Toen de maarschalks onder vuur kwamen te liggen, zette Kennedy eerst de Mississippi National Guard in en daarna ook duizenden federale troepen. (Die militaire operatie, met de codenaam RAPID ROAD, was feitelijk de eerste en enige operatie tijdens de Koude Oorlog waarin het leger plannen activeerde en gebruikte die ze hadden ontwikkeld om de burgerlijke ongeregeldheden na een nucleaire aanval te onderdrukken.)
Toen, in 1963, vertrouwde Kennedy opnieuw op de Nationale Garde om de Universiteit van Alabama te helpen integreren, en zijn opvolger, Lyndon Johnson, gebruikte officieren en de Nationale Garde om demonstranten voor de burgerrechten in Selma te beschermen nadat staatstroepen uit Alabama hen hadden aangevallen op de Edmund Pettus Bridge in een incident dat bekend werd als ‘Bloody Sunday’.
Presidenten begonnen in de jaren zestig militaire troepen, waaronder de Nationale Garde, routinematiger in te zetten in Amerikaanse steden. Tijdens de zomer van onrust na het politiegeweld in Detroit in 1967 bestelde president Johnson element 82En en 101st Airborne Division naar de stad en de gouverneur van Michigan, George Romney, riep de Michigan National Guard in; meer dan 40 mensen kwamen om, waarvan meer dan de helft door toedoen van de politie van Detroit. Troepen van de Nationale Garde doodden elf mensen, waaronder een vierjarig meisje, Tanya Blanding, die omkwam toen een bewaker uit Michigan het vuur opende met een op een tank gemonteerd .50-kaliber machinegeweer in haar appartement nadat ze een sluipschutter binnen had aangezien.
Hoewel er in 1968 opnieuw troepen werden ingezet tijdens de onrust na de moord op Martin Luther King jr., werden de gevolgen en de risico’s van de inzet ervan twee jaar later duidelijk op de Kent State University toen troepen van de Nationale Garde het vuur openden op studenten die protesteerden tegen de oorlog in Vietnam, waarbij vier mensen om het leven kwamen en negen gewond raakten.
In de jaren daarna is de inzet van federale strijdkrachten in eigen land strikt beperkt gebleven – één uitzondering waren de rellen in Los Angeles van 1992 – en hadden presidenten en procureurs-generaal onder de regering-Trump over het algemeen moeite om de toegenomen federale wetshandhaving in steden of staten te coördineren.
Zelfs op het hoogtepunt van de inzet van officieren en troepen in het Zuiden, te midden van de burgerrechtenbeweging, kwamen presidenten pas in actie nadat overheidsfunctionarissen weigerden het geweld te onderdrukken tegen Amerikanen die hun grondwettelijke rechten uitoefenden of, in het geval van de staatspolitie van Alabama, is oorzaak van geweld tegen vreedzame burgers zelf. Vaak handelt een president alleen nadat hij een geldig gerechtelijk bevel heeft getrotseerd – en zorgt hij ervoor dat er een tweede tak van de regering is die als check-and-balance en trigger voor dergelijke federale actie fungeert.
Hoewel Trump zei dat de inspanningen op het gebied van immigratiehandhaving in Minneapolis – net als eerdere inspanningen in Los Angeles, Washington, DC, Chicago, Charlotte, Portland en, meest recentelijk, Maine– Bedoeld om ‘wet en orde’ af te dwingen, was er geen duidelijke reden, reden of noodzaak voor implementatie buiten politieke terreur.
Trump probeert momenteel iets ongekends en in strijd met alle historische tradities in de Verenigde Staten: de brutale inzet van federale troepen tegen staten en territoria zonder duidelijke andere reden dan geleid te worden door leden van de politieke oppositie.
Door immigratieambtenaren en grensveiligheidsagenten van het DHS in te zetten, in plaats van plaatsvervangende Amerikaanse marshals van het ministerie van Justitie – zoals eerdere presidenten hebben gedaan – veranderde Trump ook de aard en de teneur van zijn federale strijdkrachten. Marshals, wier werk en opleiding grondwettelijke rechten en bescherming omvatten, zijn altijd gebruikt om burgerrechten en wettige rechterlijke bevelen te beschermen en beschikken over sterke bevoegdheden en autoriteit van de federale politie. Agenten van Customs and Border Protection (CBP) en Immigration and Customs Enforcement (ICE) zijn verschillend. Ze zijn niet opgeleid om de normale federale wetshandhavingsnormen uit te voeren in de omgang met het publiek en zijn bedoeld om te opereren met een zeer beperkte bevoegdheid om immigratiezaken af te dwingen, en niet de federale wetgeving in het algemeen. Vooral CBP-agenten zijn niet zozeer een reguliere wetshandhavingsinstantie, gebaseerd op een eerlijk proces, maar meer een paramilitaire macht die bedoeld is om in grensgebieden te opereren. Juist nooit opzettelijk om regelmatig contact te hebben met Amerikaanse burgers en burgers.
Trump heeft het afgelopen jaar ook geprobeerd troepen in te zetten bij soortgelijke repressie, maar werd belemmerd door federale rechtbanken, die onder meer dergelijke acties aanvankelijk blokkeerden. zijn federalisering van de Nationale Garde van Californië.
