Renee Good en Alex Pretti werden deze maand in Minnesota doodgeschoten. Silverio Villegas González werd in september in een buitenwijk van Chicago doodgeschoten. Keith Porter Jr. werd op oudejaarsavond doodgeschoten voor het flatgebouw in Northridge waar hij woonde.
Allen werden gedood door ICE-agenten.
Alleen al de afgelopen maanden heeft Amerika – vanuit verschillende hoeken en met verschillende afspeelsnelheden – groepen agressieve, opgewonden en gemaskerde mannen herhaaldelijk immigratiecontroles zien uitvoeren in opdracht van president Trump en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. De scènes zitten vol nachtmerries en zelfs kwaadaardigheid.
Nadat agent Jonathan Ross juridisch waarnemer Good drie keer had neergeschoten, waaronder één keer in het hoofd, mompelde hij de krachtterm ‘f- b-’ toen zijn SUV tegen een lichtmast botste. Twee weken later minstens één ICE-agent gezien klappen nadat Pretti verschillende keren was neergeschoten terwijl hij op de grond lag.
Als het Witte Huis onder leiding van Stephen Miller het verzet met geweld wilde verpletteren, had dit feitelijk een averechts effect. Het aantal protesten in steden in het hele land is zowel in omvang als in frequentie toegenomen. En lokale netwerken die instructies en trainingen aanbieden over hoe je ICE-invallen legaal kunt controleren, groeien met de dag. Kortom, naarmate ICE zijn activiteiten uitbreidt, neemt ook de weerstand toe.
Nu roept een consortium van burgerrechten- en belangengroepen op tot de grootste anti-ICE-demonstratie tot nu toe nationale sluiting. “De mensen van de Twin Cities hebben de weg gewezen voor de rest van het land – om de terreur van ICE te stoppen moeten we het afsluiten”, aldus de verklaring. nationalshutdown.org. “Doe op vrijdag 30 januari mee aan de nationale dag van geen school, geen werk en niet winkelen.”
Gezien de urgentie die wordt aangewakkerd door de invasieve en dodelijke tactieken die federale functionarissen de afgelopen maanden hebben toegepast, zou de geplande sluiting van vrijdag een grote impact kunnen hebben. Maar in tegenstelling tot andere grote demonstraties, zoals de ‘Nee Koning’-demonstraties, riep deze de mensen op om te stoppen met werken, naar school te gaan en te stoppen met winkelen (ja, zelfs online) in naam van de democratie.
Vrij nemen van werk is voor veel Amerikanen economisch niet haalbaar, vooral gezien de huidige betaalbaarheidscrisis (een concept dat volgens Trump door de Democratische Partij is bedacht). Daarom is het misschien niet de meest effectieve manier om solidariteit te tonen met Minneapolis, Chicago, LA en andere steden waar een reis naar Home Depot zou kunnen betekenen dat je bij een immigratie-inval wordt betrapt. Maar dit kan de veiligste optie zijn in een gevaarlijke situatie, waarin vreedzame protesten eindigen in gewelddadige moordpartijen.
We zijn hier eerder geweest, hoewel de hedendaagse beelden van moorddadige misdadigers in niet-passende militaire uitrusting misschien vreemd en dystopisch lijken. Vreedzame marsen en protesten in het burgerrechtentijdperk werden vaak bloedig, wreed en moorddadig, aangewakkerd door onmenselijke wetshandhavingstactieken en ongestraft eigenzinnigheid. Toch heeft de meerderheid van de Amerikanen – dat wil zeggen degenen die niet zwart zijn – geen mensen die op hen lijken, vermoord zien worden door overheidsagenten die ook op hen lijken. Het naïeve idee dat Amerika zijn land beschermt blijft intact, totdat de huidige regering verklaart dat iedereen die Amerika niet steunt, zich tegen hen zal verzetten.
Tegenwoordig staat Washingtons verheven interpretatie van Wij en Zij gelijk aan degenen die pro-Trump zijn (Wij) en degenen die dat niet zijn (Zij). Natuurlijk zitten er genoeg racistische en onverdraagzame kanttekeningen in dat stomme denken, maar over het algemeen kan de ene kant genegeerd worden en de andere niet.
De regering-Trump heeft Pretti, die op het moment van zijn moord een verborgen en gelicentieerd wapen bij zich droeg, gekarakteriseerd als een binnenlandse terrorist die in wezen kreeg wat hij verdiende: “Je kunt geen geladen vuurwapen met meerdere tijdschriften meenemen naar welk protest dan ook. Zo simpel is het”, aldus FBI-directeur Kash Patel.
Maar op dat moment was hij 17 jaar oud Kyle Rittenhouse schoot drie #BLM-demonstranten neer en doodde er twee tijdens een demonstratie in Kenosha, Wisconsin in 2020, waarin hij het politiegeweld aan de kaak stelde. Hij werd – en wordt nog steeds – door Trump en extreemrechts heilig verklaard als een held.
Uit historische gegevens blijkt dat wanneer 3,5% van de bevolking actief betrokken is bij vreedzaam en aanhoudend verzet, zij aanzienlijke politieke veranderingen kunnen beïnvloeden. De cijfers lijken niet in staat te zijn om onderscheid te maken tussen wie erin slaagde uit de vreedzame protesten te komen en wie een martelaar werd. Maar iemand hoeft niet te kiezen tussen het uitoefenen van zijn rechten op het Eerste Amendement of thuis blijven.
