Nieuwe staat ’test’
Dit verlangen wordt ook gevoeld door Angelica Angel, een 24-jarige studentenactiviste in ballingschap.
Hij groeide op omringd door traangas en politie-mishandeling in Venezuela. Hij begon immers al op 15-jarige leeftijd met protesteren.
“Ze richtten hun geweren op mij, sloegen mij en arresteerden mij bijna. Dan besef je dat deze mensen geen grenzen kennen: ze richten zich op ouderen, vrouwen en zelfs jonge meisjes”, zei Angel.
Maar de toenemende politieke repressie maakte zijn leven in Merida, een studentenstad in het westen van Venezuela, uiteindelijk onhoudbaar.
Na de omstreden presidentsverkiezingen van 2024 besloot Angel zijn woede te uiten op sociale media.
Maduro heeft een derde termijn opgeëist, ondanks bewijzen dat hij zwaar heeft verloren. De oppositiecoalitie kreeg kopieën van ruim 80 procent van de stemmen van het land, waaruit bleek dat haar kandidaat, Edmundo Gonzalez, de verkiezingen had gewonnen.
Opnieuw braken er protesten uit, en opnieuw reageerde de regering van Maduro met geweld.
Militaire en veiligheidsfunctionarissen hebben bijna 2.000 mensen gearresteerd, onder wie oppositieleiders, journalisten en mensenrechtenadvocaten.
Toen Angel willekeurige detenties op TikTok veroordeelde, kreeg ze dagelijks bedreigingen.
Gedurende de dag werd hij door een anoniem telefoontje op de hoogte gebracht van zijn arrestatie. ‘S Nachts hoorde hij regeringsgezinde motorbendes rond zijn huis cirkelen.
Uit angst voor detentie vluchtte hij in augustus 2024 naar Colombia, zijn familie en vrienden achterlatend.
Maar het leven buiten Venezuela gaf hem een nieuw perspectief. Hij besefte dat de bedreigingen, vervolging en het geweld dat hij ervoer, niet normaal waren in een democratisch land.
‘Als je weggaat, besef je dat het niet normaal is dat je bang bent voor de politie, voor onbekende telefoontjes,’ zei Angel met trillende stem. “Ik ben bang om terug te gaan naar mijn land en die realiteit opnieuw te ervaren.”
Om verbannen Venezolanen veilig terug te laten keren, gelooft Angel dat er aan bepaalde normen moet worden voldaan. De interim-regering moet een einde maken aan willekeurige detenties en leden van de oppositie, van wie de meesten Venezuela zijn ontvlucht, toestaan terug te keren.
Alleen op deze manier, zo legde hij uit, zal Venezuela de erfenis van Maduro overtreffen.
“Het vermogen van ballingen om terug te keren is de echte test of een nieuwe natie vorm krijgt”, zei hij.
