DoorSertac AktanmetAP
Gepubliceerd op •Bijgewerkt
Honderden Deense veteranen, van wie velen samen met Amerikaanse troepen vochten, hielden zaterdag een stil protest buiten de Amerikaanse ambassade in Kopenhagen.
De demonstraties werden aangewakkerd door opmerkingen van de regering-Trump waarin hun gevechtsbijdragen en dreigementen om Groenland over te nemen werden gebagatelliseerd.
De bijeenkomst begon in het Kastellet-fort in Kopenhagen, een historische plek die nog steeds door het leger wordt gebruikt, vanwaar ze met Deense vlaggen naar de nabijgelegen ambassade marcheerden.
“Denemarken heeft altijd zij aan zij gestaan met de VS, en we zijn in crisisgebieden in de wereld terechtgekomen toen de VS ons daarom vroegen”, zegt Danish Veterans & Veteran Support, de groep die het protest organiseert, in een verklaring. “We voelen ons in de steek gelaten en bespot door de regering-Trump. Woorden kunnen niet beschrijven hoe pijnlijk het voor ons is dat de bijdragen en offers van Denemarken in de strijd voor democratie, vrede en vrijheid in het Witte Huis worden vergeten.”
Deelnemers plaatsten 52 Deense vlaggen buiten de ambassade, elk met de naam van een soldaat die omkwam in Afghanistan of Irak. Toen de namen werden voorgelezen, huilden verschillende deelnemers.
Deense veteranen zeiden dat ze boos waren over Amerikaanse verklaringen die het recht van Groenland op zelfbeschikking negeerden en de rol van Denemarken bij het waarborgen van de veiligheid in het Noordpoolgebied negeerden.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft tijdens zijn toespraak eerder deze week in het Zwitserse Davos de geallieerde troepen ontslagen. ‘We hebben ze nooit nodig gehad, we hebben ze nooit iets gevraagd’, zei hij. ‘Weet je, ze zullen zeggen dat ze wat troepen naar Afghanistan sturen, of dit of dat, en dat doen ze ook, ze blijven een beetje achter, een beetje buiten de frontlinies.’
Een veteraan, Søren Knudsen, 65, zei dat de opmerkingen veel mensen die dienden hadden beledigd. “Er zijn er die last hebben van PTSS of iets dergelijks. En er zijn veel veteranen die gelukkig nergens last van hebben, maar zich toch beledigd voelen door de uitspraak”, zei hij.
Vierenveertig Deense soldaten stierven in Afghanistan, het hoogste dodental per hoofd van de bevolking onder de coalitietroepen, en nog eens acht in Irak.
‘ICE alleen in Spritz’
Elders in Europa vonden ook protesten plaats in Italië, waar honderden mensen zich in Milaan verzamelden om zich te verzetten tegen de inzet van Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE)-agenten tijdens de komende Olympische Winterspelen.
Demonstranten vulden Piazza XXV Aprile, genoemd naar de Italiaanse bevrijding van het nazi-fascisme in 1945, terwijl ze op fluitjes bliezen en met spandoeken zwaaiden met de teksten ‘Nooit meer betekent nooit meer voor wie dan ook’ en ‘IJs alleen in de Spritz’, een verwijzing naar de populaire alcoholische drank.
Het protest werd gesteund door leden van de Democratische Partij, de vakbondsfederatie CGIL en ANPI, die de herinnering aan het antifascistische verzet in Italië bewaart.
Burgemeester Giuseppe Sala zei dat ICE-agenten niet welkom waren in Milaan. Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi is naar het parlement geroepen om de inzet toe te lichten.
De Olympische Winterspelen gaan op 6 februari van start en de Amerikaanse vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zullen naar verwachting aanwezig zijn.
