Crans-Montana, Zwitserland – Lindsey Vonn zei in een sociale media verklaring “Haar Olympische dromen zijn nog niet voorbij” na een valpartij tijdens haar laatste afdaling voordat de Milan Cortina Games haar hinken en belasten op haar linkerknie.
Vonn verloor de controle tijdens een sprong in een WK-race en kwam uiteindelijk bovenaan het parcours in het vangnet terecht.
Uiteindelijk stond hij op nadat hij een medische behandeling had ondergaan en liep voorzichtig weg, waarbij hij het gewicht van zijn linkerknie ontlastte en een stok gebruikte om zichzelf in evenwicht te houden. Vervolgens zette hij zijn ski’s weer aan, maar stopte om zijn linkerknie te controleren.
Fabrice COFFRINI/AFP via Getty Images
Vonn bereikte vrijdag eindelijk het finishgebied en hinkte naar de tent voor medische behandeling. Voordat ze de tent binnenging, had Vonn een bezorgde uitdrukking op haar gezicht en waren haar ogen gesloten tijdens een lange knuffel met teamgenoot Jacquelin Wiles.
Het ongeval vond precies een week voor de openingsceremonie van Milaan Cortina plaats. Uren later schreef Vonn op Instagram dat haar linkerknie gewond was en dat ze “de situatie besprak” met haar arts en team.
“Dit is een heel zware finish een week voor de Olympische Spelen… maar als er één ding is dat ik kan doen, is het een comeback”, schreef Vonn. Hij zei dat hij verdere tests zou blijven ondergaan en “meer informatie zou verstrekken als ik die heb.”
Vonn bedankte fans voor hun ‘liefde en steun’ en de medische staf voor hun ‘ongelooflijke hulp’. Hij gaf ook een shout-out naar de Noorse skiër Marte Monsen, die ook tijdens het evenement viel. Ook de Oostenrijkse skiër Nina Ortlieb viel.
Ortlieb viel bovenop in hetzelfde gebied waar Vonn en Monsen vlak voor het finishgebied het net raakten en op een slee moesten worden weggevoerd. Na beide crashes werd de race uitgesteld. Maar toen beëindigden twee renners – Wiles en Corrine Suter, Olympische kampioenen, hun race. De race werd afgelast na de crash van Vonn. Wiles leidde de race toen deze werd afgeblazen.
De Fransman Romane Miradoli, die de run afmaakte, zei dat het zicht een probleem was vanwege de vallende sneeuw.
‘Je kon het niet zien,’ zei Miradoli, ‘en het was overal golvend.’
Op de vraag of het gevaarlijk was, voegde Miradoli eraan toe: “We konden niet zo goed zien.”
De 41-jarige Vonn was dit seizoen de leidende downhiller op het circuit met twee overwinningen en drie podiumplaatsen, nadat ze vorig seizoen terugkeerde na een gedeeltelijke vervanging van titanium aan haar rechterknie. Vorige maand, Vonn op weg naar een zeer snelle overwinning op de wereldbeker downhill in St. Petersburg Moritz om zijn eerste overwinning in bijna acht jaar te claimen – en de eerste in zijn comeback met een titanium implantaat in zijn rechterknie na een pensionering van vijf jaar.
Vonns eerste Olympische race was de afdaling voor dames op 8 februari. Hij is ook van plan om deel te nemen aan super-G en het nieuwe gecombineerde teamevenement op de Olympische Spelen.
Het damesskiën op de Olympische Spelen wordt gehouden in Cortina d’Ampezzo, waar Vonn een record van twaalf wereldbekeroverwinningen heeft behaald.
Vonn is ook van plan om zaterdag in Crans-Montana met de super-G te racen in haar laatste race voor de Olympische Spelen.
Vonn had de snelste tijd neergezet bij het eerste checkpoint en maakte vervolgens een sprong buiten balans, waarbij ze haar linkerarm en paal hoog in de lucht hief in een poging haar evenwicht te herwinnen. Terwijl ze probeerde te remmen, draaide Vonn zich om en belandde in het net.
Vonn heeft in haar carrière veel ongelukken gehad. Een van de ergste vond plaats tijdens de wereldkampioenschappen van 2013 in Schladming, Oostenrijk, toen de super-G ook onder moeilijke omstandigheden werd verreden. Vonn moest vervolgens van het veld worden gevlogen en scheurde haar rechterknie. Hij keerde het volgende seizoen terug, raakte opnieuw geblesseerd en miste de Olympische Spelen van 2014 in Sotsji.
