Laten we dit uit de weg ruimen: “Melania”, nieuwe documentaire over first lady Melania Trump, is geen goede film.
Mijn punt: het is mogelijk dat je het leuk zult vinden als je een die-hard Trump-fan bent die houdt van alles wat Trump doet.
De film zit vol met droneshots en uitzichten binnen en buiten SUV’s en privévliegtuigen. Er zijn tal van glimpen van het Witte Huis, de Trump Tower en Mar-a-Lago. Er zijn ook erg dure muzieklicenties die je een greep geven uit de artiesten die je misschien al vroeg in de Trump-campagne hebt gehoord, waaronder de Rolling Stones, Michael Jackson en Tears for Fears. (Er is ook een weergave van “Geweldige genade” van Aretha Franklin is het meest ontroerende daar, en verrassend in context.)
Maar ik denk dat zelfs regisseur Brett Ratner weet dat hij een saai, moeizaam product heeft gemaakt, waarin niets interessants gebeurt. Misschien is dat de reden waarom hij halverwege de film van een uur en 44 minuten korrelige details begint op te nemen. Super8-stileer de beelden in de opname, gewoon om het object extra textuur te geven. Alsof je een paar crackers verplettert op een hete plaat die drijfnat is.
De beste manier waarop ik deze omschrijf is als een trouwvideo: Mogelijk het onderwerp van de video wil deze bekijken (Melanya het is niet verrassend dat het lijkt op een vrouw die model heeft gestaan; haar man leek alerter dan nu, een jaar nadat de film werd opgenomen). Het is moeilijk voor te stellen dat iemand anders dat zou doen.
Maar dat is slechts mijn mening. Wat doet iemand die zich nog niet heeft gemeld schade veroorzaakt door de regering van Donald Trump nadenken?
“Ik vind dat het heel goed gemaakt is”, zegt Jamal Caesar, die zichzelf omschrijft als een schrijver/regisseur die ook fan is van Melania. “Ik denk dat iedereen deze film echt geweldig zal vinden.”
Ik sprak vrijdagmiddag met Caesar, nadat ik om 10.30 uur een vertoning van ‘Melania’ had gezien nabij Union Square in Manhattan. Mijn gedachte was dat ik daar iemand anders kon vinden die ik niet was, om over de film te interviewen.
Helaas waren 11 van de 14 mensen in het theater andere journalisten of hun vrienden, die deden wat ik deed. Een van de andere drie mensen was een vrouw die zei dat ze iemand leuk vond die bij de film betrokken was, maar niet wilde dat ik haar identificeerde. “Nee. Ik ben geen Trumper.” Twee andere mannen hadden mij vóór aanvang van de film verteld dat zij geen journalisten waren. Ze liepen het theater uit voordat ik kon vragen wat ze ervan vonden.
Dus voor de goede orde: Caesar, die zei dat hij beide inauguraties van Trump bijwoonde, zei dat hij vond dat de film uitstekend werk leverde door ‘extravagantie te tonen – een van de dingen waar Trump en hun familie het meest bekend om staan’.
“Iedereen voelt zich aangetrokken tot glamour, en dat maakt dit ding tot leven”, voegde hij eraan toe.
Zullen andere mensen deze film daadwerkelijk zien en/of leuk vinden? Wij weten het niet. We weten dat Amazon naar verluidt 75 miljoen dollar heeft uitgegeven aan de productie en marketing van ‘Melania’, en het op grote schaal in de bioscoop distribueert voordat het later dit jaar op Amazon’s Prime Video begint te streamen. Iedereen krijgt dus de kans om op de een of andere manier mee te denken.
En het was een verrassing dat een vroege ochtendvertoning van de film in Manhattan – op een heel, heel koude dag – slechts een handvol professionele kaartjeskopers/bezoekers opleverde. Van Puck Matt Belloni zei dat hij projecties had gezien waaruit bleek dat de opkomst voor de film – althans in de theaters – verdeeld zou zijn over rode en blauwe gebieden. Dus we zullen zien.
Maar het doel van de film is natuurlijk niet om grote kassacijfers te genereren, of zelfs maar om meer Amazon Prime-abonnementen te genereren.
Amazon’s productie van deze documentaire is zo buiten schaal met andere documenten dat de enige manier om het te zien is als een geschenk van Amazon-oprichter Jeff Bezos aan de regering-Trump – een Er zijn veel donaties van Amerikaanse zakenlieden aan de overheid in het afgelopen jaar. (Amazone deel lijn over Dit: “We hebben de film om één reden en maar om één reden in licentie gegeven: omdat we dachten dat klanten hem leuk zouden vinden.”)
De enige echte vraag voor Bezos en Trump is dus: is het het waard?
