Een 1-0 shootout-nederlaag tegen de gastland New York Islanders voordat Thanksgiving de Seattle Kraken naar 1-9-1 zag glijden en hen naar de laatste plaats in het algemeen klassement van de NHL liet vallen.
Een record van 8-0-1 volgde, waardoor de Kraken in play-offpositie kwamen in de Western Conference.
De slinger is de andere kant op gegaan. De Kraken hebben vier opeenvolgende wedstrijden en zes van hun laatste zeven (1-4-2) verloren tijdens de wedstrijd van woensdag tegen de bezoekende Islanders in de Climate Pledge Arena.
“We moeten een manier vinden om te winnen, nu meer dan ooit. De tijd begint te komen”, zei Kraken-vleugelspeler Ryan Winterton. “Ik weet dat we op de goede weg zijn, maar dit moet snel beginnen.”
De Kraken hebben een back-to-back 6-3 nederlaag geleden, waarin ze elk drie doelpunten toestonden in de derde periode, zaterdag in Utah en maandag thuis tegen Pittsburgh.
“We zijn momenteel te los in de D-zone”, zei Kraken-verdediger Ryan Lindgren, die maandag scoorde. “We hebben te veel kansen verspeeld. We hebben onze doelman een beetje laten drogen. Weet je, als we ons beste hockey spelen, zijn we een team dat hard verdedigt. We geven het andere team niet veel, dus daar moeten we weer mee verder.”
De Kraken kregen in drie opeenvolgende wedstrijden korte doelpunten tegen.
“Wat er nu gebeurt, is dat we fouten maken die achter onze rug van het net liggen”, zei Kraken-coach Lane Lambert. “We moeten die fouten corrigeren.”
Kraken-aanvoerder Jordan Eberle, verkozen boven de Islanders in het uitbreidingsontwerp van 2021, leidde Seattle met 17 doelpunten en kwam op gelijke hoogte met Matty Beniers voor de teamleider met 31 punten.
De Islanders sloten de zeven wedstrijden durende Western swing af op 3-2-1.
Ze wonnen maandag met 4-3 in Vancouver toen Anthony Duclair tweemaal scoorde, Tony DeAngelo een doelpunt en een assist had en Mathew Barzal en Matthew Schaefer elk een paar assists hadden. Ilya Sorokin stopte 29 schoten.
“Het was een belangrijke overwinning voor ons”, zei Islanders-coach Patrick Roy, wiens team tweede staat in het klassement van de Metropolitan Division.
Schaefer, een verdediger die de nummer 1 overall keuze was. 1 in de NHL-draft van 2025, scoorde 34 punten (13 goals, 21 assists) in 49 wedstrijden, waarmee Tim Connolly (1999-2000) de meeste punten behaalde voor een 18-jarige in één seizoen in de franchisegeschiedenis.
Omdat Bo Horvat en zijn team sinds nieuwjaarsdag 21 doelpunten voorstonden vanwege een blessure aan het onderlichaam, bracht Duclair de Islanders in evenwicht met Barzal en Anders Lee. Duclair scoorde zeven doelpunten in zijn laatste zeven wedstrijden, nadat hij slechts vier doelpunten scoorde in zijn eerste 39 wedstrijden dit seizoen.
Natuurlijk speel ik met een aantal heel goede spelers,’ zei Duclair. ‘Ik blijf het zeggen: ‘Barzy’ heeft mij gevonden. Ik speel graag met die jongens, hij en (Lee), en over het algemeen hebben we onze chemie samen gevonden.”
Barzal, de belangrijkste puntenproducent van de Islanders met 40 (11 goals, 29 assists), zal woensdag een soort thuiskomst beleven als hij bij de junioren speelt bij de Seattle Thunderbirds van de Western Hockey League.
–Media op veldniveau
