Iedereen die het wil krijgen TikTok De verbeteringen in de Verenigde Staten zijn onlangs in moeilijke tijden terechtgekomen. De app ging in de war vanaf de ochtend van 25 januari als gevolg van een stroomstoring in een groot datacenter waardoor de service in het hele land uitviel. Gebruikers meldden dat de app crashte, waarbij video’s vastliepen en weigerden af te spelen, te uploaden of zelfs maar één keer weer te geven.
De geroemde For You-pagina van de app veranderde in een puinhoop, waarbij oude clips werden afgespeeld en volledig onpersoonlijke aanbevelingen werden weggegooid, terwijl sommige gebruikers moeite hadden om in te loggen of commentaar te geven en video’s opnieuw te posten. Mensen die naar recente video’s van ICE-invallen en moorden in Minnesota zochten, kwamen niets tegen. Zo ook als ze via de TikTok-zoekbalk naar informatie over Jeffrey Epstein zoeken. Er is iets aan de hand, zeggen gebruikers.
De reden achter dit probleem is gebruikelijk: een stroomstoring, hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door weersomstandigheden, heeft de app tijdelijk offline gehaald. “Met de vreselijke winterstorm in de VS dit weekend zou het mij niet verbazen als dat de oorzaak van het gegevensverlies was”, zegt Jessica Maddox, hoogleraar mediastudies aan de Universiteit van Georgia.
TikTok maakte in een openbare verklaring duidelijk dat ze te maken hadden met een stroomstoring. “Sinds gisteren hebben we gewerkt aan het herstellen van onze diensten na een stroomstoring in een Amerikaans datacenter die gevolgen had voor TikTok en andere apps die we exploiteren,” TikTok USDS Joint Venture, die deze maand werd opgericht om toezicht te houden op de Amerikaanse dochteronderneming van TikTok na een deal om Amerikaanse gebruikersgegevens op het land te bezitten. geplaatst op X. “We werken samen met onze datacenterpartners om onze service te stabiliseren. Onze excuses voor deze verstoring en hopen deze snel op te lossen.”
Het bedrijf weigerde commentaar te geven op het dossier over deze kwestie. Snel bedrijf begrijpt dat deze storing zich heeft voorgedaan in een Oracle-datacenter, het bedrijf dat nu daarna applicatiegegevens van Amerikaanse gebruikers monitort deal eerder deze maand een joint venture op te richten. De joint venture, waarin Amerikaanse bedrijven ongeveer 45% van het nieuw gevormde bedrijf bezitten, werd gedreven door politieke druk van Donald Trump. Oracle weigerde commentaar te geven.
Tot nu toe zo eenvoudig. Wanneer gebruikers worden geconfronteerd met een slecht functionerende feed, beschouwen gebruikers dit echter niet als een sneeuwstorm of slecht weer. Ze wijzen op de recente desinvestering van de app aan een coalitie van in de VS gevestigde investeerders – gezien als de manier van Donald Trump om te proberen Amerikaanse bedrijven toe te staan spieren in te brengen over het eerste grote succesverhaal op sociale media buiten de Verenigde Staten – als bewijs dat er iets sinisters aan de hand was.
“Ik wist dat ze kernwapens gingen gebruiken op Tiktok, maar ik had niet verwacht dat het zo snel zou zijn. Jezus Christus,” heeft één gebruiker gepost. zei een ander dat het onvermogen van de app om videoweergaven weer te geven, inclusief video’s die kritisch waren over ICE-activiteiten in Minnesota, te wijten was aan een verandering in toon veroorzaakt door nieuwe eigenaar en niet aan de gebruikelijke uitvalproblemen.
“Wat verrassend is aan de sluiting van TikTok is dat gebruikers het helemaal niet als een technisch falen ervaren”, zegt Tom Divon, onderzoeker op het gebied van digitale cultuur en TikTok-expert aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. “Velen dragen verhalen over politieke gebeurtenissen met zich mee.”
Deze angsten zijn volgens deskundigen niet ongegrond. De Amerikaanse president zei eerder dat hij de traditionele media niet vertrouwt en richtte zelfs zijn eigen platform op. Sociale waarheidreageren op de problemen die zij voelen met bestaande sociale media. “Ik denk dat de reden dat mensen zo van streek zijn en denken dat dit pesten op grote schaal zou kunnen zijn, is omdat het de mogelijkheid niet uitsluit”, zei Maddox van UGA. “We weten zeker dat platforms van tijd tot tijd bepaalde onderwerpen verbergen.”
Hij wees op de politieke achtergrond, gekoppeld aan het samenzweerderige karakter van het proberen onpartijdig te zijn sociale media algoritme, waardoor het gemakkelijk werd om het idee te accepteren dat er iets opzettelijkers aan de hand was met de prestaties van TikTok. “Activiteit op sociale media wordt vaak gezien als een samenzwering – ervan uitgaande dat het blokkeren van bepaalde accounts je algoritmen zal veranderen, of dat er een onzichtbare hand is die controleert wat we op een bepaald moment wel of niet zien”, aldus Maddox.
“Omdat mensen niet volledig begrijpen hoe sociale media werken, heeft er een verschuiving plaatsgevonden naar het samenzweerderige denken.” Dergelijk complotdenken is niet geheel ongegrond, aldus Divon. “De reactie kwam niet uit het niets, want een paar maanden eerder ging TikTok ongeveer 14 uur lang uit tijdens een tijdelijke ban-angst – een aflevering die gebruikers heeft geleerd dat de toegang tot het platform kan worden afgesloten vanwege politieke beslissingen”, zei hij.
Er heerst ook een gevoel van onvermijdelijkheid, zegt Catalina Goanta, hoogleraar privaatrecht en technologie aan de Universiteit Utrecht. “De Amerikaanse overname van TikTok is door veel van zijn gebruikers met groot pragmatisme ontvangen, die gezamenlijk hebben geanticipeerd op de verwachte algoritmische veranderingen.” Goanta gelooft dat gebruikers interferentie in het algoritme verwachten, zodat ze het zelfs zien als het niet daadwerkelijk heeft plaatsgevonden – nog niet, of ooit.
Er is nog een reden waarom mensen zich zorgen maken: het kan gevolgen hebben voor hun levensonderhoud. Gezien de enorme veranderingen in het platformbezit van de afgelopen weken, maken mensen zich zorgen over de impact die dit op hen kan hebben. TikTok’s eigen lobby verzette zich de afgelopen jaren tegen pogingen tot verbod door de regering-Trump en verklaarde dat de app 4,7 miljoen banen in de VS ondersteunt en jaarlijks 24 miljard dollar bijdraagt aan het Amerikaanse bbp.
Het idee dat het zou kunnen verdwijnen of aanzienlijk zou veranderen onder nieuwe eigenaren, brengt mensen in paniek. “Vertrouwen moet worden verdiend en niet vrijelijk worden gegeven”, zei Maddox. “En de nieuwe TikTok-joint venture heeft ons geen enkele reden gegeven om ze te vertrouwen.”
