Ze traden op met Frank Sinatra. Met Harry Belafonte. Met Fred Astaire. En maandag beëindigden de Duitse tweeling Kessler – Alice en Ellen – op 89-jarige leeftijd samen hun leven.
De politie bevestigde het overlijden Bijbehorende persverklaarde in een e-mail dat het ‘wederzijdse zelfmoord’ was. De vrouwen delen een huis in de buitenwijk Grünwald, net ten zuiden van München,
De broers, die op 20 augustus 1936 in de stad Nechau werden geboren, “wilden niet meer leven” en “kozen ervoor om samen een einde aan hun leven te maken”, meldden Duitse media. Beeld maandag gemeld, volgens een automatische vertaling. Medisch begeleid sterven is in Duitsland onder bepaalde voorwaarden toegestaan, aldus de krant, voor mensen die daartoe juridisch in staat zijn en uit eigen vrije wil handelen.
De vrouwen waren onafscheidelijk, zowel in leven als in dood. Ze leerden dansen toen ze nog kinderen waren en pasten hun vaardigheden toe bij het kinderballet van de Leipzig Opera, aldus de AP. In 1952, nadat de Tweede Wereldoorlog was geëindigd en het gezin in de nieuw gevormde Duitse Democratische Republiek, Oost-Duitsland, woonde, vluchtten ze allemaal naar West-Duitsland.
Het torenhoge paar – naar verluidt 1,80 meter lang – werd drie jaar later ontdekt tijdens het dansen in Düsseldorf in 1955, door de directeur van het Lido-cabaret in Parijs, aldus het Duitse persbureau. DPA Internationaal. Dat lanceerde een internationale carrière voor de Kesslers, die naar Rome verhuisden, de wereld rondtoerden en optraden met beroemdheden, aldus DPA.
Ze sloegen een aanbod af om samen met Elvis Presley in “Viva Las Vegas” te verschijnen, zei de AP, omdat ze niet betrokken wilden zijn bij een Amerikaanse muziekfilm. Maar volgens IMDb hebben ze een goede carrière gehad in film en tv, waaronder vooral Italiaanse en Duitse projecten. Ze zongen drie keer in “The Ed Sullivan Show” begin jaren zestig en in “The Red Skelton Show” in 1963.
De Kesslers werkten tot ver in de tachtig en zeiden ooit tegen DPA: “Als duo op de baan staan heeft alleen maar voordelen. Samen word je sterker.”
De vrouwen vertelden Bild in 2024 dat ze “in (hun) testament hadden vastgelegd” dat ze in dezelfde urn begraven wilden worden, naast hun moeder en een geliefde hond. Ze zijn nooit getrouwd.
Maandag plaatste Radio Monte Carlo een eerbetoon aan Ellen en Alice Kessler op sociale media.
“Alice en Ellen Kessler gingen samen, zoals ze leefden: onafscheidelijk”, zei het radiostation, dat uitzendt in Monaco en Milaan, in het Italiaans. Instagram. “Geboren in 1936, zijn ze het absolute symbool van het Europese spektakel, inclusief muziek, dans en televisie. In Italië zijn ze sinds de jaren vijftig beroemdheden geworden als ‘benen van de natie’, iconen van elegantie en podiumpresentatie.
“Een uniek artistiek koppel, in staat een onuitwisbare stempel te drukken op de collectieve verbeelding.”
