President Donald Trump heeft jarenlang sociale media gebruikt om diplomatieke normen te negeren.
Nu is hij nog een stap verder gegaan: het plaatsen van screenshots van schijnbaar privéberichten van wereldleiders, zodat miljoenen mensen deze kunnen zien.
In twee berichten op Sociale waarheid Dinsdag publiceerde Trump privéberichten van NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte en de Franse president Emmanuel Macron.
In één van de berichten, toegeschreven aan Rutte, werd het optreden van Trump in Syrië geprezen.
“Wat jullie vandaag in Syrië hebben bereikt is werkelijk buitengewoon”, luidde het bericht. Ook werd gezegd dat Rutte van plan was media-inmenging bij het evenement in te zetten Wereld Economisch Forum in Davos om de inspanningen van Trump in Syrië, Gaza en Oekraïne te benadrukken, voordat hij zich tot Groenland wendde: “Ik ben vastbesloten een weg voorwaarts te vinden in Groenland. Ik kan niet wachten om je te ontmoeten.”
De afgelopen weken heeft Trump zijn druk op de VS om Groenland te verwerven steeds geïntensiveerd.
Een NAVO-functionaris bevestigde de authenticiteit van de uitwisseling tegenover Business Insider.
Een ander screenshot toont een bericht van Macron gericht aan Trump. Daarin zei de Franse president dat de twee leiders “volledig op één lijn zaten wat betreft Syrische aangelegenheden”, en voegde eraan toe: “We kunnen grote dingen doen tegen Iran.”
Hij vroeg zich echter af Trumps acties in Groenland, zei tegen hem: ‘Ik begrijp niet wat je in Groenland doet.’
Mensen die dicht bij de Franse president stonden, bevestigden de authenticiteit van het bericht tegenover Business Insider.
Particuliere diplomatie, nu publiek
Het besluit van Trump om de teksten openbaar te maken onderstreept hoe particuliere uitwisselingen tussen nauwe bondgenoten – ooit als verboden terrein beschouwd – nu sociale media-inhoud kunnen worden, waardoor de grens tussen diplomatie en publieke prestaties vervaagt, aldus voormalige politieke adviseurs. en academici vertelden Business Insider.
John McTernan, die van 2005 tot 2007 directeur politieke operaties van de Britse premier Tony Blair was, zei dat het besluit van Trump om privéberichten openbaar te maken paste in een communicatiepatroon dat brak met bredere normen die bedoeld waren om kracht en onzekerheid uit te stralen.
Trump had volgens hem de controle sociale media als een politiek instrument en gebruikte het om het diplomatieke protocol te negeren, wat aangeeft dat hij diplomatie niet als onderhandeling zag, maar eerder als een wilsverklaring.
“Dit is een man die geen gevoel voor protocol heeft, wat volgens mij deel uitmaakt van zijn oproep aan supporters”, zei hij.
Het Witte Huis reageerde niet op het verzoek van Business Insider om commentaar.
Een prijs om te geloven
Janice Stein, hoogleraar Conflict Management bij Belzberg en oprichter en directeur van de Munk School of Global Affairs aan de Universiteit van Toronto, zei dat het publiekelijk delen van privéberichten hoge kosten met zich meebrengt voor het vertrouwen.
Hoewel dergelijke berichten op de korte termijn voordelen kunnen opleveren voor het publiek, moedigen ze volgens hem leiders aan tot zelfcensuur en ondermijnen ze het vertrouwen onder hun collega’s.
Richard Stengel, die van 2014 tot 2016 onderminister van Buitenlandse Zaken voor Publieke Diplomatie en Publieke Zaken was onder de Democratische president Barack Obama, heeft een sterkere visie.
Hij zei dat diplomatie afhankelijk is van privacy en geheimhouding om leiders in staat te stellen ideeën te testen en eerlijk te spreken, en dat het publiekelijk onthullen van privé-uitwisselingen het risico inhoudt dat diplomatie verandert in impulsief en performatief gedrag met weinig vervolg.
“Trumps schending van het vermoeden van vertrouwen en vertrouwelijkheid was als het tot ontploffing brengen van een bom aan de onderhandelingstafel”, zei hij.
Encryptie kan discretie niet garanderen
Sommige berichtenapps kunnen berichten end-to-end versleutelen, zodat alleen de afzender en ontvanger ze kunnen lezen. Dit beschermt berichten van derden, zoals hackers, maar kan niet voorkomen dat afzenders of ontvangers deze delen, er screenshots van maken of publiceren.
Rebecca Slayton, professor aan de afdeling Wetenschap en Technologie aan de Cornell Universiteit, zei: “De publicatie van deze berichten herinnert ons aan de grenzen van de technologie bij het beveiligen van communicatie.”
Deze chats bieden “zeer veilige communicatie als de afzender en de ontvanger ervoor kiezen hun communicatie privé te houden”, zei hij, “maar het menselijke element is altijd het zwakste punt in de beveiliging.”
