Meest McDonald’s locaties over de hele wereld volgen een gemeenschappelijk ontwerp: rood-witte branding met gouden bogen erop. Maar er zijn er ook die opvallen door hun onderscheidende architectuur en unieke achtergrond.
Van een restaurant met glazen wanden in Batumi, Georgianaar één gebouwd op een oude Romeinse weg in ItaliëDeze fastfoodrestaurantketen heeft een unieke manier gevonden om op te gaan in de omgeving en tegelijkertijd zijn individualiteit te behouden.
In zijn boek “McAtlas: mondiale gids voor de gouden bogen“, uitgebracht in november 2024, legt auteur en fotojournalist Gary He de essentie van sommige van deze locaties vast, terwijl hij uitlegt wat elke locatie speciaal maakt.
Tussen 2019 en 2024 reisde hij naar meer dan 55 landen en at hij in meer dan 100 McDonald’s-restaurants. Als het gaat om het kiezen van zijn toplocaties, heeft hij een duidelijke favoriet.
“Ik wilde de interessantere onderdelen van de grootste restaurantgroep ter wereld documenteren,” vertelde hij aan Business Insider, waarbij hij opmerkte dat het project een onafhankelijke onderneming was.
Hier zijn vijf unieke McDonald’s-locaties die hij fans van het merk aanbeveelt te bezoeken.
McSki in Sälen, Zweden
McSki in Zweden is een van He’s favoriete McDonald’s-locaties wereldwijd. Gary He/McAtlas
Dat McDonald’s in Sälen, Zwedentops Hij is een lijst met de beste locaties.
Gelegen in een van de grootste skigebieden van Zweden, Lindvallen, biedt het een unieke “ski-thru” -ervaring. Hierdoor kunnen skiërs een Big Mac pakken zonder hun ski’s te verlaten.
Het restaurant is geopend in 1996 en is tijdens het skiseizoen dagelijks geopend van 9.00 tot 21.00 uur.
“De lucht is zo schoon en fris, alsof je op de top van de wereld bent”, vertelde hij aan Business Insider, en voegde eraan toe: “Toen ik er was, was het niet eens druk. Het was alleen ik, McSki, en de bergen. Ik hing gewoon rond en had plezier.”
Maar het bereiken ervan is niet eenvoudig. Hij zei dat het hem zes uur kostte om vanuit Stockholm te reizen, met drie overstappen – eerst van het treinstation op het centraal station van Borlänge naar een bus en vervolgens 48 haltes later met een andere bus – maar de reis was de moeite waard.
“McSki is de coolste McDonald’s ter wereld waar ik ooit ben geweest”, zei hij.
McDonald’s aan de Dongmenstraat in Shenzhen, China
De eerste McDonald’s in China opende in 1990 in Shenzhen. Het restaurant heeft een typisch Chinese esthetiek en biedt plaats aan maximaal 460 personen. Gary He/McAtlas
“Ik hou echt van de locatie in Shenzhen in China,” zei hij, en voegde eraan toe: “Dit is de eerste McDonald’s in China in een tijd dat het land nog niet volledig open stond voor Amerikaanse zaken.”
Het restaurant werd op 8 oktober 1990 geopend in de speciale economische zone van Shenzhen. Op de eerste dag verwelkomde het meer dan 40.000 klanten, ook al bedroeg de capaciteit 460 personen Zuid-Chinese ochtendpost gemeld.
Het restaurant combineert lokaal design met de kenmerkende branding van de keten. Het drie verdiepingen tellende gebouw heeft een dak in pagodestijl, dat traditioneel Chinees architectonisch ontwerp combineert met gouden bogen.
“Het is behoorlijk episch”, zei hij.
McDonald’s-vliegtuig in Taupo, Nieuw-Zeeland
Deze McDonald’s in Nieuw-Zeeland is gebouwd met behulp van een buiten gebruik gesteld passagiersvliegtuig. Gary He/McAtlas
Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om te genieten van een Big Mac in een statisch passagiersvliegtuig? In Taupo, een stad in Nieuw-Zeeland, kan dat.
Volgens het bord is het restaurant een van de “coolste McDonald’s ter wereld” en bevindt het zich aan boord van een buiten gebruik gesteld DC-3-vliegtuig uit 1943. Aanvankelijk werd het gebruikt als passagiersvliegtuig en later als gewasstrooier, een landbouwvliegtuig dat vanuit de lucht pesticiden op gewassen sproeide.
In 1984 werd het buiten gebruik gesteld en per Atlas Obscurawerd een promotieproduct op de parkeerplaats van Taupo Car Aircraft Company totdat McDonald’s het in 1990 kocht.
“De locatie van het vliegtuig in Taupo is iconisch,” zei hij.
UFO-vormige McDonald’s in New Mexico, VS
Gary He houdt van de UFO-vormige McDonald’s in New Mexico vanwege de souvenirwinkel met een thema. Gary He/McAtlas
De UFO-vormige McDonald’s is daar perfect voor Roswelleen stad die bekend staat om geruchten over buitenaardse waarnemingen en ontmoetingen met buitenaardse wezens.
De stad werd populair in 1947 toen een mysterieus vliegtuig werd ontdekt door lokale bewoners krantRoswell Daily Record, geïdentificeerd als een “vliegende schotel”, stortte neer op een boerderij. Toen, in 1980, ontdekte Stanton Friedman, een voormalig kernfysicus, het nieuwsbericht uit 1947 en beschuldigde het ervan een buitenaards ruimtevaartuig te zijn, wat tot wijdverbreide verontwaardiging leidde.
Uit overheidsdocumenten bleek later dat het vliegtuig een uiterst geheime surveillanceballon van de overheid was die werd gebruikt om echo’s van Sovjet-kernproefexplosies te detecteren.
Maar tegen die tijd geloofden mensen dat de regering informatie over buitenaards leven verborgen hield, en dat UFO’s een kleine industrie waren geworden met verschillende thema-attracties, zoals een jaarlijks UFO-festival en -museum, verspreid over de stad.
In 2005 opende McDonald’s, een paar kilometer van de crashlocatie, een restaurant in de vorm van een ruimteschip met neonverlichting.
Maar Hij houdt van dit restaurant om meer dan alleen de buitenkant.
“Er is daar een cadeauwinkel”, zei hij, en voegde eraan toe: “Ik bedoel, het is cool, maar ze hebben merchandise, wat ik echt cool vind.”
In de cadeauwinkel is Ronald McDonald te zien in een ruimtepak en een buitenaards beeldje.
Méqui1000 in São Paulo, Brazilië
Méqui1000 wordt zo genoemd omdat het het 1000ste McDonald’s-restaurant in Brazilië is. Gary He/McAtlas
Zijn nieuwste favoriet is Méqui1000 in São Paulo, Brazilië, een plek die leuke creativiteit combineert met historische betekenis.
“Het lijkt op het Witte Huis, maar is ingericht als een kunstproject voor een kleuter”, zei hij, eraan toevoegend dat de voorkant van het restaurant in de loop van een jaar veel veranderingen ondergaat en meestal wordt versierd met levendige kunstwerken voor promotiecampagnes.
Méqui1000 heeft ook culturele betekenis; het is de 1.000ste McDonald’s in Brazilië, een van de 20 landen met meer dan 1.000 McDonald’s-winkels, aldus Yahoo Financiën.
“Dit is een enorme markt en een belangrijke locatie”, zei hij.
Op het menu staan ook items die exclusief zijn voor Brazilië, zoals de Super Mac, een beladen burger gevuld met sla, tomaten en uien, in tegenstelling tot de eenvoudige burgers die populair zijn in de VS.
“Cultureel gezien willen Amerikanen dat hun hamburgers goedkoop, snel en gemakkelijk zijn, maar in Brazilië en andere landen willen mensen dat hun hamburgers iets verfijnder zijn”, zei hij.
Noot van de redactie: dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd in november 2024 na een interview met fotojournalist Gary He. Het is bijgewerkt in januari 2026.
