Vooruitzichten bijwerken kernwapens De mondiale voorraden en instabiliteit dwingen sommige landen ertoe meer aandacht te besteden aan nucleaire veiligheidscontroles – maar Canada zou daar niet bij moeten horen, zeggen de minister van Defensie en sommige experts.
De vragen over nucleaire proliferatie en afschrikking nemen toe te midden van de dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump Groenland En NAVOen het aflopen van het laatst overgebleven kernwapenbeheersingsverdrag tussen de VS en Rusland deze week.
De gepensioneerde generaal Wayne Eyre, de voormalige chef van de defensiestaf, zei maandag tijdens een evenement in Ottawa dat Canada het bezit van zijn eigen kernwapens niet volledig mag uitsluiten, zo blijkt uit rapporten van de Globe and Mail en La Presse.
Toen hem werd gevraagd naar de opmerkingen voorafgaand aan de kabinetsvergadering van dinsdag, zei minister van Defensie David McGuinty dat Canada “absoluut niet van plan” was dit te doen.
“Canada heeft internationale verdragen ondertekend die ons in de weg staan, en Canada is lange tijd een nucleair non-proliferatieland geweest”, vertelde McGuinty aan verslaggevers.
“We zullen doorgaan met het bouwen van conventionele wapens. We zullen doorgaan met herbewapenen. We zullen blijven herinvesteren. We zullen doorgaan met de wederopbouw van de Canadese strijdkrachten en dat doen we ook.”
Hij zei dat het werk, met een bijzondere focus op de veiligheid in het Noordpoolgebied, er “absoluut” voor zou zorgen dat het Canadese leger onafhankelijk van de VS kan opereren, zelfs zonder zijn eigen nucleaire afschrikmiddel.
Het rapport citeert Eyre die zegt dat Canada misschien nooit strategische onafhankelijkheid zal hebben zonder kernwapens, maar hij voegt eraan toe dat dit op dit moment niet iets is dat het land zou moeten nastreven.
De discussie in de Rideau Club in Ottawa waar Eyre zijn opmerkingen maakte, die zich richtten op de Canadese soevereiniteit en de grenzen van de militaire autonomie van het land, lijkt niet publiekelijk te zijn uitgezonden.
Andere experts waarschuwen dat nucleaire proliferatie in het algemeen, en het idee van een Canadees nucleair arsenaal in het bijzonder, geen doorgang mag vinden.
“Kernwapens zijn niet de manier om om te gaan met de toenemende onzekerheid en gevaren over de hele wereld”, zegt John Erath, senior beleidsdirecteur bij het Center for Arms Control and Non-Proliferation in Washington, DC.
“Dit is geen goed idee… en ze dragen sneller bij aan het probleem dan dat ze het kunnen oplossen.”
Alexander Lanoszka, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van Waterloo die internationale veiligheid bestudeert, zei dat de vraag niet is of Canada over de wetenschappelijke capaciteit of middelen beschikt om kernwapens te ontwikkelen, maar eerder: “Wat is het strategische doel en wat zijn de strategische kosten die daarmee gepaard gaan?”
“Eerlijk gezegd heeft de Canadese regering, hoewel er veel bezorgdheid bestaat over het Russische avonturisme, de Chinese assertiviteit en wat de Verenigde Staten nu ook doen, heel weinig reden om zo’n kostbare onderneming als de nucleaire proliferatie zelf na te streven”, zei hij.
Europese landen vertrouwen al lang op de Verenigde Staten, inclusief hun enorme nucleaire arsenaal, voor hun verdediging en om mogelijke landroof van Rusland te voorkomen.
Canada is niet anders, met de toegevoegde waarde die het heeft als geografisch buurland het land met de op een na grootste voorraad kernkoppen ter wereld, slechts iets achter Rusland.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het laatste nieuws, de politiek, de economie en de krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
Trump heeft echter geëist dat de NAVO-bondgenoten hun militaire uitgaven verhogen en een groter deel van de lasten van de collectieve defensie op zich nemen – waarbij hij zelfs dreigt hulp in te houden aan degenen die niet genoeg te besteden hebben.
Trumps recente poging om Groenland over te nemen van Denemarken, waar hij later afstand van deed, bracht het NAVO-bondgenootschap nog verder op zijn kop.
Frankrijk en Groot-Brittannië, twee Europese landen die over kernwapens beschikken, afgelopen zomer een verklaring ondertekend voor nauwere nucleaire samenwerking.
Dat gebeurde slechts een paar maanden later De Franse president Emmanuel Macron zegt dat hij een “strategisch debat” opent over de oprichting van een gemeenschappelijke Europese nucleaire paraplu om de afhankelijkheid van Amerikaanse nucleaire activa op het continent te verminderen.
Dat zei de Duitse bondskanselier Friedrich Merz vorige week dat de onderhandelingen waren begonnen en dat Duitsland erbij betrokken was. De Zweedse premier Ulf Kristersson maakte vorige maand soortgelijke opmerkingen.
Net als Zweden en Duitsland is Canada een niet-nucleair land en ondertekenaar van het internationale verdrag over de non-proliferatie van kernwapens. Het verdrag verbiedt de ondertekenende landen die geen kernwapens bezitten, deze te verwerven of te produceren.
Dit verdrag, algemeen bekend als het NPV, dient als basis voor de mondiale ontwapeningsbeweging. Canada heeft het verdrag krachtig gesteund sinds het in 1970 van kracht werd.
Het verdrag verbiedt de vijf nucleaire ondertekenaars – de Verenigde Staten, Rusland, China, Frankrijk en Duitsland – echter niet expliciet om nog meer wapens te verwerven. Deze overeenkomst spoort hen eenvoudigweg aan om te onderhandelen over mondiale ontwapening, zonder dat daarvoor een definitieve tijdslimiet geldt.
Erath merkte op dat de overeenkomst over het geheel genomen succesvol is geweest en de mondiale nucleaire voorraad heeft teruggebracht van 70.000 aan het einde van de Koude Oorlog tot ongeveer 12.000 nu, een daling van meer dan 80 procent.
“Het is heel moeilijk gebleken om de laatste 20 procent te bereiken”, zei hij – en nu proberen sommige landen er zelfs nog meer te bouwen.
Volgens de Amerikaanse inlichtingendienst breidt China zijn kernwapenarsenaal snel uit en ligt op koers om in 2030 de 1.000 te overtreffen.
Trump, ondertussen kondigde aan dat de VS zijn kernwapens zouden gaan testen voor het eerst in decennia, zei in oktober 2025 dat het Chinese nucleaire programma binnen vijf jaar “op één lijn” zou staan met dat van Amerika.
Rusland heeft ook stappen gezet om zijn aanbod te ontwikkelen en te moderniseren en herhaaldelijk gedreigd kernwapens te gebruiken tegen Oekraïne, maar ook tegen de westerse bondgenoten van Kiev.
Het New START-verdrag, een belangrijk antiproliferatieverdrag tussen de VS en Rusland, loopt donderdag af, waardoor de vrees voor een mondiale wapenwedloop ontstaat.
Trump gaf vorige maand in een interview met de New York Times aan de overeenkomst te laten vervallen. Officieel heeft hij niet gereageerd Het Russische voorstel om nog een jaar lang aan de raket- en kernkoplimieten van het verdrag te blijven voldoen om u de tijd te geven om na te denken over wat u moet doen nadat de overeenkomst is geëindigd.
Niet-ondertekenaars van het NPV, zoals India, Pakistan, Noord-Korea, Iran en Israël, Er wordt ook aangenomen dat het zijn nucleaire capaciteiten zal uitbreiden.
Waarom het verwerven van kernwapens niet eenvoudig is
Experts als Lanoszka en Erath zeggen dat het politiek en diplomatiek onverstandig zou zijn als Canada zou proberen het NPV op te geven en een kernwapenprogramma na te streven.
“Ik denk dat elke verklaring als deze op een verwarde reactie zou stuiten” door de Canadezen en de wereld in het algemeen, zei Lanoszka.
Bovendien, zo voegde hij eraan toe, “zouden de Verenigde Staten zeer terughoudend zijn met het steunen van welk onafhankelijk initiatief dan ook om kernwapens te verwerven” vanwege hun wens om “het risico van escalatie te beheersen” – vooral op hun eigen halfrond.
Dit zou het voor Canada erg moeilijk maken om de uitrusting te verkrijgen die nodig is om kernwapens te leveren, die waarschijnlijk afkomstig zouden moeten zijn van Amerikaanse defensieleveranciers, zei hij.
Erath benadrukte dat nucleaire dreigingen en afschrikking “alleen effectief zijn als je bereid bent ze uit te voeren”, wat ook helpt verklaren waarom de nucleaire angst wereldwijd toeneemt.
“De gedachte aan de bereidheid van president Poetin om enkele van de dreigementen die hij heeft geuit uit te voeren, is behoorlijk beangstigend”, zei hij.
Erath betoogt echter dat Canada daarom met de VS moet blijven samenwerken op het gebied van collectieve afschrikking en ontwapening.
“Dit is een waarschuwing en er moet een dialoog over plaatsvinden”, zei hij. “Als Canada van mening is dat zijn veiligheid niet voldoende wordt gewaarborgd, heeft Canada als alliantiepartner de plicht om deze zorgen te uiten” bij de VS en de NAVO.
“Ik ben persoonlijk een optimist, dus ik denk dat we opnieuw… een zeer betekenisvolle vermindering van kernwapens gaan overwegen. Je hebt niet veel kernwapens nodig om een potentiële tegenstander af te schrikken. Er is maar één kernwapen nodig.”
– met bestanden van The Canadian Press, The Associated Press en Reuters
