Enterprise is het nieuwste bedrijf dat betrokken is bij de anti-ICE-protesten.
Een video waarin demonstranten te zien zijn die buiten een Minnesota Enterprise Rent-A-Car-locatie marcheren, ging eerder deze week viraal op TikTok, onderdeel van de protestcampagne ‘Ice out Enterprise’.
De organisatoren moedigden de deelnemers aan om de Enterprise-activiteiten te verstoren door huurauto’s te bestellen en vervolgens de reserveringen kort voor het ophalen te annuleren – een tactiek die volgens hen bedoeld was om de aandacht te trekken en de beschikbaarheid van voertuigen te beperken waarvan immigratie- en douanehandhavingsagenten gebruik konden maken.
“Bedrijven verhuren auto’s aan ICE-agenten en profiteren van het geweld dat deze agenten in onze gemeenschappen brengen”, postten organisatoren uit Minnesota, verbonden aan de Sunrise Movement, een progressieve groep die pleit voor klimaat en sociale rechtvaardigheid, op sociale media. De post vroeg demonstranten om “beleefd te zijn tegen werknemers als je contact met hen opneemt.”
Een medewerker van Enterprise die aan de balie werkte op een van de locaties van het autoverhuurbedrijf in Saint Paul, Minnesota, bevestigde vrijdag tegenover Business Insider dat demonstranten de winkel hadden gebeld. De medewerker weigerde verder commentaar, daarbij verwijzend naar het mediabeleid van het bedrijf.
“Ik heb ze gebeld en verteld dat ik teleurgesteld ben dat ze met ICE hebben samengewerkt”, zei een commentator op Instagram.
“Ze beantwoordden de telefoon heel snel”, voegde een ander eraan toe. “Er werd mij verteld dat er binnenkort een klacht zou worden ingediend.”
De virale video, die donderdag werd gepost, was op het moment van publicatie ruim 323.000 keer bekeken op TikTok. De afbeelding toont een rij demonstranten met borden met de tekst ‘Geen auto’s voor ICE’ en ‘Annuleer ICE-contract nu’.
Het is onduidelijk of Enterprise een contract heeft met ICE. Enterprise heeft niet gereageerd op het verzoek van Business Insider om commentaar.
De inspanning maakt deel uit van een ‘actieweek’ in Minnesota die leidde tot de ‘bedrijfsstoring” op vrijdag om te protesteren tegen de aanwezigheid van ICE in de staat. De groepen Sunrise en Sunrise Twin Cities reageerden niet op het verzoek van Business Insider om commentaar.
De video lokte ook reacties uit conservatieve commentator op X.
“Anti-ICE-linkse mensen boeken en annuleren nu autoreserveringen bij Enterprise uit protest tegen het verhuren van auto’s aan ICE”, schreef Chaya Raichik, die het populaire bedrijf exploiteert. TikTik-accountlibs op X, in een post met meer dan 208.000 views.
Witte Huis-woordvoerster Abigail Jackson vertelde Business Insider in een verklaring dat “gevaarlijke” protestinspanningen hebben geleid tot een toename van geweld tegen ICE-officieren. “ICE-agenten hebben heldhaftig gehandeld om de wet af te dwingen en de Amerikaanse gemeenschappen met de grootst mogelijke professionaliteit te beschermen”, zei hij.
Enterprise is het nieuwste grote bedrijf dat te maken krijgt met druk van de consument, nu immigratiehandhavingsactiviteiten in Minnesota tot wijdverspreide protesten hebben geleid.
Eerder deze maand, Hilton ontslaat zijn franchisenemers uit zijn portefeuille nadat een video liet zien dat een hotelmedewerker weigerde een kamer ter beschikking te stellen aan immigratieambtenaren.
In een verklaring bekritiseerde de hotelketen de exploitant en zei dat het bedrijfsbeleid is om van alle locaties “een gastvrije plek voor iedereen” te maken en dat het “geen enkel individu of instelling discrimineert”.
Het in Minneapolis gevestigde Target is ook onder vuur komen te liggen van activisten die de retailer ervan beschuldigen samen te werken met immigratieambtenaren. De detailhandelaar ontkende de claims en interne memo verkregen door Business Insider.
“Target heeft met geen enkele immigratiehandhavingsinstantie een samenwerkingsovereenkomst”, schreef personeelsdirecteur Melissa Kremer aan de medewerkers. “We luisteren en werken eraan om spanningen waar mogelijk weg te nemen.”
Enterprise, dat opereert vanuit ongeveer twintig locaties in de Twin Cities, krijgt nog steeds te maken met oproepen van demonstranten uit Minnesota.
