Patagonia, het outdoorkledingbedrijf, klaagt Pattie Gonia, een dragqueen en milieuactivist, aan wegens inbreuk op handelsmerken – een stap die volgens het bedrijf noodzakelijk is om “het merk (dat het de afgelopen vijftig jaar heeft opgebouwd) te beschermen.”
In een rechtszaak die deze week bij de federale rechtbank van Californië is ingediend, betoogt Patagonia dat de naam Pattie Gonia, vooral wanneer deze wordt gebruikt op kleding of ter ondersteuning van ecologische duurzaamheid, ‘rechtstreeks’ concurreert met de producten en het lobbywerk dat de kern van Patagonië vormt.
Patagonia beweert in haar klacht dat de overlappende namen klanten in verwarring hebben gebracht, en dat de recente stap van de dragqueens om haar eigen merkkleding te verkopen in strijd is met eerdere overeenkomsten die de twee partijen hebben gesloten. Het bedrijf eist een “nominale” schadevergoeding van $ 1.
“We hebben niets tegen kunst, creatieve expressie of commentaar op ons merk”, zei Patagonia in een verklaring stelling. “We willen dat Pattie een lange en succesvolle carrière heeft en vooruitgang boekt op belangrijke kwesties, maar op een manier die het intellectuele eigendom van Patagonië respecteert en de mogelijkheid om ons merk te gebruiken om producten te verkopen en te pleiten voor het milieu.”
Overlappende werkzaamheden
Volgens rechtszaakBedrijven en milieuactivisten hebben lang publiekelijk besproken hoe Pattie Gonia haar belangenbehartigingswerk en merkdeals kan voortzetten zonder inbreuk te maken op de handelsmerken van Patagonië.
Pattie Gonia heeft er naar verluidt eerder mee ingestemd om haar naam “in welke vorm dan ook” niet op producten te gebruiken, het Patagonia-logo niet te gebruiken of weer te geven, en niet hetzelfde lettertype, Belwe, te gebruiken dat Patagonia gebruikt.
Maar volgens Patagonia verkoopt Pattie Gonia in 2024 merkkleding online en gebruikt ze een versie van het bedrijfslogo. En in september 2025 probeerde ze het merk ‘Pattie Gonia’ als handelsmerk te registreren voor gebruik op kleding en kleding, en om milieuactivisme te promoten.
“Deze rechten zullen rechtstreeks overlappen met het werk dat we doen en de producten die we leveren”, aldus het bedrijf.
De rechtszaak maakt gebruik van T-shirts die op de Pattie Gonia-website worden verkocht en waarop ‘Pattie Gonia Hiking Club’ staat, samen met stickers en handschoenen gedragen door dragqueens die het Patagonia-logo lijken te imiteren.
Op het moment van publicatie is Pattie Gonia-merchandisepagina laat zien dat de kleding uitverkocht is. Pattie Gonia reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Patagonië zei dat het niet “selectief kon kiezen” bij het toepassen van zijn handelsmerken
Mensen zijn al in verwarring over de vraag of Pattie Gonia wel of niet verbonden is met Patagonië, beweert het bedrijf. De rechtszaak bevat screenshots van Pattie Gonia’s posts op sociale media waarin commentatoren het bedrijf prezen en zelfs zeiden dat ze ‘echt dachten dat dit een advertentie uit Patagonië was’.
Ondertussen werkt Pattie Gonia samen met outdoorgroepen en merken, waaronder NoordgezichtNational Geographic, REI en Backcountry, volgens hem websitehij heeft niet officieel samengewerkt met Patagonië. (Het bedrijf heeft superieur Pattie Gonia en haar non-profitorganisatie, The Outdoorist Oath, in een interview op de Patagonia-website.)
Als het bedrijf niet verhindert dat mensen of groepen, waaronder Pattie Gonia, zijn merken en logo’s kopiëren, riskeert het ‘het vermogen te verliezen om onze handelsmerken volledig te verdedigen’.
Andere groepen, waaronder de olie- en gaslobby, hebben de naam en het logo van Patagonië misbruikt. In de rechtszaak worden bijvoorbeeld T-shirts aangehaald met de tekst ‘Petrogonia’ in Patagonia-lettertype, met silhouetten van olieboorapparatuur die het silhouet van de bergen van het bedrijf nabootsen.
“Voor alle duidelijkheid: we kunnen er niet selectief voor kiezen om onze rechten af te dwingen op basis van de vraag of we het eens zijn met een bepaald standpunt”, aldus het bedrijf. “Daarom vormt Pattie Gonia’s commerciële gebruik van kopieën van onze naam… een langdurige bedreiging voor het merk Patagonia en ons activisme.”
Hoewel Pattie Gonia niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar, zeiden zij en haar bedrijf dat in een verklaring wel Bloomberg-wet dat ze “nooit en nooit zullen verwijzen naar het logo of de branding van het merk Patagonia”, eraan toevoegend dat er “veel ruimte” is voor het bedrijf en het merk om “binnen dit kader te spelen”.
