Bij het Therapeutic Riding Centre Taiwan krijgen kinderen met aandoeningen zoals hersenverlamming, autisme en ADHD therapie en hulp door middel van paardrijden.
TAOYUAN, Taiwan — De jonge vrouw glimlachte breed terwijl ze zich klaarmaakte om op het paard te stappen voor haar wekelijkse rit. Hij lachte toen het paard zijn eerste stappen zette.
“De eerste keer dat hij op een paard reed, was hij blij”, zei Hector Chen over hun eerste bezoek. Bij haar dochter, Chen You-ching, werd ruim zestien jaar geleden hersenverlamming vastgesteld. Sindsdien heeft hij de 18-jarige meegenomen naar paardentherapie.
In het Therapeutic Riding Centre van Taiwan in Taoyuan, een stad in de noordelijke regio van het eiland, vinden kinderen met hersenverlamming, autisme, ADHD en andere aandoeningen gezelschap en therapie door middel van paardrijden en interactie met paarden.
Dierondersteunde therapie wordt over de hele wereld steeds populairder, zowel bij de behandeling van kinderen met een verstandelijke beperking of veteranen die te maken hebben met trauma.
Abigail Liu zei dat haar 5-jarige dochter veel baat heeft gehad bij de therapie. Zijn dochter, papa, heeft het Angelman-syndroom, een zeldzame genetische aandoening die ontwikkelingsachterstanden veroorzaakt.
Ze zei dat haar dochter “minder bang begint te worden voor dingen die ze niet kent en minder bereid is om te proberen (nieuwe dingen). Dit begon allemaal nadat ze hier op een paard reed.”
De paarden hebben speciale training nodig om met de bewegingen van kinderen om te gaan of om kalm te blijven als er veel mensen om hen heen staan, zegt Chan Shu-ya, een paardentherapeut.
Soms willen kinderen gewoon een paard lang knuffelen of naar zijn hartslag luisteren. De paarden zullen bij hen stilstaan.
“Ze voelden zich erg op hun gemak, omdat het paard geen enkele irritatie vertoonde, ook al bleven ze er tegen praten”, zegt Alain Chang, die als paardrijtrainer werkt bij de Fang Hsing-Chung Foundation for Horse Social Welfare in Education and Health. “Voor degenen die hier komen om ze aan te raken, te observeren of zelfs te knuffelen, is het een heel bijzondere ervaring.”
“Veel van de studenten die ik ontmoet, kijken er elke week naar uit om naar dit evenement te komen, weer of geen weer”, zei hij.
