NUUK, Groenland — Het idee dat Denemarken alleen, of Europa samen, Groenland zou kunnen verdedigen tegen Amerikaanse aanvallen is een bron van eindeloze spot geweest in het Witte Huis. De Deen als ‘irrelevant’ beschouwd terwijl Europa wordt afgeschilderd als een schaduw van zijn vroegere staat. Als president Trump ervoor kiest om de controle over het Arctische eiland over te nemen, zegt de regering, zal dat van hem zijn.
Europa verdedigde Groenland vorige week echter. Het krachtige economische responsplan van de Europese Unie heeft de Amerikaanse markten doen schrikken. Trump treedt af van zijn jarenlange poging om de regio over te nemen – en Denemarken was daar niet in geslaagd, omdat het hulp kreeg van een Amerikaanse drukcampagne die zijn fundamentele soevereiniteit in twijfel trok.
“We zullen overleven met een beetje hulp van onze vrienden”, schreef de Deense premier Mette Frederiksen donderdag in een gastenboek bij Checkers, verwijzend naar de teksten van de Beatles tijdens een bezoek aan haar Britse tegenhanger.
Het schrikbeeld van conflicten is niet verdwenen. In Nuuk omhelsde Frederiksen vrijdag, na een bezoek aan lokale leiders in regeringskantoren aan de hoofdstraat van de Groenlandse hoofdstad, lokale bewoners die bang zijn voor de imperialistische Verenigde Staten. Hij weigerde vragen te beantwoorden over de vraag of de spanningen met Washington zijn afgenomen.
De Groenland-crisis is een keerpunt gebleken voor de Amerikaanse bondgenoten, waarvan de leiders, vorige week bijeen in Davos, Zwitserland, de pretentie hebben opgegeven dat het goed gaat met Washington in hun confrontatie met de nieuwe orde. “Middenmachten moeten samenwerken”, zei Mark Carney, de Canadese premier. in een breed gedeelde toespraak in buitenlandse hoofdsteden, “want als we niet aan tafel zitten, staan we wel op het menu.”
In Europa bestaan nog steeds meningsverschillen over de interpersoonlijke omgang met Trump. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Italiaanse premier Giorgia Meloni bekritiseerden de diplomatieke dualiteit van de Franse president Emmanuel Macron, waarbij ze zich publiekelijk tegen Trump verzetten terwijl ze hem privé het hof maakten met neerbuigende teksten.
Maar ze zijn het er allemaal over eens dat een krachtig standpunt over de Amerikaanse tactiek om Groenland in te nemen noodzakelijk is om een rampzalige escalatie te voorkomen – zelfs met het risico de NAVO-alliantie zelf in gevaar te brengen.
De markten herstelden zich nadat Trump van koers veranderde en terugkeerde naar eerdere hoogtepunten. Het herstel van de Amerikaanse betrekkingen met zijn partners zal langer duren, zeggen experts.
-
Deel via
“Het aftreden van Trump, en de vaardigheid van de Europese landen om daarmee om te gaan, hebben een onmiddellijke crisis afgewend, maar hadden geen gevolgen op de lange termijn”, zegt Elliott Abrams, een ervaren diplomaat die diende onder de presidenten Reagan en George W. Bush, maar ook onder Trump tijdens zijn eerste ambtstermijn. “Een onvoorspelbare en onvriendelijke Verenigde Staten die dreigden geweld te gebruiken tegen hun NAVO-bondgenoten was ondenkbaar. Nu kan het gedaan worden – omdat het gewoon gebeurde.”
“De geallieerde leiders zullen dit de komende drie jaar afwegen en uitzoeken wat werkt voor Trump, naar wie hij luistert, en hoe groot een probleem Trump is,” voegde Abrams eraan toe, “tegenover de diepere stromingen in de Amerikaanse politiek die Trump zullen overleven.”
In iets meer dan een week begonnen de geallieerde leiders, die het afgelopen jaar Trump niet hadden durven bekritiseren, terug te slaan. “Het heeft geen zin om nog zachter te zijn”, zei de Belgische premier tegen de lokale pers.
Nadat Trump donderdag ten onrechte had gezegd dat de partners van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) “een beetje achterop zaten, buiten de frontlinies” in Afghanistan, ondanks het verlies van meer dan 1.000 troepen in de oorlog daar, noemde de Britse premier Keir Starmer zijn opmerkingen “Beledigend en, eerlijk gezegd, afschuwelijk.”
Peter Kastor, voorzitter van de geschiedenisafdeling van de Washington University in St. Louis. Louis en een expert op het gebied van de geschiedenis van de grondverwerving in de VS zeiden dat de poging van Trump tot een Amerikaanse overname van Groenland dramatisch was in de Verenigde Staten – maar ‘traumatisch in Europa’.
“Het probleem in dit geval is dat de gevolgen van deze achtbaanrit enorm zijn”, aldus Kastor. “Zelfs als Trump een Amerikaanse militaire aanwezigheid vestigt, met weinig verschil met waar de VS al recht op heeft op grond van eerdere overeenkomsten, is de schade aan de Amerikaans-Europese betrekkingen reëel en potentieel langdurig.”
De toespraak van Carney in Davos veroorzaakte vooral pijn onder buitenlandse leiders – waaronder Trump, die zijn eigen kant-en-klare toespraak lanceerde om de Canadese leider te bekritiseren.
“Als we alleen bilateraal onderhandelen met een hegemon, onderhandelen we vanuit zwakte. We accepteren wat wordt aangeboden. We concurreren met elkaar om de meest meegaande te zijn”, zei Carney. “Dit is geen soevereiniteit. Dit is de uitoefening van soevereiniteit terwijl je ondergeschiktheid accepteert.
“In een wereld van concurrentie op het gebied van de grote macht hebben landen die ertussenin zitten een keuze: met elkaar concurreren om hulp, of hun krachten bundelen om een impactvolle derde route te creëren”, voegde hij eraan toe.
Vrijdag nodigde Trump Carney niet uit om lid te worden van de ‘Vrederaad’, een organisatie die Trump in de eerste plaats heeft opgericht om te helpen bij de wederopbouw van de Gazastrook. Geen enkel Europees land, afgezien van Hongarije, stemde ermee in zich aan te sluiten.
Voor een permanent lidmaatschap van het bestuur is een cheque van $ 1 miljard vereist. Canada weigerde, legde Carney uit in Davos, omdat hij zich afvroeg waar het geld naartoe zou gaan.
