MADRID — Spanje is van plan de toegang tot sociale media te verbieden voor kinderen onder de 16 jaar, zei de Spaanse premier Pedro Sánchez dinsdag, in een maatregel die bedoeld is om jongeren te beschermen tegen de gevaren van online-inhoud.
De progressieve Spaanse leider sprak op een top in de Verenigde Arabische Emiraten, waar hij de grootste technologiebedrijven ter wereld veroordeelde voor het toestaan van illegale inhoud zoals seksueel misbruik van kinderen en nepbeelden en video’s van seksuele aard zonder toestemming op hun platforms, en zei dat regeringen ook ‘moeten ophouden met toekijken’.
“Tegenwoordig worden onze kinderen geconfronteerd met ruimtes die ze niet alleen mogen verkennen”, zegt Sánchez. “Wij pikken het niet meer.”
Door dit te doen sluit Spanje zich aan bij een aantal andere landen, waaronder Australië en Frankrijk, die stappen hebben ondernomen of overwegen om de toegang van minderjarigen tot sociale media te beperken.
In januari keurden de Franse wetgevers een wetsvoorstel goed dat sociale media verbiedt voor kinderen onder de 15 jaar, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de inwerkingtreding van de wet aan het begin van het volgende schooljaar in september. Het wetsvoorstel zou ook het gebruik van mobiele telefoons op middelbare scholen verbieden.
Ondertussen is Australië begonnen met de implementatie van ’s werelds eerste verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar, nadat de regering regelgeving had uitgevaardigd waarbij platforms als TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X en Instagram aansprakelijk werden gesteld omdat ze er niet in slaagden te voorkomen dat kinderen accounts hadden.
Denemarken heeft ook een soortgelijke wet ingevoerd die de toegang tot sociale media verbiedt voor gebruikers jonger dan 15 jaar.
Sánchez zei dat Spanje van socialemediabedrijven zou eisen dat ze het verbod handhaven met een leeftijdsverificatiesysteem, “niet alleen een selectievakje, maar een echte barrière die werkt.”
Voor veel sociale media-apps moeten gebruikers minimaal 13 jaar oud zijn, hoewel de implementatie varieert. Vaak wordt gebruikers gevraagd hun eigen leeftijd op te geven.
Het verbod zal worden toegevoegd aan een bestaand beleid gericht op digitale bescherming voor minderjarigen waarover in het parlement wordt gedebatteerd, aldus een woordvoerder van de Spaanse regering.
Sánchez zei dat Spanje zich bij vijf andere Europese landen heeft aangesloten in wat hij een ‘coalitie van digitaal bereidwilligen’ noemde om de regulering van sociale-mediaplatforms op multinationaal niveau te coördineren.
