Er zijn ruim twintig bedrijven geselecteerd, waaronder twee uit Oekraïne om een prototype van hun kleine drone voor eenrichtingsaanvallen te bouwen en te testen voor de eerste fase van een nieuw Pentagon-programma gericht op drone-dominantie.
De evaluatie van de Gauntlet begint later deze maand in Fort Benning in Georgia, waar militair personeel het ontwerp zal besturen en testen om aankoopbeslissingen te onderbouwen. Wanneer de tests in maart eindigen, zal de afdeling voor ongeveer $150 miljoen aan leveringsorders voor prototypes plaatsen.
Het Pentagon streeft ernaar om tegen 2027 honderdduizenden goedkope wapens te leveren. eenzijdige aanvalsdrone.
Het Pentagon heeft dinsdag een lijst vrijgegeven van de 25 betrokken bedrijven. Dit omvat veel start-ups zoals Werkende drone-prestaties LLC, een uitloper van de Drone Racing League, evenals leveranciers zoals Kratos SRE Inc., een dochteronderneming van het grotere Kratos Defense.
Twee Oekraïense bedrijven doen ook mee aan de Gauntlet-evaluatie: Oekraïense Defense Drone Tech Corp en General Cherry Corp. Beide zijn grote ontwikkelaars met jarenlange ervaring in het bouwen en verbeteren van first-person-one-way-aanvallen. drones voor het Oekraïense leger.
General Cherry Corp werd opgericht in Zaporizja aan het begin van de Russische oorlog tegen Oekraïne en heeft kleine onbemande luchtsystemen voor zijn troepen ontwikkeld. Volgens het bedrijf worden drones voor eenrichtingsaanvallen met een first-person-perspectief gebruikt in veertig verschillende brigades, en maken ze regelmatig gebruik van feedback van soldaten om hun systemen te verbeteren.
Eind vorig jaar lanceerde het bedrijf zijn nieuwe AIR Pro onderscheppingsdrone ontworpen om Russische verkenningen aan te vallen en drones aan te vallen. Het bedrijf zegt dat de AIR Pro in de frontlinie is gebruikt en snelheden van ongeveer 200 kilometer per uur heeft aangetoond.
Op Facebook zei generaal Cherry dat zijn “deelname aan het Amerikaanse defensieprogramma een erkenning is van onze gevechtservaring en blijk geeft van een hoog niveau van vertrouwen in de technische oplossingen van Oekraïne.”
Er is weinig tot geen publiek beschikbare informatie over het bedrijf dat door het Pentagon werd geïdentificeerd als de Oekraïense Defense Drone Technology Company. Oekraïense lokale media geïdentificeerd het als een Oekraïense fabrikant; Volgens rapporten is de naam echter onbekend.
Het drone-programma is een van de manieren waarop het ministerie van Defensie de ontwikkeling en inzet van kleine drones binnen het leger versnelt. Foto van het Amerikaanse Korps Mariniers door Cpl. Joshua Bustamante
De systemen van alle leveranciers zullen van 18 februari tot begin maart worden getest en geëvalueerd door militaire drone-operators in Fort Benning, Georgia. Vervolgens selecteert het ministerie van Defensie een drone voor prototypering, plaatst een verzendorder ter waarde van ongeveer $ 150 miljoen en ontvangt de drones in de komende vijf maanden.
Het ministerie van Defensie heeft begin december publiekelijk het Drone Domination Program gelanceerd, wat een impuls betekende om snel in grote aantallen drones aan te schaffen goedkope aanvalsdrone.
Het systeem – dat de vorm van de strijd in Oekraïne heeft veranderd en een steeds belangrijker onderdeel is geworden van Amerikaanse tests en operaties – wordt door minister van Defensie Pete Hegseth als een belangrijk systeem beschouwd omdat het een veel goedkoper alternatief biedt voor dure, hoogwaardige munitie.
Uit de eerste planning blijkt dat het ministerie van plan is om in vier fasen 1,1 miljard dollar aan het programma te besteden en regelmatig drones aan te schaffen om een consistent signaal van vraag te geven aan de Amerikaanse defensie-industrie.
De start van het programma volgt op aankondigingen van president Donald Trump in juni over steun aan de Amerikaanse drone-industrie en bewapeningstroepen, evenals op een memo van Hegseth in juli.
“Drones zijn de grootste innovatie op het slagveld in een generatie en veroorzaken het merendeel van de slachtoffers van dit jaar in Oekraïne”, zei Hegseth in een memo van juli 2025, eraan toevoegend dat “Amerikaanse eenheden niet zijn uitgerust met drones. dodelijke kleine drone dat het moderne slagveld vereist.”
‘We kopen wat werkt’, zei hij, ‘snel, op grote schaal en zonder bureaucratische vertragingen.’
De volledige lijst van defensiebedrijven die deelnemen aan de Department of Defense Gauntlet-competitie is: Anno.ai Inc., Ascent Aerosystems Inc., Auterion Government Solutions Inc., Dzyne Technologies LLC, Ewing Aerospace LLC, Farage Precision LLC, Firestorm Labs Inc., General Cherry Corp., Greensight Inc., Griffon Aerospace Inc., Halo Aeronautics LLC, Kratos SRE Inc., ModalAI Inc., Napatree Technology LLC, Neros Inc., Nokturnal AI, Paladin Defense Services LLC, Performance Drone Works LLC, Responsively Ltd., Swarm Defense Technologies LLC, Teal Drones Inc., Ukraine Defense Drones Tech Corp., Vector Defense Inc., WS Darley & Co., en Xtend Reality Inc.
