Tottenham-hoofdcoach Thomas Frank heeft de suggestie ontkend dat Cristian Romero de leiding heeft over een spelersopstand bij de club, maar heeft zich er niet van vergewist of de aanvoerder van de Spurs een boete heeft gekregen voor opmerkingen op sociale media.
Kort nadat de wintertransferperiode maandag was afgesloten, beschreef Spurs-aanvoerder Romero het gebrek aan selectiediepte als “beschamend”.
Tijdens zijn persconferentie op donderdag herhaalde Frank meerdere keren – “alles is intern afgehandeld” – inclusief vragen over de vraag of hij een boete of disciplinaire maatregelen had gekregen.
Wanneer Romero plaatste voor het laatst een bericht op sociale media waarin hij de club bekritiseerdeNa de nederlaag tegen Bournemouth vorige maand, toen hij in een inmiddels bewerkte post op Instagram de top van de club leek te beschuldigen van ‘leugens’, bevestigde Frank dat hij zijn aanvoerder niet had gedisciplineerd.
“Het mooie van geschreven tekst is dat je er veel in kunt lezen”, zegt Frank over zijn posts op sociale media. “En niemand weet echt (wat hij bedoelt), behalve Cuti (Romero) of de mensen die met hem hebben gesproken. Het wordt allemaal intern afgehandeld.
“Dit laat zien dat Cuti erg gepassioneerd is. Hij wil winnen en doet er samen met zijn teamgenoten alles aan om geweldige dingen te bereiken. Dat moet je de volgende keer dat je hem spreekt, vragen.”
‘Als je wilt weten wat hij bedoelt, moet je het hem vragen. Dat is de juiste manier om die vraag te beantwoorden.
“Cuti is een zeer gepassioneerd karakter en speler, die alles wil geven op het veld. Hij is erg ambitieus en wil de hele tijd winnen. Soms kan het explosief zijn als je zo bent. Natuurlijk is het iets waar we mee te maken hebben gehad, en dat we intern hebben afgehandeld.”
“Er zijn veel manieren om dingen te doen. Leave heeft dit seizoen en voorgaande seizoenen heel goed voor ons gepresteerd. Dat is heel belangrijk om je bewust van te zijn.
‘Ik zal het niet doen. Dat is mijn boodschap.’
Romero wordt in verband gebracht met een vertrek bij Tottenham, en Frank gaf zelfs toe dat hij niet weet wat de toekomst van de verdediger in petto heeft. Hij was echter onvermurwbaar dat de speler geen opstand leidde binnen de ploeg en benadrukte dat hij niet uit de aanvoerdersband was verwijderd.
“Ik weet niet of ik die vraag begrijp. Ik zie dat het team het moeilijk heeft. De spelers hebben het moeilijk.
“Leiderschap omvat veel dingen. Ik ben 52 jaar oud, ik denk dat ik redelijk goed ben in leiderschap. Kan ik elke dag beter worden? Ja. Maak ik fouten? Misschien niet elke dag, maar misschien elke week.
“Romero is 27 jaar oud. Hij zal in de toekomst nog steeds fouten maken als leider. Heeft hij veel goede dingen gedaan? Ja.
“Ik denk dat iemand soms meer dan één fout kan maken. We hebben het intern afgehandeld.
“Het was maar één persoon die sprak, we weten niet of hij namens alle spelers sprak. Dat is jouw perceptie. Dat weten we niet, en ik denk dat het eerlijk is om dat te zeggen.”
Ten tweede weten we niet of hij dat dacht toen hij de tekst las. We hebben een team en een ploeg die kunnen concurreren.
Frank: We besteden te veel aandacht aan sociale media
In een Instagram-post op maandag prees Romero het vermogen van zijn team om van een 2-0 achterstand te komen en een 2-2 gelijkspel te claimen tegen Manchester City, ondanks dat er volgens de aanvoerder van de Spurs slechts “11 spelers beschikbaar” waren.
De cijfers liggen voor het oprapen – Spurs haalde Mathys Tel, Wilson Odobert en Pape Sarr van de bank, wat een duidelijke indicatie was dat de club minstens veertien senior spelers beschikbaar heeft voor de wedstrijd.
Een van de theorieën die Frank naar voren bracht tijdens zijn persconferentie was dat Romero gefrustreerd was omdat hij gedwongen werd tegen City te spelen, ook al was hij duidelijk ziek.
Romero werd in de eerste helft van de wedstrijd tegen City vanwege ziekte gedwongen van het veld te gaan, en Frank gaf toe dat zijn aanvoerder met ziekte kampte voorafgaand aan hun vorige wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt in de Champions League.
“Sociale media, ik kan er niet vanaf komen”, zei Frank. “Dat is wat sommige mensen de toekomst noemen, of wat het ook is.
“Eén ding weet ik: we besteden allemaal te veel aandacht aan sociale media. Wij allemaal. Het lijkt alsof alles wat op sociale media wordt geschreven de waarheid is.
“Alles wat we hebben weggenomen: dat is de waarheid. Het is een uitdaging in het algemeen, over de hele linie. Zo is het. We hebben er mee te maken.”
Op de vraag of er zorgen zijn dat sommige Spurs-spelers berichten op Instagram ‘liken’, antwoordde Frank: ‘Eerst en vooral weten we niet wat like betekent.
“Er staan zoveel woorden in die post: is het zoiets als (als reactie op): ‘goed gedaan jongens, jullie hebben het geweldig gedaan toen ik uit moest in de eerste helft)’. Als het zo is, dan is het perfect.”
Is Frank blij met de transferperiode?
Romero’s schijnbare aanval op de selectie van de Spurs doet Frank zich afvragen of hij blij is met de transferperiode die zojuist is verstreken.
De Spurs haalden Conor Gallagher en de jonge linksback Souza in de ploeg, maar slaagden er niet in om Antoine Semenyo en Andy Robertson te rekruteren, die respectievelijk bij Man City kwamen en bij Liverpool bleven.
“Ik denk dat we Conor Gallagher hebben aangetrokken, een kwaliteitsspeler voor de basis”, aldus Frank. “Natuurlijk werd niemand een positie beloofd, maar we hebben een kwaliteitsspeler en een jonge speler voor de toekomst (in Souza) binnengehaald.
“Als je het vergelijkt met andere Premier League-clubs, is het heel goed. Waar we nu staan, is het oké. We hebben geprobeerd meer te doen, maar dat was om welke reden dan ook niet mogelijk.”
“Het is heel erg belangrijk voor ons om rustig goede beslissingen te nemen – zowel op de lange als op de korte termijn.
“Natuurlijk overwegen we leenopties, we overwegen opties voor de lange termijn. Dat betekent niet dat we vijf spelers willen contracteren.”
Op de vraag of hij er spijt van heeft dat Brennan Johnson zich bij Crystal Palace heeft aangesloten, aangezien er geen vervanger is binnengehaald, antwoordde Frank: “Er zit veel hart in elke beslissing als je een speler verkoopt of contracteert.
“Als je 3-4-3 hebt, dan zijn er vijf spelers beschikbaar (in de frontlinie). Dan kan Richy (Richarlison) terug naar zes. Dan gaat Mo (Kudus) terug naar zeven. Dus vanuit dat oogpunt is het oké.”
Frank vroeg de fans vervolgens om nog twee vensters te wachten om de hiërarchie van de club te beoordelen.
“Het is een beetje oneerlijk om ze te beoordelen op de transfermarkt van januari. Dat is de enige transfermarkt die ze beheersen”, zei hij.
“Beoordeel ze na het volgende venster en het volgende venster. Ik begrijp dat er veel kritiek op de club is. Dat is eerlijk. Maar laten we eerlijk zijn.”
