Wat is de relatie van Vladimir Poetin met Jeffrey Epstein?
De naam van de Russische president komt ruim duizend keer voor in de nieuwste dossiers.
Haar opname betekent niets verkeerds, en er is geen bewijs dat de twee elkaar ooit hebben ontmoet, maar het lijkt erop dat Epstein dat wilde.
Uit de e-mails blijkt dat de veroordeelde zedendelinquent herhaaldelijk heeft geprobeerd de leider van het Kremlin te vervolgen.
En er is zelfs een audiobestand waarin Epstein iemand kan horen hoe hij Poetin moet benaderen.
Volg live – de nieuwste Epstein-bestanden
“Ik zal Poetin een bericht sturen met de mededeling: ‘Ik zal de regering op 14 maart verlaten. Ik zal in Scandinavië zijn, of ik ben van plan in West- en Noord-Europa te zijn. We moeten gaan eten’. Dat is alles, meer niet. Het moet heel kort zijn”, zei hij in de opname.
De eerste inhoudelijke vermelding van Vladimir Poetin in de nieuwste bestanden, opgegraven door Sky’s Data and Forensics-team, stamt uit september 2011.
Jeffrey Epstein met Ghislaine Maxwell. Foto: Amerikaanse ministerie van Justitie via AP
Het naamloze contact verwijst naar een ontmoeting die Epstein later die maand met Poetin had afgesproken, toen Poetin nog premier van Rusland was. Er is geen bewijs dat dit is gebeurd, en geen andere details.
Uit de e-mails blijkt dat Epstein vanaf 2013, toen Poetin terugkeerde naar het presidentschap, verschillende aanbiedingen deed om hem te ontmoeten via de voormalige Noorse premier Thorbjorn Jagland.
Van Epstein met liefde
In mei van dat jaar mailde Epstein Jagland, destijds secretaris-generaal van de Raad van Europa, waarin hij zei: “Ik weet dat u Poetin op de 20e zult ontmoeten. Hij staat te popelen om westerse investeringen in zijn land te betrekken… Ik heb een oplossing.”
Hij voegde eraan toe: “Ik besef dat er mensenrechtenkwesties zijn die een prioriteit zijn op uw reis. Als dit u echter helpt, zou ik hem graag in juni ontmoeten en oplossingen voor zijn topprioriteiten uitleggen. Ik denk dat dit goed zou zijn voor uw doelen.”
Maar het lijkt erop dat dat nooit is gebeurd. Nadat hij Jagland had lastiggevallen om contact op te nemen met het team van Poetin, klaagde Epstein dat hij niets had gehoord.
In januari 2014 vertelde Jagland aan Epstein dat hij Poetin in Sotsji zou ontmoeten. “Waarom ben je niet gekomen?” vroeg hij. We weten niet wat er daarna gebeurde.
Maar in juli van dat jaar klonk Epstein nog steeds wanhopig op zoek naar een ontmoeting met de Russische president. Per e-mail vertelde een contactpersoon hem: “Ik kon Reid er niet van overtuigen zijn schema te wijzigen om Poetin met jou te ontmoeten.”
‘Nu een slecht idee na de vliegtuigcrash’, antwoordde Epstein – verwijzend naar vlucht MH17 van Malaysian Airlines, die drie dagen eerder in Oost-Oekraïne werd neergeschoten, waarbij alle 298 mensen aan boord omkwamen.
Maar het lijkt Epstein niet lang te hebben afgeschrikt.
Lees meer:
Prins Edward werd gedwongen het Epstein-schandaal aan te pakken
De Epstein-bestanden: belangrijkste bevindingen tot nu toe
Een jaar later, in juli 2015, zei hij tegen Jagland: “Ik wil Poetin nog steeds ontmoeten en over de economie praten, ik waardeer je hulp enorm.”
Er waren meer pogingen in 2016, 2017 en uiteindelijk in juni 2018 – opnieuw slechts één regel in een e-mail aan Jagland: “Ik zou graag Poetin (sic) ontmoeten.”
Natuurlijk is dit geen probleem; het lijkt meer een geval van onbeantwoorde liefde.
Stilte in Moskou
Gevraagd naar de documenten zei het Kremlin dinsdag dat het geen enkel aanbod van Epstein had ontvangen met betrekking tot een ontmoeting met Vladimir Poetin.
Het zal echter interessant zijn om te zien hoe de Russische media dit verhaal behandelen, want dat gebeurt niet.
Zeer weinigen vermelden dit, en als dat al zo is, ligt de focus elders – op Bill Clinton, Peter Mandelson en de kroonprinses van Noorwegen.
Dus hoewel er geen bewijs of implicatie is dat hij Epstein ooit daadwerkelijk heeft ontmoet, is de verschijning van Vladimir Poetin in de documenten nog steeds niet iets dat Moskou wil benadrukken.
