De Chicago Bulls hebben de nummer 1-trui van Derrick Rose teruggetrokken tijdens een emotionele ceremonie na hun overwinning van 106-103 op de Boston Celtics zaterdagavond.
De inwoner van Chicago, die in 2024 met pensioen gaat, is de vijfde Bulls-speler wiens trui met pensioen gaat, na Jerry Sloan (nr. 4), Bob Love (nr. 10), Michael Jordan (nr. 23) en Scottie Pippen (nr. 33).
Rose, 37, speelde acht seizoenen voor de franchise nadat ze in de draft van 2008 als nummer 1 was geselecteerd, werd in 2008-2009 uitgeroepen tot Rookie of the Year en werd gekozen in drie All-Star-teams.
In 2011 werd hij met 22 jaar en zeven maanden de jongste MVP in de geschiedenis van de NBA.
LeBron en Curry brengen hulde terwijl fans massaal opdagen
Rose veegde de tranen weg toen voormalige teamgenoten, waaronder Luol Deng, openingstoespraken hielden, terwijl de video op het scorebord berichten bevatte van LeBron James, Stephen Curry en Shai Gilgeous-Alexander.
Rose sprak voor een uitverkochte menigte en eerde zijn familie en vrienden, maar ook de supporters die uren buiten in de rij hadden gestaan voor de tip bij vriestemperaturen.
Zwarte T-shirts met Rose’s naam en nummer op de achterkant lagen over elke stoel in de arena gedrapeerd, terwijl Bulls-spelers dezelfde shirts droegen tijdens de warming-ups vóór de wedstrijd.
Rose zei: “Het gaat erom dat iedereen een manier vindt om naar mijn games te komen. Op de een of andere manier hebben we een soort verbonden sfeer. Het is geen toeval dat dit allemaal gebeurde, en de mensen die mij zagen spelen kwamen vandaag opdagen.”
‘Rose is een van ons en speelt voor de stad waar ze van houdt’
zei Bulls-president Michael Reinsdorf ESPN vorige week: “We willen Rose eren, maar we willen de tijd nemen om echt iets heel bijzonders te plannen.
“Ik dacht dat we het vorig jaar hadden kunnen doen, maar ik denk dat dit de juiste manier is om het te doen. Geef hem de tijd om zich voor te bereiden en geef ons de tijd om ons voor te bereiden op de grote dag.”
Reinsdorf voegde die avond toe: “Ook al hebben we geen kampioenschap gewonnen, onze fans hielden van dit tijdperk van Chicago Bulls-basketbal.
‘Derrick, hij is geboren in Chicago. Hij was een van ons. Hij speelde voor deze stad, de stad waarin hij opgroeide en waar hij zoveel van hield en waar hij zoveel om gaf.’
