“Makkelijk te leren, moeilijk te beheersen”: hoe Highguard van plan is de wereld van live services op te schudden

Ondanks het ontbreken van marketing, afgezien van het feit dat het de laatste trailer was bij The Game Awards, Hoge Garde zorgde online voor veel buzz voorafgaand aan de lancering van vandaag.

Highguard is een nieuwe toevoeging aan het hero shooter-genre en is ontwikkeld door Wildernis entertainmenteen onafhankelijke studio bestaande uit voormalige Apex Legends- en Titanfall-ontwikkelaars.

Met een verleden van het ontwikkelen van een van de meest populaire battle royales in esports – wat ook gebeurde beroemde vallende schaduw —Het is moeilijk te voorspellen hoe de ‘raid-shooter’ van de studio zal presteren, zowel vanuit een informeel als competitief oogpunt.

Esports Insider werd door Wildlight Entertainment uitgevlogen om Highguard te spelen voorafgaand aan de lancering. Tijdens het evenement sprak ESI met Mohammed AlaviHoofdontwerper voor Highguard, en Jason TorfinVice President of Product and Publishing, en Game Writer, om Highguard, hun ambities voor de titel en het esports-potentieel ervan te bespreken.

Hoge Garde is een 3v3 first-person aanvalsschieter, waarin teams verdedigingswerken bouwen in unieke bases, op pad gaan om buit te verzamelen en de ‘Shieldbreakers’ veilig te stellen die nodig zijn om het andere team aan te vallen. Het bevat een aantal speelbare helden genaamd Wardens met unieke vaardigheden, enorme buitpools om uitrustingen te vormen, en meer.

Highguard is een gratis te spelen titel die beschikbaar is op pc, Xbox Series X|S en PlayStation 5.

Highguard-releases met een live service-roadmap, onderverdeeld in afleveringen van elk twee maanden.

Er zijn in totaal zeven afleveringen gepland, die elk twee delen zullen bevatten, te beginnen met de lancering vandaag (26 januari) tot en met december van dit jaar.

De game wordt gelanceerd met vijf kaarten, acht rangers of speelbare personages, zes unieke bases en tien wapens, evenals extra functies zoals rijdieren, buitbare items en meer. Toekomstige content zal ook nieuwe personages bevatten, spelmodi (waaronder de klassering twee weken na de lancering) en wapens om te gebruiken, waardoor de meta in het spel in de loop van de tijd verandert.

Live service hero shooters zijn geen nieuw concept. De markt is al verzadigd met populaire titels als Overwatch 2 en Marvel Rivals, games die ook worden gedefinieerd door metaverschuiving. Als gevolg hiervan zal Highguard te maken krijgen met hevige concurrentie bij zijn pogingen om nieuwe spelers aan te trekken.

Een van de belangrijkste aspecten die het succes van het spel op de lange termijn zullen bepalen, is hoe het evenwicht in stand wordt gehouden, een factor die zowel gewone spelers als de potentiële professionele wereld zal beïnvloeden als het spel opduikt. Volgens de ontwikkelaars van Highguard is hiermee rekening gehouden.

“We zijn ons al een hele tijd aan het voorbereiden op live service. Het team heeft samengewerkt aan Apex Legends en vele andere live service-games”, aldus Torfin.

“We brengen voortdurend veranderingen aan en brengen elk aspect van het spel in evenwicht, en ik denk dat het introduceren van een grote populatie in de populatie ons ook veel zal vertellen over hoe we het in evenwicht kunnen brengen. En we luisteren naar de feedback, en we kijken naar de gegevens, en we maken het beter.”

Alavi voegde hieraan toe: “We hebben ook veel telemetrie. We krijgen voortdurend gegevens over hoe de zaken gaan. Zo kunnen we zien of iets te ver in de meta is verschoven, en moeten we het terugdraaien. We hebben alle tools om dat heel snel te doen.”

Tijdens de persconferentie was Esports Insider benieuwd waar de prioriteiten van de ontwikkelaar liggen en of balans voorrang krijgt op inhoud. Als gevolg hiervan rijst de kwestie van ‘power creep’, wat een van de problemen is populairste esports-titels Zie het onder ogen, wanneer de nieuwe toevoegingen de oude inhoud overheersen.

Torfin merkte op: “Als we beginnen vanuit een basis waar dingen in een goed ritme worden gemeten, geeft het ons de tijd om de zaken van aflevering tot aflevering in evenwicht te brengen. En dat helpt daar echt bij.

“Dan zijn er ook verschillende dingen naarmate je verder komt in een live-dienst met beoordelingen of andere dingen zoals dat. Je begint andere dingen te gebruiken, zoals misschien verbied je bepaalde personages of bepaalde bases. En je begint manieren te vinden om de concurrentie gelijk voor iedereen te blijven houden.”

Herinnering aan de geschiedenis van Apex Legends Wildlight Entertainment tijdens de tijd van de ontwikkelaar Revival-entertainmentfans willen graag weten of Highguard zal volgen sporen van zijn voorganger een competitietitel te zijn.

Toen ik dit spel voor de eerste keer probeerde, waren er een paar dingen die opvielen. Van schermen met statistieken na de wedstrijd tot in-game content, zoals items die in de winkel kunnen worden gekocht. Echter, kenmerken die over het algemeen geassocieerd worden met esports-scènezoals een herhalingssysteem of waarnemer, die zijn er niet. Toen ze deze omissie ontdekten, werd aan de ontwikkelaars gevraagd of de game in toekomstige updates functies zou bevatten die spelers, casters en organisatoren in esports zouden helpen.

Torfin deelde: “De manier waarop we over esports denken, is dat we eerst willen zien of er vraag is naar de game.

“Dus we willen heel efficiënt omgaan met onze middelen en wendbaar en wendbaar blijven. We denken dat de game echt de moeite waard is om te kijken, dus ik denk dat als we zien hoe spelers ermee omgaan, we klaar zijn om dat soort dingen onmiddellijk te ondersteunen als het ecosysteem verbetert.”

De game heeft zeker esport-potentieel, hoewel de belangrijkste uitdaging het bereiken van een breed publiek op een drukke markt zal zijn. Veel hardcore gamers hebben al een ‘forever game’ en een scene waar ze deel van uitmaken. Tenzij er ook infrastructuur wordt gecreëerd, de meest gevestigde esports-atleet zal hoogstwaarschijnlijk vasthouden aan zijn enige titel.

Het is echter een game met een unieke gameplay, die Highguard helpt onderscheiden van zijn esports-competitie op het gebied van gameplay en kijkervaring. Het afgelopen jaar zijn er een nieuwe esports-scene en grote majors ontstaan ​​rond games als Marvel Rivals en Finales. Highguard zou dezelfde trend kunnen volgen.

Het valt echter nog te bezien of ontwikkelaars bereid zijn een dergelijke stap te zetten. Esports Insider vroeg wat voor soort game het was Wildernis entertainment probeert te creëren en of de studio de esports-scene zou ondersteunen als de kans zich voordeed.

Alavi zei: “Concurrentie-integriteit is een woord dat we vaak gebruiken omdat we erin geloven. Maar bovenal, en competitie-integriteit zit er ook in, willen we dat het spel leuk is. Een deel van het ‘gemakkelijk te leren, moeilijk te beheersen’ deel ervan, dat is onze mentaliteit. We willen dat iedereen erbij betrokken is en plezier heeft, maar we willen ook voldoende diepgang zodat uitdrukking van vaardigheden kan plaatsvinden.”

Torfin voegde hieraan toe: ‘We zijn klein en onafhankelijk, en we publiceren ook in eigen beheer, dus we hebben beperkte middelen… We zouden er zeker graag heen gaan als er een wens was. En ik denk dat we het juiste team, de juiste processen en het juiste plan hebben opgebouwd om het uit te voeren.”

Toen Highguard voor het eerst werd aangekondigd in Game Awards-show 2025De verwachtingen van fans zijn hooggespannen omdat het vertrouwt op de geschiedenis van Apex Legends als een van zijn belangrijkste verkoopargumenten.

Na het spelen van het spel zijn er veel overeenkomsten tussen de twee titels te ontdekken. Van de uitrusting van de directeur – gelijkenis met Apex Legends-personages en hun mechanica – in de belangrijkste gameplay-loop van buit verzamelen en vuurgevechten in Highguard. Uiteindelijk voelt de game vertrouwd aan bij zijn Battle Royale-voorgangers.

Hoewel de game vertrouwt op de geschiedenis van de ontwikkelaar als verkoopargument, is de grootste uitdaging waarmee de game wordt geconfronteerd de vraag of deze uit de schaduw van Apex Legends kan stappen en zich kan onderscheiden als zijn eigen ervaring.

Tijdens de discussie rezen de vragen welke lessen hieruit geleerd konden worden jaar ondersteuning van Apex Legends die werden geïmplementeerd tijdens de ontwikkeling van Highguard. Vooral omdat Wildlight Entertainment een onafhankelijke studio is die in eigen beheer publiceert en niet afhankelijk is van de ondersteuning van uitgevers.

Alavi zei: “Ik denk dat het belangrijkste is hoe klaar we zijn, toch? Apex Legends was onze eerste live-service, net als onze echte live-service, en daarvoor waren er ook Titanfall en Call of Duty. Maar Apex Legends was onze echte game als een service. En we waren echt niet klaar, en we wisten niet dat we er niet klaar voor waren.

“Maar in dit geval hebben we die uitdagingen overwonnen. Dus op basis van de routekaart hebben we daar plannen voor gemaakt. Maar niet alleen dat, maar ook over de tools beschikken; over de telemetrie beschikken en dingen klaarmaken om wendbaar te zijn, want dat is het belangrijkste onderdeel. Je wilt input van de gemeenschap kunnen krijgen en dan onmiddellijk actie kunnen ondernemen.”

Nadat je Highguard hebt gespeeld, zit er beslist meer in de raid-shooter dan wat er in zit eerste onthullingstrailer terug in december.

Echter, zoals de meeste live-servicetitels, zal de game bij de lancering verbinding moeten maken met gebruikers en daarna meer moeten doen om een ​​markt op te schudden die wordt gedomineerd door populaire titels als Fortnite.Tegenaanval 2Call of Duty en meer.

De gameplay is uniek en onderscheidt zich van andere tactische shooters, battle-royales en hero-shooters. Naast het unieke uitgangspunt, is het ook na een paar games gemakkelijk op te pikken en te begrijpen. Toch vereist de game veel vaardigheden, van het beheer van middelen, het optimaliseren van uitrustingen en teamsamenstelling, en het coördineren met je team om een ​​doel aan te vallen of te verdedigen. Hiermee wordt zeker het doel ‘makkelijk te leren, moeilijk te beheersen’ bereikt.

Het 3v3-formaat kan echter een tweesnijdend zwaard zijn. Aan de ene kant kan het een constante strijd zijn vol spanning. Aan de andere kant kan dit gemakkelijk eenzijdig worden, wat een verdere impact kan hebben als de speler de lobby verlaat.

Als esportser is potentieel. Wedstrijden worden niet bepaald door welk team de meeste eliminaties scoort, maar welke basis als eerste wordt vernietigd. Daarom is er een kans dat verhaallijnen zich tijdens de wedstrijd ontwikkelen, of het nu gaat om een ​​comeback-overwinning na een nederlaag of een wedstrijd die in een doodlopende weg eindigt.

Uiteindelijk hangt het succes van Highguard af van hoe populair de game is na de release, en hoe deze verandert in de maanden en jaren die volgen.

Noot van de redactie: Esports Insider was door Wildlight Entertainment voor het evenement uitgenodigd. Dit omvat reizen en accommodatie. Esports Insider heeft echter volledige redactionele controle over de inhoud ervan.