De stemming is een belangrijke stap in een jarenlang streven om overheidsdocumenten over overleden zedendelinquenten openbaar te maken.
Het Amerikaanse Congres heeft een wetsvoorstel goedgekeurd om overheidsdocumenten met betrekking tot de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein vrij te geven, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor het publiek om de documenten openbaar te maken.
Het Huis van Afgevaardigden keurde de maatregel dinsdag met 427 stemmen tegen 1 goed en stuurde deze naar de Senaat, die er snel mee instemde de maatregel met unanieme instemming aan te nemen voordat deze zelfs maar officieel naar de kamer ging.
Aanbevolen verhalen
noem 3 artikeleneinde van de lijst
Zodra het wetsvoorstel officieel is goedgekeurd, gaat het naar het bureau van president Donald Trump, die heeft gezegd dat hij het in wet zal ondertekenen.
De zaak van Epstein – een financier die jarenlang meisjes en jonge vrouwen seksueel heeft misbruikt – heeft jarenlang tot intriges in de VS geleid, gezien zijn banden met invloedrijke mensen in de media, de politiek en de academische wereld, waaronder relatie met Trump.
Trump verzette zich aanvankelijk tegen het vrijgeven van de dossiers en noemde de controverse rond de inmiddels veroordeelde zedendelinquent eerder een ‘hoax’. omgekeerde richting deze maand.
De president en het ministerie van Justitie hoeven niet te wachten tot het Congres wetgeving goedkeurt om de dossiers vrij te geven. Zij hebben de bevoegdheid om het te publiceren.
Vóór de stemming van dinsdag hadden de leden van het Congres de leiding over het wetsvoorstel: de Democraten Ro Khanna en Thomas Massie en de Republikeinen Marjorie Taylor Greene – sprekend met overlevenden van het misbruik van Epstein buiten het Amerikaanse Capitool.
“We hebben tegen de president, de procureur-generaal, de FBI-directeur, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden en de vice-president gevochten om deze overwinning te behalen. Zij stonden vandaag aan onze kant, dus laten we hen ook wat eer geven”, zei Massie tegen verslaggevers.
Jena-Lisa Jones, een van de overlevenden, liet een foto van zichzelf zien toen ze 14 was – de leeftijd waarop ze Epstein ontmoette.
“Ik was klein. Ik zat in de negende klas. Ik was vol hoop over mijn leven en mijn toekomst. Hij heeft veel dingen van mij gestolen”, zei ze.
Epstein bekende in 2008 voor het eerst schuldig te zijn aan het aanzetten tot prostitutie met een minderjarige. Hij zat 13 maanden in een minimaal beveiligde gevangenis en mocht 12 uur per dag vertrekken om te werken. Critici zeggen dat de straf niet overeenkomt met de ernst van de overtreding.
Nadat de Miami Herald de vervolging van Epstein had onderzocht, heropenden de federale autoriteiten de zaak tegen hem, arresteerden hem en beschuldigden hem in 2019 van sekshandel in minderjarigen.
Twee maanden later werd hij dood aangetroffen in zijn gevangeniscel in New York City. Zijn dood werd als zelfmoord bestempeld.
Tot de medewerkers van Epstein door de jaren heen behoorden onder meer de voormalige Israëlische premier Ehud Barak van Groot-Brittannië Prins Andreas en de voormalige Amerikaanse president Bill Clinton.
Zelfs na zijn aanvankelijke veroordeling bleef Epstein nauwe persoonlijke relaties onderhouden met invloedrijke figuren, waaronder de voormalige president van de Harvard Universiteit, Larry Summers, die heeft onlangs zijn excuses aangeboden het onderhouden van relaties met seksuele delinquenten.
Dinsdag haalde Trump uit naar een verslaggever van ABC News die hem ondervroeg waarom hij de documenten niet zelf vrijgaf, en benadrukte dat Epstein een belangrijke donor was van democratische politici.
“Je blijft naar de Epstein-dossiers kijken. En wat Epstein deed was een hoax van de Democratische Partij”, zei de Amerikaanse president.
Eerder gevraagd waarom Trump de documenten niet openbaar maakte, zei Massie dat de Epstein-relatie boven de partijpolitiek stond.
‘Ik weet zeker dat hij zijn vrienden en donoren probeert te beschermen. En trouwens, het zijn niet noodzakelijkerwijs Republikeinen,’ zei Massie. “Als je eenmaal een miljard dollar hebt bereikt, overstijg je het feest.”
