Een vooraanstaande mensenrechtenorganisatie in Venezuela zegt dat onder Amerikaanse druk minstens 80 politieke gevangenen zijn vrijgelaten.
Alfredo Romero, hoofd van Foro Penal, zei dat zijn groep zaterdag de identiteit verifieerde van degenen die uit gevangenissen in het hele land zijn vrijgelaten – en dat er waarschijnlijk nog meer vrijlatingen op komst zijn.
Dit is de laatste golf gevangenen die sinds de VS is vrijgelaten De Venezolaanse president Nicolas Maduro is gearresteerd bij de inval, en bracht hem eerder deze maand naar New York om terecht te staan op beschuldiging van drugshandel.
Vrijdag zei de interim-president van Venezuela, Delcy Rodriguez, dat meer dan 600 gevangenen waren vrijgelaten – maar Foro Penal zei dat dit aantal overdreven was.
Romero maakte de release bekend op sociale media. Hij plaatste ook een foto van Foro Penal-collega Kennedy Tejeda, die volgens hem sinds augustus 2024 wordt vastgehouden in de Tocorón-gevangenis, ten westen van de hoofdstad Caracas.
In een bericht op X zei Foro-strafrechtadvocaat Gonzalo Himiob dat het aantal vrijlatingen boven de 80 zou kunnen stijgen “als we doorgaan met de verificatie”.
Eerder zei Foro Penal dat velen van hen de afgelopen weken waren vrijgelaten heeft de aanklacht tegen hen niet ingetrokken.
Dit brengt hen in een juridisch niemandsland en het is hen verboden om in het openbaar te spreken, aldus de groep.
Vóór de ontwikkelingen van dit weekend had de groep pas sinds 8 januari de vrijlating van 156 politieke gevangenen bevestigd.
Verschillende binnenlandse oppositiefiguren en minstens vijf Spaanse burgers behoren tot degenen waarvan is bevestigd dat ze tot nu toe zijn vrijgelaten.
Daarnaast zei Rodriguez dat hij maandag een telefoongesprek zou hebben met de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, Volker Turk, om de VN te vragen de lijst van tot nu toe vrijgelaten mensen te verifiëren.
Mensenrechtengroeperingen en activisten beschuldigen de regering er al lange tijd van detenties te gebruiken om critici het zwijgen op te leggen. De Venezolaanse regering ontkent dat er politieke gevangenen worden vastgehouden en staat erop dat ze worden gearresteerd wegens criminele activiteiten.
Velen van hen werden gearresteerd na de presidentsverkiezingen van 2024, toen Maduro de overwinning claimde ondanks tegenstanders en veel landen die de resultaten betwistten.
