Opgroeien tussen twee culturen heeft Sally Tian’s perspectief op de wereld gevormd.
Tian is geboren in Kanton, Chinaen woonde daar tot hij 10 jaar oud was, toen zijn familie naar Vancouver verhuisde. Op 15-jarige leeftijd keerde hij terug naar China om naar een internationale school te gaan voordat hij naar Toronto ging om te studeren, waar hij vervolgens zijn carrière in managementadvies begon.
“Ik dacht: ‘Ik ga de immigrantendroom waarmaken. Ik ga een baan krijgen bij een geweldig bedrijf en zo’”, vertelde Tian, die nu 30 is, aan Business Insider.
Maar door de voorspelbaarheid van zijn dagen verlangde hij naar meer, en na drie jaar wilde hij dat ook naar Peking verhuisd in 2020 om voor een groot Chinees technologiebedrijf te gaan werken.
Na het behalen van zijn MBA realiseerde Tian zich dat hij niet in een bedrijf wilde werken. Sally Tian.
Een verblijf van een jaar in China had bijna drie jaar moeten duren. Na een jaar in Peking werd hij overgeplaatst naar Shanghai, waar hij nog een jaar bleef voordat hij overstapte naar een startup.
In 2023, te midden van een langdurige lockdown in Shanghai, vertrekken Tian en zijn vriendin naar de VS om te studeren, in de hoop dat hun vrije tijd hen zal helpen beslissen waar ze hun toekomst zullen opbouwen.
Na twee jaar een MBA aan Harvard te hebben gevolgd, zei Tian dat hij het antwoord had gevonden: het leven dat hij wilde omvatte niet: bedrijfswerk.
In plaats daarvan wilden hij en zijn vriendin het het starten van een zoekfondswat inhoudt dat u een klein bedrijf moet vinden en verwerven om zelf te runnen.
“Ik denk dat een groot deel van de reden waarom mensen dit willen doen is omdat ze niet voor iemand anders willen werken. Ze willen hun eigen baas zijn, en dat wil ik zeker ook doen”, zei Tian.
Ga terug naar China
Ondertussen is fondsenwerving gebruikelijker in de VS, zei Tian China voelde als de juiste plek waar hij het kan laten werken. In september pakten hij en zijn vriendin hun koffers en verhuisden terug.
Tian verhuisde met zijn vriendin naar een appartement met drie slaapkamers in Shanghai. Sally Tian.
Het echtpaar overwoog verschillende steden, waaronder Guangzhou, maar koos uiteindelijk voor Shanghai vanwege het sterke investeerdersnetwerk en de zakelijke kansen.
Met de hulp van een makelaar vonden ze een appartement met drie slaapkamers op ongeveer 40 minuten van het stadscentrum. De maandelijkse huur bedraagt 8.900 Chinese yuan, of ongeveer $1.270.
De buurt heeft alles wat ze nodig hebben, waaronder een winkelcentrum, Sam’s Club en Costco, zei Tian. Door de nabijheid van veel internationale scholen wonen er ook veel expats in de omgeving.
De huur bedraagt ongeveer € 1.270,- per maand. Sally Tian.
“Cultureel begrijp ik het. Ik heb gewoon het gevoel dat dit mijn thuis is, en ik heb niet het gevoel dat ik het in het huis van iemand anders doe”, zei Tian.
Bovendien zei hij zijn succes zoek fonds in de VS zal sterk afhankelijk zijn van het opbouwen van relaties met potentiële verkopers, wat volgens hem een grotere uitdaging zal zijn vanwege culturele verschillen.
“Ik denk niet dat ik bijvoorbeeld goed contact zou kunnen maken met mensen uit het Midwesten van in de vijftig of zestig, of met alle sporten waar ze van houden”, zei hij.
Tian zei dat hij bedrijven wil overnemen in sectoren als B2B-diensten, B2C-franchises en productie. Sally Tian.
A Stanford-rapport 2024 Uit de 681 zoekfondsen die sinds 1984 in de VS en Canada zijn gevormd, blijkt dat investeerders de afgelopen vier jaar ongeveer $1,45 miljard in zoekfondsen en door zoekopdrachten overgenomen bedrijven hebben gestoken.
Hoewel fondsenwerving in China nog steeds zeldzaam is vergeleken met de VS, gelooft Tian dat de kloof een kans biedt.
Hoewel de diensten en software van het bedrijf de meeste acquisities van het zoekfonds in Noord-Amerika domineren, zei Tian dat de focus in China breder is en B2B-diensten, B2C-franchises en productie omvat.
Velen zijn van de eerste generatie bedrijfseigenaar in China Tegenwoordig zijn ze misschien tussen de zestig en zeventig en zoeken ze naar een plan om hun bedrijf over te dragen aan hun kinderen, die misschien niet geïnteresseerd zijn om het bedrijf over te nemen, zei hij.
Particuliere ondernemingen zijn goed voor meer dan 90% van alle ondernemingen in China, en ongeveer 80% van deze particuliere ondernemingen zijn familiebedrijven, volgens een rapport uit 2023 van de All-China Federation of Industry and Commerce.
Tian zei dat de terugkeer naar China hem een beter inzicht gaf in de problemen waarmee zijn ouders als immigranten te maken kregen. Sally Tian.
Zijn identiteit heroverwegen
Tian zei dat het leven en werken in het hele land hem dwong zijn identiteit te heroverwegen.
Opgroeien als immigrant in Canada, zei hij, veranderde de gezinsdynamiek al vroeg, omdat iedereen zich concentreerde op het overleven in een nieuw land.
Er is een scherpe kloof tussen degenen die zich hebben geassimileerd in de Canadese cultuur en degenen die dat niet hebben gedaan. In dergelijke omgevingen is het gebruikelijk dat immigrantenkinderen afstand nemen van hun eigen cultuur en zelfs van hun ouders, zei hij.
“Er zijn sociale gedragingen waarbij je het gevoel hebt dat je je eigen identiteit moet loslaten om je aan te passen aan de reguliere cultuur”, zegt Tian.
Toen hij eerst terug naar China verhuisd wat werk betreft, zei Tian dat hij gelooft dat hij al weet wie hij is, met een gevestigd leven en vrienden in Canada. Veel verandering verwachtte hij niet. Maar die veronderstelling werd snel doorbroken.
“Ik besefte dat als ik mijn werk goed wilde doen en met mijn collega’s wilde omgaan, ik echt moest begrijpen hoe zij dachten”, zei hij.
In de loop van de tijd heeft dit proces hem ertoe aangezet dieper na te denken over zijn identiteit en empathischer te worden voor de ervaringen van de mensen om hem heen.
Door terug te keren naar China, zegt hij, kon hij opnieuw verbinding maken met zijn roots – en daarbij de strijd van zijn immigrantenouders beter begrijpen.
“Ik heb het gevoel dat de verhuizing naar China me echt heeft geholpen om mijn relatie met mijn ouders te herstellen, en ze in een heel ander licht te zien”, zei hij.
Heeft u een verhaal te vertellen over verhuizen naar een nieuwe stad? Neem contact op met deze verslaggever via agoh@businessinsider.com.
