Shakur Stevenson bewees afgelopen weekend opnieuw zijn eliteniveau door Teofimo Lopez te verslaan en daarbij nauwelijks te zweten. Vervolgens richt hij zich op een nieuwe gewichtsverhoging om het op te nemen tegen Conor Benn.
Stevenson won op één na alle rondes op drie scorekaarten en werd wereldkampioen met vier gewichtenhet ontkennen van elke dreiging van Lopez in een uitverkochte Madison Square Garden.
Na het gevecht confronteerde hij Benn – die vers was van een overwinning op Chris Eubank Jr, maar nog moest vechten op wereldtitelniveau – waardoor duidelijk werd dat hij bereid was een andere divisie op te schuiven om hem te verslaan.
Praat met IFL-TV na de overwinning beoordeelde Hall of Famer Andre Ward – Stevensons vriend en mentor – het idee van het gevecht en zag hij zijn tegenstander ondanks zijn gewichtsnadeel gemakkelijk winnen.
“Absoluut (ik hou van dat gevecht). Conor is altijd gevaarlijk. Hij gaat aanvallen, maar man, het zal er zo uitzien (Lopez heeft gewonnen). Dit is geen gebrek aan respect voor Conor Benn. Ik respecteer wat hij doet en hoe hij het doet, maar (Shakur’s) vaardigheden zijn anders.”
Hoewel ze allebei in het theater optraden, was een van de obstakels de rehydratatieclausule. Stevenson stond erop dat hij wilde dat Benn op de ochtend van het gevecht niet meer dan 157 pond zou wegen, tien pond meer dan de weltergewichtlimiet. Dat is iets waar Benn, ondanks dat Eubank voor hun twee ontmoetingen met dezelfde voorwaarden in het middengewicht wordt geconfronteerd, niet happig op is.
Dit is een dealbreaker waarbij Benn het zou kunnen opnemen tegen Rolando Romero of de winnaar van Mario Barrios vs. Ryan Garcia voor de wereldtitel. Stevenson heeft veel opties, waaronder een terugkeer naar lichtgewicht.
