Nyphone | Voorraad | Getty-afbeeldingen
Het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om Nvidia een licentie te verlenen om enkele van zijn krachtigere kunstmatige-intelligentiechips naar China te verzenden, heeft enkele van de meest prominente haviken van Washington, waaronder leden van zijn eigen partij, zenuwachtig gemaakt.
Die oppositie nam deze week toe toen de commissie Buitenlandse Zaken van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een voorstel naar voren bracht rekening dat tot doel heeft het toezicht van het Congres op de export van AI-chips uit te breiden.
Het voorstel, bekend als de AI Overwatch Act, werd vorige maand geïntroduceerd door Rep. Brian Mast, R-Fla., voorzitter van de commissie.
Dit zou vereisen dat de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden en de Bankencommissie van de Senaat binnen dertig dagen vergunningen voor de verzending van geavanceerde chips moeten goedkeuren, waardoor wetgevers de bevoegdheid krijgen om de verkoop te blokkeren via een gezamenlijke resolutie.
Dit wetsvoorstel komt op het moment dat de regering-Trump van plan is vergunningen te verlenen Nvidia om Chinese H200-chips te verkopen, die veel krachtiger zijn dan processors die voorheen voor export waren toegestaan.
Indien aangenomen, zou de AI Overwatch Act de bestaande vergunningen voor de overdracht van dergelijke AI-chips intrekken en een tijdelijk verbod opleggen totdat de regering een nationale veiligheidsstrategie voor de AI-export indient. Dit omvat uitzonderingen voor ‘vertrouwde’ Amerikaanse bedrijven die chips naar het buitenland verzenden onder Amerikaanse controle, zolang ze voldoen aan de veiligheidsnormen.
“Bedrijven als Nvidia vragen om miljoenen geavanceerde AI-chips, die het speerpunt van de oorlogvoering vormen, aan Chinese militaire bedrijven zoals Alibaba En Tencent’, zei voorzitter Mast, die het als een risico voor de nationale veiligheid beschouwde.
Het wetsvoorstel wordt ook gesponsord door de Republikeinse voorzitter van het China Select Committee, vertegenwoordiger John Moolenaar, R-Mich., die noem het een “belangrijke stap in de richting van het beschermen van de technologische superioriteit van Amerika.”
Het blijft echter onduidelijk hoeveel steun de AI Overwatch Act zal krijgen in de Tweede en Eerste Kamer.
Onenigheid in Washington
Deze stap zal waarschijnlijk een spil vormen in een groter gevecht dat zich in Washington ontwikkelt tussen wetgevers die de chipexport van Nvidia als een nationaal veiligheidsrisico zien, en functionarissen die beweren dat de export de technologische dominantie van de VS helpt behouden.
Tot dat laatste kamp behoren onder meer het Witte Huis AI en cryptomagnaat David Sacks, die kritiek heeft geuit op de AI Overwatch Act. Recente ondernemer en investeerder in Silicon Valley opnieuw posten Via virale sociale media wordt beweerd dat het wetsvoorstel de autoriteit van Trump over de export van AI-chips zou verzwakken.
Sacks en anderen in de Trump-regering die meer Nvidia-zendingen naar het buitenland ondersteunen, beweren dat Amerikaanse chipbeperkingen contraproductief zijn en plaats hebben gemaakt voor Chinese concurrenten.
In plaats daarvan zeggen ze dat het voordelig zou zijn als door de VS ontworpen chips centraal blijven staan in de mondiale AI-infrastructuur. Dit komt overeen met de argumenten van Nvidia-CEO Jensen Huang en lobbyisten uit de industrie.
Tweeledige wetgevers beweren echter dat Nvidia’s H200 de AI-capaciteiten van China zou kunnen verbeteren en door het Chinese leger zou kunnen worden gebruikt.
De Amerikaanse chipcontroles vereisen momenteel een individuele licentie van het ministerie van Handel voor elke export of overdracht van hoogwaardige AI-chips naar entiteiten in ‘zorgwekkende landen’, waaronder China, Cuba, Iran, Noord-Korea en Rusland.
Deze bedieningselementen omvatten Nvidia’s H200, een van de krachtigste AI-chips. Maar vorige week bevestigde Trump zijn regering zal de verkoop goedkeuren van die verwerkers naar China, op voorwaarde dat de VS een korting van 25% op de opbrengst krijgen.
Pushback-installatie
Het grootste deel van het verzet van de wetgevers kwam van oppositiepartijen. In december bekritiseerde Mark Warner, vice-voorzitter van de inlichtingencommissie van de Senaat, D-Va. Trumps goedkeuring van de H200-export als bewijs van een ‘lukke en transactionele aanpak’ die een samenhangende strategie ten aanzien van China ontbeert.
“Amerikaanse bedrijven moeten leiders blijven op het gebied van AI-hardware, omdat onze strategische concurrentie met China op het gebied van AI zal afhangen van welk ecosysteem de acceptatie en innovatie wereldwijd stimuleert”, zei hij.
Ondertussen heeft Elizabeth Warren, D-Mass., lid van de Senaatscommissie voor het Bankwezen, ook gewaarschuwd dat China op zoek is naar dergelijke chips voor militaire modernisering, wapenontwerp en AI-surveillance, daarbij verwijzend naar een beoordeling van het ministerie van Justitie.
Trump wordt echter ook geconfronteerd met verzet van beide partijen. Voorafgaand aan de H200 had de president ook aangekondigd dat hij Nvidia zou toestaan de verkoop van de H20 aan China te hervatten, een chip die de president maanden eerder aan banden had gelegd.
Destijds reageerden wetgevers ook met voorstellen voor extra AI-chips, waaronder KRIJG AI-wet, geïntroduceerd in november door een tweeledige groep waaronder Warren en senator Tom Cotton, R-Ark. Het wetsvoorstel zou Amerikaanse bedrijven verplichten om prioriteit te geven aan de binnenlandse verkoop van geavanceerde chips voordat ze naar China exporteren.
Ondanks de verandering van Trump in het beleid met betrekking tot de export van chips, staan de Chinese toezichthouders niet toe dat Nvidia-chips vrijelijk het land binnenstromen.
Reuters gemeld Vorige week kregen de Chinese douaneautoriteiten de opdracht om de import van H200-chips te blokkeren en waarschuwden technologiebedrijven deze niet te kopen tenzij dit noodzakelijk was.
