Twee Indiase juwelierszaken, een in Irving en een andere in Frisco, werden donderdag gelijktijdig overvallen in verband met een vermeende goudzwendel gericht op senioren, en twee mensen werden gearresteerd, meldde CBS News. Er wordt aangenomen dat de juwelierszaak slechts een onderdeel is van een uitgebreide zwendel die begon met het identificeren van senioren in Texas, door hen e-mails te sturen waarin ze werden overtuigd dat hun namen in verband waren gebracht met criminele activiteiten. Deze ouderen werden vervolgens met arrestatie bedreigd als ze het goud niet zouden kopen en aan de aangewezen koerier zouden overhandigen. Volgens de autoriteiten kochten de twee Indiase juweliers goud van koeriers en smolten het om tot armbanden en andere voorwerpen en verkochten het aan nietsvermoedende klanten of smokkelden het het land uit. Iedereen die betrokken was bij de oplichting met goud kreeg zijn deel, zeiden de autoriteiten. De twee tactische invallen, uitgevoerd door het Collin County Sheriff’s Office en de federale autoriteiten van Tilak Jewelers in Irving en Saima Jewelers in Frisco, eindigden in de inbeslagname van miljoenen dollars aan contant geld en goud. “Je belt Collin County en je bedriegt onze burgers, wij komen je halen, dat is de essentie”, zei Collin County Sheriff Jim Skinner tegen CBS.
Een onderzoek van een jaar voorafgaand aan de inval
De inval was het resultaat van een jarenlang onderzoek naar oplichting met ongemunt goud. Het kantoor van de sheriff heeft vorig jaar een taskforce opgericht, die koeriers uit de hele regio van de DFW (Dallas-Fort Worth) begon te arresteren nadat ze klachten hadden ontvangen van senioren. Arpit Desai, Simarjeet Gill, Satish Patel, Pranjal Patel en Radhakrishhna Yerramneni zijn enkele van de koeriers die zijn gearresteerd. “De verdachten verzekerden de slachtoffers dat er een federaal onderzoek naar hen liep en droegen hen op om om alle voor de hand liggende redenen specifieke instructies onder strikte vertrouwelijkheid op te volgen”, aldus Skinner. “Slachtoffers krijgen de opdracht hun bezittingen te liquideren of in grote hoeveelheden goud en edele metalen te kopen.”CBS meldt dat er ruim 7 miljoen dollar is gestolen uit het pensioenspaargeld van ongeveer 200 slachtoffers uit Collin County, allemaal ouder dan 65 jaar. Er is ruim 55 miljoen dollar gestolen van slachtoffers in heel Texas.
