MIT senior Katie Spivakovsky is geselecteerd als Churchill Scholar 2026-27 en zal dit najaar een MPhil in biologische wetenschappen volgen aan het Wellcome Sanger Institute van de Universiteit van Cambridge in Engeland.
Spivakovsky, die een dubbele hoofdvak heeft in biologische technologie en kunstmatige intelligentie, met minors in wiskunde en biologie, wil informatica en biotechnologie integreren in een academische onderzoekscarrière gericht op het ontwikkelen van robuuste, schaalbare oplossingen die eerlijke gezondheidsresultaten opleveren.
Bij het Bathe BioNanoLab van MIT onderzocht Spivakovsky de therapeutische toepassingen van DNA-origami, DNA-nanodeeltjes voor de afgifte van genen en mRNA, en was hij co-auteur van een manuscript dat in druk is bij Wetenschap. Hij leidt de ontwikkeling van immuuntherapieën voor cachexie bij kanker met een team dat wordt ondersteund door MIT’s BioMakerSpace; dit werk ontving een zilveren medaille op de iGEM internationale synthetische biologiewedstrijd en werd gepubliceerd in MIT Undergraduate Research-tijdschrift. Eerder werkte hij bij het Merck Modeling & Informatics-team, dat kankergerelateerde eiwitmutaties karakteriseerde, en bij het New York Center for Structural Biology, waar hij deeltjesdetectiemodellen verfijnde met cryogene elektronenmicroscopie.
Op de campus is Spivakovsky directeur van Undergraduate Initiatives in de MIT Biotech Group. Hij is zeer toegewijd aan lesgeven en mentorschap, en heeft gediend als docent en mededirecteur voor klas 6.S095 (Probability Problem Solving), onderwijsassistent voor klas 20.309 (Bioinstrumentatie) en 20.A06 (Direct Manufacturing in Biological Engineering), laboratoriumassistent voor 6.300 (Signaalverwerking) en als associate adviseur.
“Katie is een briljante onderzoeker wiens diepe intellectuele nieuwsgierigheid haar tot een toekomstige leider op het gebied van biologische technologie zal maken. We zijn er trots op dat ze MIT zal vertegenwoordigen aan de Universiteit van Cambridge”, aldus Kim Benard, associate decaan van de vooraanstaande fellowship.
De Churchill Scholarship is een zeer competitieve beurs die jaarlijks 16 Amerikaanse studenten de kans biedt om een gefinancierde bacheloropleiding in wetenschap, wiskunde of techniek te volgen aan het Churchill College van de Universiteit van Cambridge. Deze beurs, opgericht in 1963, eert de visie van de voormalige Britse premier Winston Churchill op wetenschappelijke uitwisseling tussen de VS en Groot-Brittannië. Sinds 2017 worden er jaarlijks ook twee Kanders Churchill Scholarships uitgereikt voor wetenschapsbeleidsstudies.
MIT-studenten die meer willen weten over de Churchill Scholarship kunnen contact opnemen met Kim Benard van MIT Career Advising and Professional Development.
