingseizoen. Amerikaans zou gemiddeld $ 10.489 aan persoonlijke belastingen betalen– ongeveer 14% van het totale gemiddelde gezinsinkomen.
De meesten zullen het doen omdat ze vinden het hun burgerplicht. Velen geloven dat ze moreel verplicht zijn de wet te gehoorzamen en hun deel te betalen. Maar nu de belastingdag nadert, zullen veel Amerikanen precies dat doen klagen over hun belastingaanslag en klaagde dat het oneerlijk was.
Dus hoe weten we of het betalen van belasting het juiste is om te doen? Misschien heeft de filosofie enkele aanwijzingen?
Redenen om de wet te gehoorzamen
Veel filosofen zijn het erover eens dat we de wet moeten gehoorzamen. In de CritoPlato beschrijft bijvoorbeeld het werk van Socrates keuze nadat een Atheense jury hem wegens goddeloosheid ter dood had veroordeeld. Crito, de rijke vriend van Socrates, zorgt ervoor dat hij de nacht voor zijn executie uit de gevangenis kan ontsnappen. Socrates weigert te zeggen dat hij de wet moet gehoorzamen.
In de zijn beslissing toelichtenSocrates geeft grofweg drie redenen aan waarom het verkeerd was dat hij de wet overtrad: ten eerste koos hij ervoor om jarenlang in de stad te blijven, ook al was hij vrij om te vertrekken als de wet hem niet beviel. Ten tweede kan hij anderen schade berokkenen – door de staat schade toe te brengen als hij ongehoorzaam is. Ten slotte heeft hij in het verleden geprofiteerd van de wet.
Recentere geleerden ondersteunt veel van deze beweringen. Achttiende-eeuwse filosofen waren er dol op John Locke En Jean-Jacques Rousseau betogen dat burgers instemmen met de wetten van het land door op die plaats te blijven. Locke bijvoorbeeld gehouden dat “als een persoon een deel van het land onder een bepaalde regering bezit of ervan geniet, zolang dat genot duurt, hij stilzwijgend instemt met de wetten van die regering en verplicht is deze te gehoorzamen.”
Britse filosoof van de 20e eeuw RM Konijn suggereerde dat Burgers moeten de wet gehoorzamen om goede sociale resultaten te bewerkstelligen.
Een andere Engelse filosoof uit dezelfde tijd, HLA Hart stelt dat burgers het moeten gehoorzamen ter wille van de gerechtigheid jegens anderen die het gehoorzamen. Hij beweerde dat het waar was oneerlijken daarom is het verkeerd om misbruik te maken van hun acties, zonder op hun beurt hetzelfde voor hen te doen.
Bestaat er een morele plicht om belasting te betalen?
Maar het is moeilijk te begrijpen waarom deze argumenten de gemiddelde burger een morele verantwoordelijkheid opleggen om belasting te betalen.
De meesten van ons zijn het nooit eens met de wet. Wij zijn hier geboren. Ons vertrek zal kostbaar zijn, en zelfs de kansen op emigratie zijn afhankelijk van de bereidheid van andere landen om ons te accepteren.
Herinneren hoeveelheid overheidsafval en het budget bedragindividuele burgers kunnen denken dat hun belastingaanslag geen verschil zal maken voor de diensten die de overheid levert. Zelfs als ze het eens zijn met de manier waarop de overheid haar geld uitgeeft, kunnen ze concluderen dat ze geen reden hebben om bij te dragen. De 10.000 dollar die iemand verdient, zal immers niet bepalen of het leger de grenzen van een land kan beveiligen.
De argumenten die het vaakst door wetenschappers worden verdedigd over waarom iemand belasting moet betalen, zijn: Fairplay-plichten. Fair play is het idee van wederkerigheid, het idee dat je geen misbruik mag maken van anderen.
Net zoals filosofen dat leuk vinden George Klosko gelooft dat de samenleving profiteert van haar medeburgers hun belastingen betalen.
Ze genieten van wegen waar iedereen voor betaalt, van brandweerkorpsen die ze financieren. Ze moeten medeburgers terugbetalen die hen voordelen bieden, net zoals je iets moet doen voor een vriend die je naar het vliegveld brengt.
Klacht tegen betaling van belasting
Als filosoof die de burgerlijke ethiek bestudeert, heb ik de argumenten in a naar voren gebracht nieuwste papier dat dit soort verantwoordelijkheid nog steeds niet verklaart waarom iemand belasting zou moeten betalen.
Het idee dat we belasting moeten betalen omdat andere mensen er baat bij hebben om hun belasting te betalen, berust, vanuit mijn standpunt, op een ten onrechte bekrompen kijk op wat het betekent om aan wederzijdse verplichtingen te voldoen. Het enige dat wederkerigheid vereist, is dat iemand iemand anders compenseert voor het werk dat hij of zij heeft gedaan en dat ons ten goede komt.
Net zoals we een vriend die ons een ritje naar het vliegveld geeft, kunnen terugbetalen door iets nuttigs voor hem te doen – bijvoorbeeld eten voor hem klaarmaken of hem helpen verhuizen – zo kunnen we ook onze medeburgers terugbetalen door iets anders te doen dan belasting betalen.
Er zijn zoveel acties waar uw medeburgers van profiteren waarvoor u misschien moet betalen: een loonsverlaging nemen om wetvrij werk te doen en het milieu te helpen, vrijwilligerswerk doen om beleidsonderzoek te doen, een carrière in de openbare dienst verkiezen boven financieel lonende banen, en nog veel meer.
Als u voldoende van dergelijke acties uitvoert, kan worden gesteld dat u geen wederzijdse verplichting heeft om uw belastingen te betalen. U hebt genoeg gedaan om uw medeburgers te compenseren.
Waarom belasting betalen
Gezien dit alles is het beste argument voor het betalen van belasting, zoals ik het in mijn artikel verwoord, ‘intellectuele nederigheid’. En dit is wat het betekent.
Om aan deze wederzijdse verplichtingen te voldoen, is het nodig dat onze medeburgers met succes worden gecompenseerd voor alle lasten die zij namens ons dragen. Zoals u zich kunt voorstellen, is dit een moeilijke berekening om te maken.
Het is lastig om te bepalen of we genoeg doen. Als we ervoor kiezen geen belasting te betalen omdat we het gevoel hebben dat we op andere manieren belasting hebben betaald, lopen we een groot risico een fout te maken.
Het betalen van onze belastingaanslag is één manier om deze risico’s te vermijden en ervoor te zorgen dat we onze medeburgers eerlijk behandelen.
Brooke Bruin is assistent-professor filosofie en directeur van het Law, Liberty, and Justice Program aan de Universiteit van New York Clemson Universiteit.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lezen origineel artikel.
