Het Kremlin zei donderdag dat het het einde van het laatst overgebleven kernwapenverdrag betreurde Rusland en de Verenigde Staten beperken hun twee grootste atoomarsenalen voor het eerst in meer dan een halve eeuw niet.
Wapenbeheersingsexperts zeggen dat het beëindigen van het Nieuwe START-verdrag een onbeperkte kernwapenwedloop zou kunnen veroorzaken.
President van Rusland Vladimir Poetin vorig jaar aangekondigd zijn bereidheid om nog een jaar aan de beperkingen van de overeenkomst te voldoen Als Washington dit voorbeeld volgt, heeft de Amerikaanse president Donald Trump niet toegezegd dit uit te breiden. Hij heeft aangegeven dat hij wil dat China deel uitmaakt van de nieuwe overeenkomst – iets wat Peking heeft afgewezen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei woensdag dat Trump duidelijk had gemaakt dat “om in de 21e eeuw echte wapenbeheersing te hebben, het onmogelijk is iets te doen waar China niet bij betrokken is, vanwege hun grote en snelgroeiende voorraad.”
Poetin besprak woensdag het beëindigen van de overeenkomst met de Chinese leider Xi Jinping, waarbij hij opmerkte dat de VS niet reageerden op zijn voorstel om de grenzen van de overeenkomst uit te breiden en zei dat Rusland “op een evenwichtige en verantwoordelijke manier zal handelen op basis van een grondige analyse van de veiligheidssituatie”, zei Kremlin-adviseur Yuri Ushakov.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei dat Moskou het einde van de overeenkomst ‘negatief’ beschouwt en er spijt van heeft. Hij zei dat Rusland zijn “verantwoordelijke en alomvattende benadering van stabiliteit met betrekking tot kernwapens” zou handhaven, en voegde eraan toe dat “dit uiteraard in de eerste plaats zal worden geleid door zijn nationale belangen.”
Met het einde van de overeenkomst blijft Moskou “bereid om krachtige militair-technische maatregelen te nemen om potentiële extra bedreigingen voor de nationale veiligheid het hoofd te bieden”, aldus het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken.
“Tegelijkertijd blijven onze landen openstaan voor het zoeken naar politiek-diplomatieke manieren om de strategische situatie alomvattend te stabiliseren op basis van gelijke en wederzijds voordelige dialoogoplossingen, als de juiste voorwaarden voor een dergelijke samenwerking zijn geschapen”, zei hij woensdagavond in een verklaring.
De nieuwe START, in 2010 ondertekend door president Barack Obama en zijn Russische tegenhanger, Dmitry Medvedev, beperkt elke partij tot niet meer dan 1.550 kernkoppen en niet meer dan 700 raketten en bommenwerpers – opgesteld en klaar voor gebruik. Oorspronkelijk zou het in 2021 eindigen, maar het werd met nog eens vijf jaar verlengd.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het laatste nieuws, de politiek, de economie en de krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
De overeenkomst was bedoeld om grondige veldinspecties uit te voeren om de naleving te verifiëren, hoewel deze inspecties in 2020 werden stopgezet vanwege de COVID-19-pandemie en nooit meer werden hervat.
In februari 2023, Poetin schortte de deelname van Moskou op, omdat Rusland niet kon toestaan dat de VS inspecties van zijn nucleaire locaties uitvoerde in een tijd waarin Washington en zijn NAVO-bondgenoten openlijk de nederlaag van Moskou in Oekraïne tot hun doel verklaren. Tegelijkertijd benadrukte het Kremlin dat het zich nog niet volledig uit het pact had teruggetrokken en beloofde het de grenzen van zijn kernwapens te respecteren.
Toen Poetin in september aanbood om zich een jaar lang aan de limieten van New START te houden om de twee partijen de tijd te geven om over een vervangingsovereenkomst te onderhandelen, zei Poetin dat het einde ervan zou destabiliseren en zou kunnen leiden tot nucleaire proliferatie.
New START is het laatst overgebleven pact in een lange reeks overeenkomsten tussen Moskou en Washington om hun nucleaire arsenalen te beperken, te beginnen met SALT I in 1972.
Trump wil dat China een deal sluit
Trump heeft aangegeven het gebruik van kernwapens te willen beperken, maar China wel te willen betrekken bij een mogelijk nieuw akkoord.
“Ik geloof echt dat als we dit gaan doen, ik denk dat China lid moet zijn van deze expansie”, zei Trump vorige maand tegen The New York Times. “China moet deel uitmaken van de overeenkomst.”
Tijdens zijn eerste termijn probeerde Trump, maar faalde, een drieledig nucleair akkoord met China door te drukken. Peking heeft zich verzet tegen eventuele beperkingen op zijn kleinere maar groeiende kernwapenarsenaal, en heeft er bij de VS op aangedrongen de nucleaire gesprekken met Rusland te hervatten.
“De Chinese kernenergie is absoluut niet van dezelfde omvang als die van de VS en Rusland, en daarom zal China in de huidige fase niet deelnemen aan gesprekken over nucleaire ontwapening”, zei woordvoerder Lin Jian van het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag.
Hij zei dat China het einde van New START betreurt, riep de VS op om de nucleaire dialoog met Rusland onmiddellijk te hervatten, en reageerde positief op de suggestie van Moskou dat beide partijen zich voorlopig aan de kernbeperkingen van de overeenkomst zouden blijven houden.
Peskov herhaalde donderdag dat Moskou het standpunt van Peking respecteert. Hij en andere Russische functionarissen hebben herhaaldelijk betoogd dat elke poging om te onderhandelen over een nucleair pact dat breder is dan de overeenkomst tussen de VS en Rusland ook de nucleaire arsenalen van de NAVO-leden Frankrijk en Groot-Brittannië zou moeten betrekken.
Voorstanders van wapenbeheersing betreuren het einde van New START en waarschuwen voor de dreiging van een nieuwe wapenwedloop.
“Als de regering-Trump de diplomatie op het gebied van nucleaire wapenbeheersing met Rusland blijft aanscherpen en besluit het aantal kernwapens dat door de VS wordt ingezet te vergroten, zal dit Rusland er alleen maar toe brengen zijn voorbeeld te volgen en China aan te moedigen zijn voortdurende strategische opbouw te versnellen in een poging een strategische nucleaire tegenaanval tegen de Verenigde Staten in stand te houden”, aldus Daryl Kimball, uitvoerend directeur van de Arms Control Association in Washington.
“Een dergelijk scenario zou in de loop der jaren kunnen leiden tot een gevaarlijke opbouw van drievoudige kernwapens.”
© 2026 De Canadese pers
