Een van de scenarioschrijvers van een voor een Oscar genomineerde film is in Teheran gearresteerd nadat hij een verklaring had ondertekend waarin hij de Iraanse leider Ayatollah Ali Khamenei en het harde optreden van zijn regime tegen demonstranten veroordeelde.
Mehdi Mahmoudian, die mede-schreef aan het Iraanse drama It Was Just An Accident, werd zaterdag gearresteerd, zeiden de vertegenwoordigers van de film in een verklaring. Het is onduidelijk waarvan hij wordt beschuldigd.
In hun verklaring schreven Mahmoudian en zestien anderen: “De massale en systematische moord op burgers die moedig de straat op gingen om een einde te maken aan het onwettige regime vormt een georganiseerde staatsmisdaad tegen de menselijkheid.”
Onder de ondertekenaars bevonden zich journalist Vida Rabbani en mensenrechtenactivist Abdullah Momeni, die eveneens werden gearresteerd.
De arrestatie van Mahmoudian komt slechts enkele weken voor de Academy Awards in maart, waar It Was Just An Accident werd genomineerd voor beste scenario en beste internationale film.
It Was Just An Accident werd in het geheim gefilmd in Iran en werd geïnspireerd door de laatste periode van regisseur Jafar Panahi in de gevangenis, waar hij Mahmoudian ontmoette. Hij zei dat zijn co-auteur een ‘pilaar’ was voor andere gevangenen.
Panahi, die eveneens een kritische verklaring ondertekende Iran regime, veroordeelde de arrestatie van Mahmoudian.
Hij zei dat de scenarioschrijver “een zeldzame morele aanwezigheid was … wiens afwezigheid onmiddellijk voelbaar was, zowel binnen de gevangenismuren als daarbuiten”.
Panahi, een van de meest gerenommeerde internationale filmmakers, heeft films gemaakt onder verschillende omstandigheden van gevangenisstraf, huisarrest en reisverboden.
Vorig jaar werd hij opnieuw veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf wegens ‘propaganda-activiteiten tegen het systeem’. Ondanks de straf zei Panahi, die internationaal heeft gereisd om de film te promoten, dat hij zou terugkeren naar Iran.
De directeur sprak eerder over het recente harde optreden van de Iraanse regering tegen demonstranten en noemde het een ‘verachtelijk bloedbad’.
Schattingen van mensenrechtenorganisaties en artsen over het aantal mensen dat omkwam bij de dodelijke protesten lopen uiteen van ruim 5.000 onder conservatieven tot 33.000, en zelfs 50.000, volgens niet-geverifieerde beweringen.
